而梅爾表哥則站在桌子前，紅著眼睛不肯退縮。
“外公，梅爾，你們這是怎麼了？”羅素隨手關上了書房的大門，再拖了把椅子坐下來。
“羅素，你來得正好！”梅爾像是抓住了救命稻草，“你來跟祖父說說什麼是自由戀愛，他的思想已經頑固，永遠局限在貴族的條條框框之中！”
“放肆，你個小兔崽子，怎麼跟祖父說話的！”梅林伯爵大怒。
梅爾縮縮脖子，但卻沒有道歉。
羅素見狀，輕咳一聲：“外公，梅爾，先消消氣。梅爾，你坐下來，不要站著說話。”
“羅素，這沒有什麼好說的。”梅林伯爵抽了口雪茄，不想在外孫麵前太過於失態，於是語氣緩了緩，說道，“老夫可以同意梅爾從熾熱洪流王國聯姻，但不允許與烈陽家族有瓜葛。”
“安妮的姓氏是旋覆花，不是烈陽！”梅爾坐在椅子上分辯。
“她的父親是阿德·烈陽，她身上同樣流著烈陽王族的血脈，梅爾，如果你還想競爭選公子，就不要想著娶烈陽王族血脈的女人！”梅林伯爵說道。
頓了頓，他繼續說道：“昆拉雅就是因為有烈陽王族的血脈，所以她才失去繼承人的資格！奧古斯都娶了戴雯，昆斯萊也娶了韋拉麗，他們都不願與烈陽王族的人聯姻，你還不懂嗎？”
“此一時彼一時，現在兩國結盟……”梅爾說道。
才一半就被梅林伯爵打斷：“結盟不代表和解，巨龍之間的仇恨，遠比你想象中更濃烈、更持久！”
梅爾轉頭：“羅素，你幫我跟祖父說吧，我跟他說不通！”
羅素看了一眼梅爾，再打量一眼梅林伯爵，他忽然想到一個問題，一個影焰大公國很多貴族都在心底嘀咕的問題——昆斯坦大公究竟是自取滅亡，還是被人刻意縱容。
這個問題，注定沒有答案。
除非有人會讀心術，否則誰也猜測不透梅林伯爵的內心，連影焰巨龍亦是如此。
羅素隻是念頭閃過，很快就被他壓下去，然後好整以暇的說道：“外公，我跟影焰殿下已經很熟絡了，我相信影焰殿下並不會芥蒂這一點小事情。”
“對嘛，我就說嘛，影……巨龍哪有這麼小氣的！”梅爾表哥立刻附和羅素。
梅林伯爵卻反駁道：“羅素，細節決定成敗，永遠不要揣測巨龍的內心，你覺得巨龍不在意的地方，也許恰恰是巨龍最在意的地方，所以，梅爾不能犯錯。”
“這不是犯錯，這是自由戀愛，我認定了安妮·旋覆花！”梅爾惱道。
梅林伯爵沉著臉說道：“事關影焰大公國的未來，已經不是雨久花家族的事情，老夫絕不能容許你胡鬨。”
梅爾分辯道：“我就結個婚，娶個心愛的女孩子，怎麼就關乎影焰大公國的未來了？”
“因為老夫要你成為影焰大公國的大公，帶領紅堡，帶領影焰大公國走出困境。如果昆斯萊上台，影焰大公國遲早被熾熱洪流王國兼並，如果奧古斯都上台，甚至不需要王國兼並，大公國就自己崩潰了！”
說完。
梅林伯爵看了一眼羅素，突然歎息道：“如果……老夫真希望巨龍能選擇羅素，那樣的話，這個國家還有救……否則，你們三個選公子，老夫一個都不放心。”
梅爾點點頭，難得讚同道：“若是羅素當了大公，我也情願，至少這樣便不會有人反對我迎娶安妮！”
“左一句右一句，你就離不開那個安妮了嗎！”梅林伯爵壓著怒氣說道，“是老夫這些年缺少對你的管教了，梅爾，你現在幼稚而又衝動，讓我很失望。”
梅爾稍稍低頭，但是不肯服輸：“祖父，您最愛聽《雪花狂想曲》，您也有過遺憾不是嗎，您就非要我也像您一樣，終身抱憾，渡過下半輩子嗎？”
聞言，梅林伯爵的手，微微一顫。
但很快就恢複冷酷。
抽了一口雪茄，煙霧在麵前彌漫開來：“一人抱憾，總好過一國之人抱憾，老夫首先是影焰大公國的首席執政，其次才是你的祖父。梅爾，收起你的婦人心腸！”
(本章完)