報信兵帶著哭腔，匍匐到了秦良玉腳下，身後的馬萬春上前怒道：“好好說，哭哭啼啼成何體統。”
那報信兵道：“老太君，我軍在陽宗海，在陽宗海被沙定洲伏擊，幾乎全軍覆沒，馬萬年將軍帶著數百白杆兵敢死隊拚死突圍，這才將秦翼明和秦佐明兩位將軍搭救出來，二人都是重傷，秦拱明將軍，他，他。”
“老二他怎麼了。”秦良玉顫顫巍巍問道。
“他陣亡了，嗚嗚嗚。”報信兵哭訴道。
“啊！”秦良玉大叫一聲，仰麵栽倒。“祖母！”馬萬春瘋了一般衝上去扶住了秦良玉，府衙內一片哀嚎。
陽宗海一戰，明軍損失慘重，秦良玉派出的五千石柱兵，除五六百白杆兵在馬萬年帶領下拚死突出重圍之外，包括副將秦拱明在內以下四千多官兵，幾乎全部戰死沙場。不僅如此，殲滅了白杆兵的土司聯軍乘勝殺入沐天波的軍陣之中，將沐王府的軍隊擊潰，要不是白杆兵拚死作戰，殺傷了不少土司兵，沙定洲真的有可能將沐天波全殲。
沐天波出兵兩萬，折損過半，退回曲靖府，沙定洲雖然勝利，但也損失了上萬人馬，無力追擊，雙方回到了之前的態勢，但不管怎麼說，沐天波已經無力進攻。
“小公爺，這。”曲靖府府衙之中，沐天波垂頭喪氣坐在椅子上。旁邊是沐王府的一眾軍將，白杆兵當中，秦翼明被炮彈破片擊中，目前還昏迷不醒，秦佐明腿部受傷，經過包紮之後已經止血，馬萬年受了輕傷，此刻便命人將秦佐明給攙扶了過來，大家共同商討一下接下來的局勢。見到眾人的樣子，秦佐明不禁悲從中來，自己五千兒郎出征，竟然十不存一，石柱宣慰司估計很多年都緩不過來了，秦佐明虎目一紅，嘴唇蠕動著不知道說什麼好。
沐天波走到秦佐明身前，“秦將軍，是我對不起你們，對不起將士們，更對不起老太君。”沐天波作勢就要下拜，馬萬年立刻上前扶住了他，總不能真讓小公爺下拜。沐天波扶著馬萬年道：“你們放心，我親自去老太君那裡負荊請罪。”
秦佐明道：“小公爺，勝敗乃兵家常事，這不是小公爺的錯。我回去之後，定會向老太君稟明事情的經過，事實上，這一仗，說句真心話，我們有些輕敵了。沙定洲既然能做到今天這麼大陣仗，說明其人還是很有本事的，我們不該如此小瞧他。”
“唉！”眾人都長歎了一口氣。
秦佐明壓住心中情緒，問道：“下一步，小公爺打算怎麼辦？”
沐天波抿了抿嘴唇，顯然他也沒想好，自己打不過沙定洲，借兵還是打不過沙定洲，恐怕沐王府一時半會也沒轍了。
馬萬年道：“末將能不能說句話？”
秦佐明剛要說他，沐天波卻道：“馬將軍請講。”
馬萬年道：“雖然此戰我軍失敗，但也抓到了一些舌頭，結合之前小公爺給我們介紹的情況，我倒是有個不成熟的想法。”
吳立身接話道：“馬將軍的意思是？”
“我們是不是可以接觸一下興華軍？”馬萬年小心翼翼道。
“興華軍？”眾人一愣，目光全都看向了沐天波，要知道，這可是境外勢力，他們沒有跟安南地方軍閥合作的先例，並且沐天波對興華軍也不了解。
“敵人的敵人就是朋友，不管我們對興華軍了解多少，至少在對付沙定洲這方麵，我們目標一致，既然如此，為什麼不能合作？”馬萬年補充道。
柳大洪道：“可一旦如此，安南軍閥介入雲南戰事，不知道是好是壞啊。”
馬萬年道：“那都是後話，眼下當麵之敵是沙定洲，不除掉他，說什麼都白搭。”
眾人還要再說，沐天波卻一擺手道：“馬將軍言之有理，此事，容我細細考慮。”
“快，快！動作快，爭取天黑之前把這些糧食全部卸掉！”
“老王，你他娘的站著說話不腰疼，弟兄們從太陽出來就乾到現在，解手都跑著去，還要怎麼快啊。”
“老田！說什麼呢？早點卸車，早點讓他們回去，後麵還有百萬石的糧食呢。”
高平府城外，兩個中年漢子在爭論著什麼，原來是興華軍在幫助從諒山府來的運糧隊卸車。高衡的命令發出之後，統帥部立刻組織人手運輸糧食去高平府，高平府城外已經變成了巨大的物資中轉站，每日都有海量的糧食卸下。同時，跟著運糧隊一起來的，還有統帥部組織的退伍士兵、誌願者等等，先期已經輸送了上千人，他們跟景衝麾下的兩個步兵營一起，負責在高平府附近展開生產建設兵團的工作。
“大帥來了！”兩人正在爭論，便聽見旁邊有士兵呼喊，眾人立刻停下了手中的活計，呼啦一下立正，挺直了身體，朝著高衡過來的方向高喊道：“參見大帥！”