周肆眯起眼睛，適應了這和煦的光芒後，他這才看清臥室內的布局，那具熟悉的護理化身站在房間的一角，另一邊則是諸多的護理用品，地麵殘留著些許的水漬，在周肆來之前，裴冬緊張地打掃了一下自己的房間。
“下午好啊，周肆。”
虛弱的聲音闖入周肆的耳中，他循著聲音看了過去，一張憔悴病態的臉龐正躺在床上，勉強地向自己致以微笑。
“裴……裴冬。”
周肆恍惚了一下，即便他已經做好了心理準備，但當真正地麵對裴冬時，他的內心裡還是不由地升起一抹難以化解的哀傷。
“你還好嗎？”
周肆覺得自己說了一句廢話，可在這種情況下，他的腦海裡除了那刻板的客套話外，周肆什麼也說不出。
來到裴冬的床邊，那裡有著一把為周肆準備的矮椅，他在裴冬的身旁坐下，仔細地打量她那沐浴在光芒中的麵容。
裴冬的頭頂略顯光禿禿，隻有一層細軟的毛絨覆蓋，她的臉頰異常消瘦，如同被歲月和病痛雙重雕刻，記憶裡光潔如玉的肌膚上，布滿了病痛留下的痕跡，一道道疤痕如同古老的圖騰，觸目驚心，它們深深地刻入肌膚，甚至凸顯出了底下的骨骼輪廓。
周肆的眉頭緊鎖，眼中閃爍著難以掩飾的哀傷。
他情不自禁地伸出手，想要輕撫裴冬的臉頰，但手指在即將觸碰的那一刻，卻變得猶豫不決。
周肆最終隻是用指尖最輕柔地觸碰了一下她的皮膚，那感覺仿佛是在觸碰一具年代久遠的木乃伊，他心中滿是敬畏與憐憫，生怕自己稍微用力，這脆弱如玻璃的人兒就會化為齏粉，隨風飄散。
“我不好，”裴冬微笑地回答，“非常很不好，周肆。”
周肆不知道該說些什麼，隻是一味地說道。
“抱歉。”
“沒什麼好抱歉的，又不是你造成的這一切。”
裴冬的聲音很低、充滿了虛弱感，有些音節，周肆需要認真傾聽，才能勉強辨彆出她的話。
周肆想起許久之前，他曾對李維隕說過的話，在這一刻，他平靜地重複道。
“我們都曾有著近乎完美的人生，直到一場事故把這一切弄得一團糟。”
周肆的右手默默地扶住了自己的左臂，與人類無異的仿生皮膚下，沒有絲毫的溫度。
兩人陷入了沉默的對視，空氣中彌漫著無形的悲傷，緩緩地，裴冬用儘全身力氣，艱難地伸出她的左手，那是她現在除了頭部以外，唯一能活動的肢體。
在周肆的記憶裡，裴冬曾是那樣的活力四溢，熱愛戶外運動，她閒暇之餘，總會去公司的運動中心儘情地攀岩。
周肆曾親眼目睹她僅憑兩根手指，就穩穩地支撐起整個身體的重量。
那時裴冬的手臂，充滿了力量與生命力，每一條肌肉線條都彰顯著健康與活力，然而，此刻周肆眼前的這隻手臂，卻是另一番景象。
它蒼白而纖細，肌肉已經嚴重萎縮，青色的血管如同古老的藤蔓，在皮膚上清晰可見。
裴冬將手輕輕地搭在周肆的手上，周肆小心翼翼地握住她的手，細細地感受其上傳來的溫暖。
她問道，“周肆，你讀過卡夫卡的變形記嗎？”
也不等周肆回答，裴冬轉過頭，看向窗外的金燦燦，她的聲音輕緩，像是在為一個孩子講述著睡前故事。
“故事裡，有個叫格裡高爾的男人，有一天他起床，發現自己變成了一隻甲蟲，自那之後，他的人生被徹底改變了。”
裴冬呢喃著，“有些時候，我覺得我就像故事裡的格裡高爾一樣，但不同的是，有一天一覺醒來，我從一具冰冷的護理化身，變成了一頭癱瘓在床上的活屍。”
房間的角落裡，護理化身如同一座雕塑般，靜靜地佇立著。
“周肆，我很能理解那些患病的人們，比起混淆了現實與虛幻，其實我更覺得，是現實的折磨令病患們難以忍受，所以他們才紛紛地投入了那冰冷的、虛假的幻想中。”
裴冬挪回目光，看了一眼周肆，“就像你說的那樣，當一個人走投無路時，什麼樣的可能他都願意去嘗試。”
周肆感到莫名的壓抑，明明周圍都是金燦燦的陽光，他卻覺得自己陷入了不見天日的冰窖中。
“還記得陳文鍺對我們進行的精神訓練嗎？”
裴冬的思維很是跳躍，剛剛還在聊卡夫卡，現在又講起了陳文鍺的精神訓練。
“當然記得。”
陳文鍺的精神訓練令周肆受益良多，靠著學習到的知識與技巧，即便遭受過了離識病的影響，周肆仍能保持自我，甚至在後遺症發作時，輕而易舉地分辨出現實與幻想。
裴冬在這種絕望的遭遇下，依舊能保持理性，多少也與精神訓練的影響有關，換做普通人，他們的精神絕對不如裴冬這樣堅韌。
“人類的精神在極端環境下，為了自保會產生幻覺、意識分裂，乃至自我毀滅般的崩潰，這些防禦機製隻在被動的情況下觸發，而作為適格者的我們，在必要情況下，需要主動觸發這些防禦機製，來保護我們自己。”
裴冬簡略地闡述著精神訓練的大致內容，而後，她向周肆訴說自己的幻想。
“周肆，每當我載入化身軀殼時，我便暗示我自己，我其實是一具護理化身，而床上這具病懨懨的活屍，是另一個與我無關的人。”
她喃喃道，“這應該就是離識病的開始吧。”
室內再一次陷入了沉默，直到裴冬再次開口。
“抱歉，周肆，我一上來就自說自話……我隻是太久沒和人說話了，”裴冬眼神黯淡，“沒有在現實之中，用聲帶與眼神和他人交流了。”
“我能理解，你把我視作了樹洞、心理醫生，通過傾訴來緩解內心的壓抑。”
“謝謝你的聆聽，”裴冬又好奇問道，“你應該不會是突發奇想來看望我吧，畢竟這四年裡，你從未主動聯係過任何人，更不要說我了。”
她察覺到了周肆的心思，“發生什麼事了。”
“還記得你離開診所時，對我說的話嗎？你懷疑有人在暗中搜尋我們這些幸存的適格者。”
周肆的聲音停頓了一下，一種若有若無的壓抑覆蓋在他的身上，仿佛這個房間裡，還有第三個人正窺探著自己。
角落裡的護理化身沉默不語，沒有識念意識的加載的情況下，它隻不過是一具空洞的軀殼。
“裴冬，你的推測是對的。”
周肆整理了一下語言，儘量簡潔地說道，“一群名為至福樂土的化身殺手們，想要重現羽化技術，所以他們找上了我們這些幸存的適格者們。”
“現在，你的處境很危險。”