信虎收下前田慶次郎作為家臣，就讓他繼續學習，而且還讓自己的另外一位家臣小笠原時長教導他流鏑馬術。
小笠原時長是信濃守護小笠原長時的足弟，天文年間，信濃守護小笠原一族被甲斐武田信玄趕出了信濃。
小笠原長時帶著人投奔上杉謙信，但是上杉謙信與武田信玄自天文年間廝殺到永祿年間依舊不分勝負，小笠原長時就帶著族人投奔了三好長慶。
上洛之戰中，小笠原一族跟著三好長逸，三好長逸敗退，小笠原長時想要去投奔其他人，被家臣殺死。
小笠原時長一看這情況就投了信虎麾下，年俸一百五十貫。
小笠原流鏑馬術十分厲害，可邊騎馬邊放箭，小笠原家親族組成的騎馬隊可是壓著武田家赤備打。
即便是小笠原長時也在戰場上射殺數十名武田家武士，飯富虎昌率領赤備也被小笠原長時擊退。
雖然小笠原一族的流鏑馬隊厲害，但是終究人少，再加上武田信玄調略高超，小笠原長時終究落敗。
信虎正是看中小笠原時長有著小笠原流流鏑馬，這才免了他的罪責，並用他為家臣，訓練流鏑馬隊。
這樣的騎兵隊不好組建，信虎也隻有三十騎。
就這三十騎的軍費，足以讓他搞個五百人備了。
信虎安排前田慶次郎跟著小笠原時長，就是在培養他。
前田慶次郎看出這樣的用心，對於信虎的態度好了很多。
信虎這邊安排前田慶次郎，那邊安排鬼庭雅昭和島左近幾名武將返回北伊勢輔佐兒子太郎坐鎮北伊勢。
同時刻，織田信長在籌備對北?家的戰事，沒過多少時間，明智光秀，木下秀吉兩人得到織田信長命令，離開京都，返回岐阜城。
織田信長單獨召見明智光秀。
織田信長直接說道：“十兵衛，你在越前住了很多年吧？”
“至少十年時間。”
明智光秀回道。
“那你對越前朝倉家很熟悉咯？”
織田信長笑道。
明智光秀一下子想到了離開京都前，木下秀吉向他詢問了越前的事情。
他心中暗惱，木下秀吉一定是把他說的東西告訴了織田信長，但是因為木下秀吉知道的不多，所以信長才親自問他。
他連忙點頭道：“對於越前朝倉家，在下自詡在這織田家，是最了解的了。”
織田信長立馬索道：“解決了北?家，我就要滅了朝倉義景，這是為了天下安定。”
明智光秀也知道這件事情，織田家與朝倉家因為利益衝突已經到了一決高下的地步。
他連忙說道：“越前乃大國，朝倉家足有三萬以上的兵馬，最強的是朝倉軍神朝倉宗滴公留下的敦賀眾。
不過朝倉義景這些年來一直在分化敦賀眾，敦賀眾實力應該大不如前，要不然朝倉軍也不至於連若狹的武藤家都拿不下。”
織田信長一聽就明白了，他之前可是擔憂朝倉家實力太強，討伐越前可能陷入苦戰。
但是現在一聽，就明白了朝倉家內也不是鐵板一塊，朝倉義景為了加強權力自廢武功。
“那你覺得朝倉家是徒有虛表了？”
織田信長問道。
明智光秀連忙說道：“哈，在下以為朝倉義景的眼光不如家主大人。
而且朝倉義景並沒有打過幾次硬仗，軍略方麵也不如家主大人。
我軍實力遠在越前之上，朝倉義景絕對不是家主大人的對手！”
“我知道了，十兵衛，去準備吧。”
明智光秀立刻退下，他還得找機會去見齋藤歸蝶。
……
北伊勢三重郡千草城舊址上已經修建了一座新城，這就是津田家本據三重城。
鬼庭雅昭和島左近幾名戰將回到了三重城，他們拿著信虎的書信，拜見津田長信。
津田長信與幾人一一打過招呼後，這才雙手接過父親的書信，打開一觀。
信虎在書信上寫了織田信長很快就會發動對北?家的戰事，到時候他可以爭取先鋒之位，爭取多立戰功雲雲。
除此之外還祝福了他注意安全等等，並說了島左近，鬼庭雅昭這些人都是勇將的事情。
津田長信看完書信，對一眾家老說道：“父親大人在書信說了，讓我爭取先鋒之事，可見父親大人認為，此戰我軍必勝。”
飯富信昌立馬說道：“既然家主大人如此肯定，那必然不會錯的，少主大人可是彈正殿女婿，以彈正殿的性子，他必然會同意。”
鬼庭雅昭欣喜道：“這可太好了，我都有一年沒動手了，再待下去，我的武藝都要生疏了。”
津田長信笑道：“諸位，接下來就拜托各位了！”