多鐸大怒的原因完全可以理解，自薩爾滸之戰之後，清兵與明軍交手的次數已經不可計數，但是大部分情況下，清軍都是取勝的狀態，每次戰死八旗軍超過百人就已經算是損失比較大的戰役了，一個牛錄的兵力被完整殲滅，這種損失還隻存在於幾年前的遼東，比如牆子嶺大戰之類的大規模交戰。
而入關之後，多鐸也算是看出來了，明軍精銳全部集中在九邊並不是虛言，而是事實。邊軍被消滅之後，內地衛所兵的戰鬥力簡直不能看，幾乎可以忽略不計，清軍摧枯拉朽，勢如破竹，短短一年不到就幾乎控製了黃河流域的全部區域。
揚州的明軍如何能有這麼強的戰鬥力，殲滅一個牛錄的騎兵，要知道，那可是騎兵啊，即便打不贏，跑還能跑不掉嗎？
劉澤清一鎮的兵力不戰而降，正是宣揚大清天威的時候，塔克舒全軍覆沒，這不僅僅是打了攝政王的臉，還打了整個大清國的臉，這讓多鐸如何能咽下這口氣。所以，他立刻決定，全軍南下，直撲揚州，一定要把場子給找回來。
八旗中路軍主力全軍南下，多鐸飛鴿傳書準塔，讓他將劉澤清的降兵整編，挑出三萬人，作為先鋒一起南下，將劉澤清扣在軍營中，既然他選擇投降，那必須要有個像樣的投名狀才行。
兩路大軍不在中途彙合，而是在揚州城下直接集合。江北四鎮當中，劉澤清已經降清，高傑的態度曖昧，還處在觀望的狀態中，不過有一點可以肯定，在得知多鐸主力南下的消息之後，高傑立刻收縮兵馬，將主力龜縮在靈璧到蒙城一線，把徐州拱手讓了出來，讓商丘的多鐸大軍得以快速通過。
多鐸也懶得跟高傑廢話，既然人家這麼識相，自己也就沒必要跟他計較，多鐸寫信告訴高傑，對他的行為表示讚賞，並且警告他不要搞小動作，否則大軍掉頭，攻擊的目標可就是高傑的軍鎮了。
搞定了高傑，劉良佐那邊也已經派人跟自己有過接觸，雖然還沒有跟劉澤清一樣直接投降，但是也已經達成了初步的意向，多鐸盤算了一下，隻要揚州城順利拿下，劉良佐基本上就會繳械投降了，因為再抵抗下去沒有意義。
唯一有抵抗意誌的黃得功被左良玉拖住，雖然前一輪作戰中，黃得功成功擋住了左良玉的攻擊，逼退了前鋒，但左良玉並沒有撤兵回湖廣的打算，或者說，李自成已經斷了他的後路，左良玉想回也回不去了，大軍在南直隸跟明軍對峙，黃得功分不出一兵一卒來乾擾多鐸的行動。
沒有了江北四鎮掣肘，多鐸可以放心大膽的前進，他帶領三萬滿蒙騎兵先行，後續八萬步兵跟進，不出數日，就已經越過了徐州，抵達山陽附近。
揚州城內，高衡和鄭森正在激烈爭論著什麼。
“高將軍，你的想法我了解，但是戰爭不能意氣用事，你是福建水師的客人，不管怎麼說，總不能讓你陷入危險的境地，你先走，至於轉運難民的事情就交給我，我帶一部分人斷後可好？”
“鄭將軍，經過這麼多事情，難道你還沒有明白令尊的用意嗎？”
“這，高將軍，我想是不是存在什麼誤會。”
“鄭將軍，我看，並沒有什麼誤會，從一開始，總兵大人就是有其他企圖的，否則總兵大人跟我素未謀麵，何必如此熱情，城外一戰的情景你也看見了，你看看你手下那些兵，那些真的是你的兵嗎？”
一番對話下來，高衡把鄭森說得臉紅脖子粗，其實在城外的時候，鄭森就已經回過味了，畢竟他也算是福建水師的中高級將領，如果隻是一個愣頭青，鄭芝龍也不會對鄭森如此重視，經過這麼多年的培養，察言觀色的本領還是有的。
隻是他不願意承認，在他的心中，鄭芝龍一直都是以高大偉岸的形象存在的，雖然曾經有過海盜這一段不太光彩的經曆，但那也是無奈之舉，而且海盜這事，也是明朝這邊的看法，在鄭芝龍自己看來，自己不過就是往來於中原和倭國之間的生意人罷了。
鄭森長大後，所接觸的鄭芝龍一直就是福建水師的主將，父親在他心中是英雄一般的存在，在此之前，雖然聽到一些關於鄭芝龍的負麵消息，但鄭森基本上是選擇忽略的。可高衡這次不一樣，高衡算是自己的恩人，兩人相處這段時間也算是朋友，驟然間得知老爹竟然有扣下高衡的意圖，鄭森一時間也不太能接受。
鄭森也不傻，老爹絕不會無緣無故扣下一個跟自己八竿子打不著邊的人，他想要高衡留下有且隻能有一個原因，老爹不是看上了高衡本人，而是覺得高衡的部隊很能打，起了收編高衡兵馬的意思，但再往下深入的原因，鄭森不敢想，他潛意識裡對這一點進行了屏蔽。
高衡呼出一口氣，“鄭將軍，實話說，即便是走，也是我們興華軍自己走，興華軍幫助你們打下了熱蘭遮城，取得了台島的完全控製權，你們幫我們訓練一下水師，大家算是兩不相欠了，我是真心把你當成朋友的，所以不想和福建水師翻臉，鄭總兵想要扣下我，從第一天開始我就意識到了，但是我想說的是，興華軍不可能是任何人的棋子。”
鄭森一臉尷尬的表情，窗戶紙被捅破，終究是難受的，“高將軍，父親，父親不是那樣的人。”