傑爾曼走進屋內時，聞到了一股煙熏味與灰塵味混雜的複雜味道，然後才看到方桌上的一盞古樸的香爐。
“咳咳。”
一麵有著奇異紋路的屏風後麵有人在咳嗽，傑爾曼繞過屏風。
“咳咳、咳咳……”
聲音是從敞開大門的陽台上傳來的，外麵的溫煦日光像是奇妙的幾何體一樣嵌入到室內的昏暗陰影中。
“傑爾曼……咳咳……過來這邊……來陽台這裡……抱歉，我如果要到你身邊去，會相當麻煩，還是你過來容易一些。”
摘下三角帽放在手裡攥著的傑爾曼，在走向陽台的時候，需要小心地繞過地板上堆疊起來的一摞摞書山。
這些書的封皮有的陳舊，有的嶄新，但是頁腳都被翻得有些卷了起來。
傑爾曼在陽台上看到了一個坐在輪椅上的瘦骨嶙峋、肢體殘缺的老人。
說來奇怪，這是傑爾曼這段時間以來，見到的第二個肢體殘疾而坐在輪椅上的人。
傑格?揍敵客枯瘦如柴的右手手指拿起手帕，捂在滿是皺紋的嘴邊，劇烈地咳嗽了幾聲，然後才鬆開。
“不好意思，讓你看到這樣的我，一定大失所望吧？那個能與尼特羅會長並肩同行的男人，現在竟然落到這樣狼狽的境地……”
傑格自嘲地輕輕揮舞右手，展示著他如今失去了左手與右腿的身軀。
衰老已經攥住了他的喉嚨，說話時胸腔裡似乎有什麼堵住了一樣發出異響。
不過，傑爾曼注意到奇怪的地方。
傑格的斷肢與庫洛洛的完全不同，斷口處沒有任何傷疤，隻有光滑平整的黑暗陰影。
如果硬要比喻，那裡就像是靜物素描呈現的陰影效果。
這是很不正常的。
“坐吧，傑爾曼。”
傑爾曼在傑格輪椅斜對麵的搖椅上坐了下來。
這張椅子顯然是特意為了來客準備的，或許是尼特羅，或許是馬哈，或許是揍敵客家族裡的其他成員。
“尼特羅來過不止一趟，他和我說過有關你的事情，我知道得足夠多了，所以我們之間就省去那些拐彎抹角的試探吧。”
傑格的容貌看起來比尼特羅、馬哈的年紀都要大，隻有此時斬釘截鐵的語氣，以及炯炯有神的雙目證明他仍在抵抗衰老。
傑爾曼並未以貌取人，小覷了眼前的老人。
“你說得對，那就開誠布公吧。傑格先生，我想知道有關你的事情。尼特羅會長特意讓我來與你見麵，應該是有特殊緣由的。”
傑格哈哈地笑了笑，露出僅剩數顆牙齒的嘴巴。
“當我聽說，又有人像我們當年一樣，躲過V5的審查，在不留下任何書麵記錄的情況去探索黑暗大陸時，我就對你們產生了濃厚的興趣。”
“我一早就對尼特羅會長說過，?當初設下的那些規定，就像V5的審查一樣，擋不住意誌堅定的狂徒們。事實果然如此。”
“尼特羅會長告訴我說，你們做得比我們更好，因為你們已經帶回來兩個「希望」。”
“隻可惜，無論是「治百病香草」，亦或者「煉金植物梅塔利昂」，都無法解決我現在的‘情況’。”
“我是說，我的身體的確因「治百病香草」而恢複了不少，可是它始終無法阻攔衰老的大趨勢，它對我起到的作用越來越小。”
“而讓我衰老得這麼快的原因，就是我現在軀體的特殊之處。”
“你應該已經注意到了我身上的異狀，準確來說，我的左手與右腿，並不是普通地被截斷，而是被取走了。”
“被取走了？”傑爾曼一直安靜地傾聽，這是他第一次打斷傑格的話語。
傑格頷首，艱難地吞咽了一口唾沫，像是把一大塊麵包不經過咀嚼就強行咽下去一樣。
“當年，我、尼特羅與林聶三人，闖入到「霧狀生物?埃」的地盤，試圖取走「三原水」。”
“結果我們不僅失敗了，而且陷入到被「霧狀生物?埃」糾纏不已的地步。”
“為了脫身離開、擺脫險境，尼特羅會長在不得已的情況下，向其中一?「霧狀生物?埃」求助。”
“現在想來，當時那種情況下，他也隻能這麼做。如果不是他，那麼我也會這麼做。”