幾年不見，梅地卡倫再見到羅素時，羅素已經騎在高大威猛的黑油龍背上。
細長的瞳孔中倒映著羅素和黑油龍的身影，梅地卡倫這頭高傲倔強的雙足飛龍，眼神中似乎流露出了一絲莫名的情緒，然後轉過頭，不再注視羅素。
“表哥，大姨夫。”
“羅素。”
“啟程吧。”
隊伍從紅堡出發，為了跟梅爾、賽思羅閒聊，羅素沒有繼續騎乘黑油龍，而是騎在哈佩背上，貼地飛行。
沿途路過驛站休息時，周邊的公國勳爵們早早就等待在這裡，然後盛情邀請羅素一行前去莊園裡用餐。這份熱情，以往隻有對待大公的時候才會迸發。
這些小貴族們，並不懂高層的彎彎繞繞。
他們表現得十分直接，已經把羅素當成了未來的大公，提前在新大公麵前露個臉。
“加快行程吧。”羅素婉拒了所有貴族的邀請，堅持住在驛站之中，不想逾矩。
畢竟他不是大公。
“你是雷焰伯爵，享受這份熱情也是理所當然，何必拒絕呢。”梅爾調侃道，“而且伱不想去莊園裡休息，我還想去呢，驛站的床板太硬了，住著不舒服。”
“雷焰伯爵和公國勳爵一樣，都是紅堡的封臣，走馳道就老老實實住驛站吧。”
“你太謹慎了，羅素。”梅爾繼續調侃。
“謹慎才是好事，馬上進入雪原之後，我們更得謹慎，霜巨魔、雪巨人隨時可能會出現。”
“唔，說的也是。”梅爾點頭，開著玩笑道，“我跟大姨夫同行，肯定不怕霜巨魔偷襲，畢竟我們隻是小人物。但是跟你在一起，可就說不準了，你可是大人物！”
雖然是個玩笑。
但羅素卻嚴肅說道：“表哥，大姨夫，真遇到危險了，我會脫離隊伍帶走危險，你們不要管我。等我擺脫危險之後，我會趕上隊伍的，你們照常行進即可。”
大姨夫賽思羅有些忐忑：“羅素，不會真遇到危險吧？”
“萬事有我。”羅素自信一笑，“即便遇到危險，我也會讓你們逢凶化吉的。”
梅爾笑道：“我信你，羅素！”
賽思羅也鬆了口氣：“是啊，有羅素你在，又有什麼好害怕的。”
自從與梅林伯爵和解之後，賽思羅已經慢慢進入了三岔河口高層，幫著梅傑子爵打理領地。自然也接觸到一些信息，對於羅素的身份，心知肚明。
未來的巨龍騎士，豈能沒有一點手段。
一路疾行，很快就進入了火蟻沼澤。
儘管羅素已經與向日葵家族，幾乎撕破臉——向日葵家族堅決反對羅素契約影焰巨龍——但羅素一行人到來之後，昆比夫男爵還是邀請眾人入住天鵝堡。
“羅素，你說晚上我們睡著了，昆斯萊會不會偷偷將我們斬了？”梅爾在晚宴之後，跟羅素閒聊。
“應該不至於。”
“我得讓騎士們輪流為我們守夜。”梅爾說道，“我還沒跟安妮結婚呢，我可不想英年早逝。”
與此同時。
天鵝堡的另一處房間中，選公子昆斯萊的弟弟昆斯普，正麵色嚴肅的詢問自己的扈從騎士：“如果，我是說如果，我讓你們去斬了羅素，你們願意嗎？”
扈從騎士麵麵相覷。
好一會，才有一名扈從騎士說道：“昆斯普少爺，夜深了，您早點歇息吧。”
“廢物！”昆斯普從牙齦裡擠出一聲低沉的怒叱。