正月十五，高衡帶著範玉和兩個連的火銃手登上了蒲德曼的商船，出發前往海南崖州。為了這次尋找孫元化後人的行動，高衡和蒲德曼一番商議，幾乎是下了血本，蒲德曼旗下的五艘大小商船全部出動，帶著自己的一百名水手和高衡的四百火銃兵一起前往崖州接人。
對於孫元化，蒲德曼等人肯定是不了解，但是高衡可是太知道孫元化的厲害了，雖然孫元化已經死去多年，但是他的著作肯定還遺落在人間，並且，孫元化還有後人，他的一生所學有沒有傳給後人猶未可知，如果自己能找到孫元化的後人，找到他的著作甚至是親傳弟子，那麼對自己的發展將會有巨大的推動作用。
蒲德曼的旗艦被他自己命名為希望號，其實就是一艘普通的大型遠洋帆船，這種船隻在荷蘭艦隊當中很常見，屬於比較基本的配置，航行速度每小時大概是十公裡，上下兩層共計可以裝備火炮十二門。其中兩門是新式加農炮，剩下十門是普通的艦炮。
上次跟高衡談了價格之後，高衡並沒有將新式加農炮給拿走，兩人現在已經是一條船上的螞蚱，拿走蒲德曼兩門火炮並沒有太大意義，隻要大家能合作愉快，將這種火炮量產出來，好日子還在後頭。
兩人站在希望號的船頭，四艘中型帆船跟在後方。蒲德曼開口道：“將軍閣下，我不明白，你為什麼要去瓊州去尋找叫那個什麼孫元化的家夥的後人？”
高衡道：“此人你不了解，我可是聽說過他的大名，本來他是登萊巡撫，也是明朝的高官，後來被朝廷冤殺，但是他是個基督徒，跟教會的關係很好，對西洋火炮火器都有非常深的研究，如果我們能找到他的後人，找到他的著作，對我們的火器事業將會有巨大幫助。”
“哦，我的上帝！他竟然是一個基督徒。”蒲德曼在胸口不斷畫著十字，他沒想到這個叫孫元化的官員竟然信奉基督教，他要在船上給孫元化做一場虔誠的禱告，讓他的靈魂安息。
高衡笑了笑道：“隻是我倒是沒想到你願意陪我跑這一趟，要知道，到了瓊州，可就是大明水師的勢力範圍了，如果碰到水師，你又該怎麼辦呢？”
蒲德曼搖搖頭道：“將軍閣下，看來您對海上的情況並不了解，你說的大明水師我知道，如果說在幾十年前，大明水師還是一支可以稱霸南陽的雄獅，那麼現在，他們不過是龜縮在沿海的綿羊罷了。”
蒲德曼指著大海道：“許多年前，大明水師的活動範圍可以囊括整個南洋，佛郎機艦隊都被他們擊敗過，但是現在，我到這裡這麼多年，這一片海域我也往返了無數次，沒有一次碰見過明國水師，據我的同伴給我帶來的消息，明國的海防政策不斷緊縮，水師規模不斷縮小，所以現在根本就沒有多少出動的能力了，我敢打賭，前往崖州這一路，都不會遇到明國水師。”
這一點高衡相信蒲德曼的話，大明水師以往的輝煌無需再提，最巔峰的時候就是鄭和下西洋，真正做到了天朝上國，萬邦來朝的奇跡。但是隨著大明財政的衰弱和海禁政策的實施，原本的遠洋水師漸漸萎縮成了一支近海艦隊。
凡事都是不進則退，大明水師除了在戚繼光那個時代有過一個短暫的輝煌時期，到了萬曆中後期，又是一蹶不振。現在都要亡國了，更是沒人會關心水師的命運。南部艦隊的駐地在廣州，他們直接前往崖州，確實基本上遇不到明朝水師。
隻是現在的問題是，登陸之後，他們應該怎樣尋找到孫元化的後人，即便找到了，能不能把人帶走，要知道，孫元化全家可是被流放到海南的，若是自己強行把人帶走，一方麵人家是願意還是不願意，另一方麵瓊州府當地能不能放人。
高衡從內心裡來說是不願意和明軍起衝突的，這次他帶過來的都是火銃兵的精銳，清一色的老兵。蒲德曼手下的火銃手也不是吃素的，常年在海上航行，誰還沒有防身的技能，可以說他們作戰經驗豐富，一點不亞於自己的人。這麼一支部隊若是和明軍起了衝突，就瓊州這些個明軍的水平，基本上是吊打，高衡不願意多傷人命，隻能走一步看一步了。
“敵艦！敵艦！”三天後，高衡的艦隊終於抵達了崖州附近海域，跟蒲德曼預料的結果一樣，一路上並沒有遇到任何明軍水師。
隻有快到崖州的時候，被一些捕魚的漁民給發現了，這些漁民雖然在海上討生活，平日裡也見過不少來來往往的大船，但是不管是佛郎機人還是荷蘭人還是其他什麼國家的艦隊，又或者是海盜艦隊，基本上都繞著瓊州府走，大明再亂，畢竟也是瘦死的駱駝比馬大，區區海盜肯定不想找大明的麻煩。
更重要的是，崖州在明朝官方的建設下，早就已經成了一個守衛南海的軍事堡壘，即便是敵人能控製海域，隻要登陸，也打不下崖州城。
崖州是個古老的城池，已經有兩千年的曆史，在南宋之前，崖州一直都是土城。到了南宋時期，才開始用磚石修砌城牆，還建造了凹凸性的女牆，將其變為了一座軍事堡壘。元代不斷加固，到了明代，從洪武年間開始，一直到崇禎年間，從來沒有停止過對崖州城池的修繕和擴建工作，此時此刻，崖州周長超過六百丈，城牆約有三丈高，上麵架設一定數量的火炮，說是個要塞都不為過。
高衡的艦隊驚走了漁船，因為那些漁民沒想到這些西洋樣式的船隻會直挺挺往崖州方向前進。漁船回去稟報了海上的見聞，城頭立刻加強了戒備，高衡的艦隊在海麵上漂浮，被守軍第一時間發現了。
一時間警鐘大作，全城的士兵都戒備起來。
崖州雖然是要塞，但地處偏遠，又不是大城，隻有一個把總營駐紮，兵力五百，因為吃空餉的因素，實際人馬約有四百。此刻城頭發出警報，城內的士兵們瞬間大亂，因為瓊州府地處偏遠，一般是作為朝廷流放犯人的所在，人口稀少，土地荒涼，整個瓊州也沒多少人口，跟清代的寧古塔處於同一個檔次，也就出了海瑞這麼一個大名人。
既然這地方沒什麼價值，所謂的駐軍也基本上就是擺設，四百兵大部分也都是打醬油的存在，隻有一百多人的戰鬥力不錯，畢竟要維持最基本的城防，剩下的人也就是混口飯吃。
城頭的警報一響，站崗的士兵倒是立刻進入了防守位置，城內打醬油的兵丁們就像是無頭蒼蠅一般，急急忙忙跑回自己的營帳內穿戴裝備。