“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧空儘，唯見長江天際流。”崇明島西北方的海麵上，數十艘海船正在劈波斬浪朝著入海口的方向快速行駛。為首的一艘旗艦上，兩個文士打扮的人正負手站在船頭，其中一人吟誦出李白的千古名篇，送孟浩然之廣陵。
“嗬嗬，沒想到高將軍竟然還是一員儒將，現在正值三月，高將軍選擇這個時候去揚州看看，那是最好不過了。”
“少帥過譽了，在下不過是有感而發，現在的揚州跟唐代的揚州肯定是不一樣了，但是李白當年的那股豪情，在下依然能感受到。”這兩名文士打扮的人不是彆人，正是高衡和鄭森。為了路上方便，兩人不可能頂盔貫甲，做武將打扮，而是跟手下士兵一樣，穿著便服。他們乘船從長江入海口沿江逆行，進入揚州府府城。
大海船肯定是不方便進入長江的，所以大海船停泊在海上，眾人換乘中型鳥船進入長江，若是有什麼變故，可以乘坐鳥船從長江出海口跟船隊主力彙合。
高衡沿著閩浙沿海遊覽了兩個多月，幾乎在每個府城都會停留數天，表麵上看高衡是在遊覽，實際上他卻有著更深層次的用意。跟隨高衡的衛士當中，有一些人掌握著特殊技能，他們在跟著高衡的時候，將路過的沿海地區的海況和地形全部記錄下來。
雖然高衡有大明全圖，也能從閩浙地區或者是鄭森這裡拿到當地的地圖，但是古代的地圖差異性很大，並不準確，隻有親自勘探一番才能作準。
高衡就是要讓手下人把這裡的地圖海圖全部繪製出來，不僅僅是作為日後通商的一個參考，更是為了戰爭做準備。雖然對南明時期各場戰爭的具體時間不是非常清楚，但是高衡知道，未來清兵的走向就是攻入南京，拿下弘光政權，緊接著兵逼福建，滅了隆武政權，然後攻擊兩廣，最終逼死永曆皇帝。
且不說未來究竟會如何，就從清軍攻入兩廣來看，這個時間應該不會太久遠了，一旦廣西被拿下，諒山府很有可能直麵清軍。要知道，曆史上本來是沒有高衡這號人物的，也沒有興華軍這支軍隊。
可現在，在高衡穿越的這個位麵，清兵如果得知廣西邊境有一個漢人建立的聚集區，還擁有自己的城市和軍隊以及數十萬民眾，恐怕不會這麼輕易放過自己。那麼到時候興華軍該如何應對？對於建虜這種反人類政權，高衡和興華軍恐怕沒有太多選擇，隻能發起反擊。
即便是清兵不來，興華軍也不會坐視不理，高衡決不能你眼睜睜看著華夏大地陷入三百年的黑暗時代。
但反擊不能僅僅在陸地上進行，海戰是清兵的短板，現在把這一塊的地形全部掌握了，未來，興華軍可以出奇兵來反製清軍。曆史上好像有過一段鄭成功領兵打到南京，震懾清廷的故事。那麼興華軍也未嘗不能這麼乾，把閩浙南直隸一帶的沿海情況搞清楚，將來出兵繞後攻打這裡，直搗黃龍，能把清兵打個措手不及。
所以高衡對這一帶觀察得非常仔細，詳細的地形都由手下的衛士給記錄了下來。高衡沒有去南京城，一來是因為南京是南明朝廷的核心，他們畢竟是從福建來的人馬，貿然進入南京會有不必要的麻煩。二來相比南京城，高衡更想去揚州看一看，曆史上揚州十日、嘉定三屠那是深入人心，高衡雖然不知道具體的日期，但是也想趁清軍還沒打過來的時候去看看揚州的繁華。
正好，進入三月，正是下揚州的時節，他跟鄭森便從海寧衛出發，直奔揚州而來。
可高衡不知道的是，此刻的清軍正在大規模集結，二月底，清廷攝政王多爾袞在順天府發布命令，任命豫親王多鐸為南征大元帥，統領大軍南下消滅南明政權。
清軍在一片石之戰後，由吳三桂的關寧軍帶路，順利入關，李自成帶著大順軍撤出京師，京師順勢被清軍占領，隨即，多爾袞命令全軍馬不停蹄，對大順軍進行全方位打擊，數月的戰事，清軍進展極為順利，原先北方的明軍各種投降，大大強加了清軍仆從軍的兵力。
到弘光元年三月為止，清軍在西北幾乎是大獲全勝，在此之前，在崇禎十七年年底的時候，清軍已經占領了北直隸全境和山東全境，山西全境除西南一角之外幾乎全部淪陷。
隨即，從正月初四開始，清軍乘勝追擊，對陝西各處發起猛烈進攻，誓要摧毀大順軍的老巢。多鐸和阿濟格兩路並進，十幾萬大軍從山西保德州強渡黃河，進入陝北，兩日攻下榆林，南路軍直撲潼關，十三天便攻下了這座號稱天下第一關的古城。
李自成放棄西安，經藍田縣、商州，通過武關退入襄陽，同時不甘心自己即將失敗的結局，竟然放出話來，要水陸並進攻下南京。
李自成進了襄陽，引起了一係列的連鎖反應，原先盤踞在襄陽一帶的左良玉部被大順軍逼得無路可走，作為平賊軍的大軍頭，左良玉也不知道是哪根筋搭錯了，竟然起了搶先奪取南京，自己清君側，挾天子以令諸侯的美夢。
彼時的左良玉，雖然不敢跟大順軍正麵交戰，但是左良玉麾下兵馬不下三十萬，雖然大部分都是烏合之眾，但也有精兵數萬，從湖北地區沿著長江東進，聲勢極為浩大。
左良玉拔營，讓南明朝廷大為震動，此刻南京正在爆發激烈的黨爭，太子案一案，讓南京人心惶惶，各黨之間的紛爭達到了頂峰。誰知道這個時候左良玉會東進，名義上的首輔馬士英急調江北四鎮二十多萬兵馬迎戰左良玉。
可是這一動作卻被多爾袞看在眼裡，江北四鎮迎戰左良玉，清軍這時候不正好可以鷸蚌相爭漁人得利。多爾袞從順天府八百裡加急給西征大軍，讓他們停止對大順軍的追擊，以漢軍鑲紅旗梅勒額真孟喬芳為陝西三邊總督，帶領一票清廷的西北地方軍政官員從事善後事宜，把多爾袞和阿濟格的軍隊全部抽調出來，雲集河南、山東一帶，準備南下攻明。
清軍三路並進，主力是多鐸部，以明廷降軍和漢軍八旗為先導，實際兵力十一萬，號稱二十萬，從洛陽至商丘，旋即南下揚州。又有阿濟格領兵八萬，從陝西直接尾隨李自成的大順軍進入商洛和鄧州，隨時南下進攻襄陽，如果進展順利，可以直取江西。