七萬兵馬在高平府外集結完畢，沙定洲望著身後密密麻麻的人頭，隊伍無邊無沿，旌旗招展，剛剛又經曆了高平府的勝利，他心中信心大增。不僅是沙定洲自己，龍在田、祿永命、王揚祖等一眾土司，各個心中都是豪氣頓生，此次南下攻打莫朝，那是土司聯軍數百年都沒有的盛況，自從大明建國，沐英領兵進入雲南之後，土司就從來沒有這麼風光過，這次可算是揚眉吐氣了。
刁勳的人馬沒了，沙定洲也不傻，對軍隊做出了調整，此刻，他的軍隊構成比原先複雜了一些，因為高平戰役的損失，沙定洲不得不將俘虜的莫朝底層士兵和強行抓來的壯丁編入隊伍，壯大實力，所以這七萬軍隊之中還有一萬餘莫朝人，不過沒關係，沙定洲打算將這些人作為炮灰用來填線，對方不是火器厲害嗎，就讓這些人上去挨炸，自己在後麵坐享其成。
所以沙定洲的布置是，一萬騎兵一分為二，這一萬騎兵當中有三千人是沙定洲的直屬部隊，加上他的一萬多步兵和一萬多俘虜兵，這是沙定洲自己的勢力，作為中軍。
剩下七千騎兵，龍在田、王揚祖和祿永命幾乎是三分天下，一人兩千，另有一千各個小土司的騎兵，這些人作為前軍，加上他們各自的步兵，光是前軍就有三萬。
剩下的一萬多人是輜重部隊、炮隊和戰鬥力不怎麼樣的步兵，他們作為後軍，負責押送火炮和物資。三軍整裝之後，沙定洲一聲令下，大軍便朝著敵軍所在的下琅州衝殺了過去。數百騎兵從隊伍中分出，擔任哨探部隊，往前偵查，雖然沙定洲兵多將廣，但是對待這一仗他還是比較重視，畢竟興華軍是他從來沒有接觸過的勢力，在開打之前，他有必要保持警惕。
“駕！駕！”高平府通往下琅州的一條小路上，十幾個騎兵正在打馬前行，他們正是土司聯軍的哨探騎兵。數百哨探騎兵不可能在一條道路上查探，不管是小路還是大路，又或是山林中的山路，都有騎兵進行查探。這些土司騎兵雖然裝備不怎麼樣，但是常年生活在叢林環境中，跟建虜在白山黑水漁獵一樣，對於這種地形的哨探工作，他們還是手到擒來的。
“私娃子，本來準備享受享受了，又碰到什麼興華軍，搞得老子們還要上前線。”殿後一個騎兵抱怨道。
打下高平之後，本以為沙定洲會讓他們在城內縱兵劫掠一番，誰知道還沒開始劫掠，新的命令又到了，必須消滅下琅州的敵軍之後才能逍遙快活。這放誰身上誰能高興，所以自然士兵們的牢騷怪話就多了起來，不過也就是在隊內說說，誰敢當著高級將領的麵說，那真是活得不耐煩了。
“阿發！你胡說什麼呢，閉上你的臭嘴，小心被大王聽了去，剝了你的皮。”領頭的騎兵隊正回頭怒喝一聲道。平日裡他在隊內的威信不錯，他一發火，這個叫阿發的騎兵便不說話了。
土司製度其實是非常黑暗的，表麵上看起來好像跟明廷或者清廷是隸屬關係，實際上，這些土司內部根本就是高度自治，朝廷是針插不進，水潑不進。土司老爺在自己的勢力範圍內說是土皇帝也不為過，不僅如此，各族民眾在土司的治理下，過的也是苦難的日子。比如藏地土司，根本就是農奴製，農奴在他們眼中可不是人。
其他地方的土司也好不到哪裡去，底層民眾在老爺們眼中，連螞蟻都算不上。戰時還要幫著老爺打仗，死了連屍骨都不一定能留下。不過經過數百年的馴化，好像這些民眾也習慣了這樣，覺得這都是自己的命。他們沒有想過反抗自己的土司老爺，而是想著怎麼把這種痛苦去施加在彆人的身上，比如攻打莫朝，搶掠高平，不就是個很好的發泄方式嗎？
眾人一路往前查探，實際上，雖然沙定洲本人沒有放鬆，可下麵的士兵並沒有把興華軍當回事，他們覺得，自己連高平府都攻下來了，莫敬完也死了，說白了，莫朝已經事實上完了，這時候有什麼興華軍過來救援，有個屁用，難道去救一個不存在的莫敬完嗎？隻是他們應該還不知道莫敬完已經死了的消息，若是知道了，沒理由跟自己拚命。
再加上一路過來，並沒有遇到任何阻攔，這些哨探騎兵緊繃的神經也放鬆了不少，看來這一場戰鬥估計沒什麼懸念，彆人犯不著為了莫朝跟土司聯軍死拚。至於刁勳的覆滅，估計是因為大意了，敵軍偷襲，來不及防備被打敗，也是很正常的。
隻是這十幾個騎兵不知道，就在前方不遠處的一個小山包上，十名騎兵正注視著他們。這正是興華軍騎兵的哨探小組，興華軍騎兵跟步兵的建製一樣，以十個人為一個班，不過偵查騎兵跟野戰騎兵的配置有些不同。野戰騎兵是重甲具裝火銃騎兵，偵查騎兵則不然，他們更多需要的是靈活機動的速度優勢，所以他們一般配備胸甲、頭盔和護手，並不是全身鐵甲，這樣有助於他們取得速度優勢，並且為了隱蔽性，他們攜帶的武器還增加了一把軍弩，因為軍弩射程遠，並且無聲，能在遠距離悄無聲息對目標進行射殺，這是偵查部隊的必備神器。
彆說是明代，就連後世的我軍特種兵，也經常攜帶折疊軍弩，高衡作為優秀特種兵，當然知道這個道理，不僅給陸濤的哨探騎兵配備了軍弩，箭頭還淬毒，見血封喉，保證一擊必殺。
“頭兒，怎麼著，把他們乾掉吧。大帥說要做好戰場遮蔽，咱們不能讓他們通過我們的防區。”一個騎兵抱拳對身邊一個瘦高的軍官說道，顯然那軍官就是他們的隊正了。
軍官點點頭道：“軍弩準備，你帶五個兄弟下到官道邊埋伏，所有人，射馬不射人，上去之後儘量留一兩個活口，抓個舌頭。”
“得令！”那人一抱拳，轉身帶著五個騎兵從山後飛奔到了山下，與官道邊的樹林中埋伏了起來。
那邊土司騎兵的速度並不快，進入小路之後，他們便放緩了速度，一方麵是道路條件不好，另一方麵也是他們有些偷懶，想著走個過場算了。他們的隊長也沒有太過深究，誰都知道沒在高平快活一番，軍中多多少少有些怨氣，所以隻要不犯原則性錯誤，也就算了。
眾人小聲交流著什麼，忽然，阿發提高嗓門道：“隊長，有些不對勁。”
話一出口，眾人立刻勒住了韁繩，作為森林中出身的民族，他們多少都算是合格的森林獵人，隊長點了點頭，“我也發現了，這林子中沒飛鳥。鎮靜，往後緩退。”