“排長，前麵發現騎兵。”察隅東南方二十裡處，前出偵查的興華軍騎兵發現了前方的異動，對於出了雲南之後，很長一段路都沒看到一個人的興華軍士兵來說，反而隱隱有些興奮，總算是見到人了，這些人不用說，肯定就是藏地的武裝力量了。
在商隊最前方的是阿木麾下最精銳的一個騎兵連，兩百騎兵以班為單位，分成二十隊，呈扇形，在隊伍前方偵查，並於後麵的大隊保持三五裡的距離，萬一遇到危險，可以給後麵的商隊足夠的預警時間。
此次出發的商隊，除了阿木的一千騎兵是武裝部隊之外，實際上商隊的成員也並不是手無寸鐵，隊伍中有些退伍老兵，也有一些民間的鏢師護衛，但有一點，都是清一色的青壯。高衡給他們配備了不少武器，包括原先明軍的鎧甲弓箭還有火銃，將他們也都武裝起來，在遇到突發情況的時候可以自保。
站在高衡的角度是這麼想的，但是站在雲南土司的角度，他們可不這麼想，這支商隊包括騎兵在內，有近三千人，可謂是全副武裝，遠遠看去，還以為是一支強大的軍隊在行軍呢。就算是走到近前，看到這些人鎧甲鮮明，手上長槍火銃什麼武器都有，鬼才相信他們是普通的商隊，土司們避之不及，要知道，三千全副武裝的軍隊，完全有滅亡一個土司部落的實力。
大隊在接近察隅的時候，前方哨探總算是跟藏地的軍隊有了接觸。隻見哨探前方一裡地的山坡下，聚集了大約數十個黑點，不用想，那應該是數十名騎兵，從人數上來看，跟他們這個騎兵排差不多。
高原草地一馬平川，站在山坡上能看見很遠地方的情況，想要完全隱蔽行蹤，基本是不可能的。不過興華軍本來就是來貿易的，沒有敵意，所以排長得到報告後立刻舉起右手，握拳道：“全排待命。”
數十名騎兵立刻在排長身後停下，但是他們依然保持陣型和警惕性，大家是第一次接觸，保持戒備是正常的。
“紮西老爺，你看，那些人停下了。”山坡下，一支藏軍騎兵正在張望著道路上出現的軍隊，同樣是軍人，很容易能看出，對方應該也是軍隊，因為他們即便是停下，隊伍也沒散亂，而是前後錯落有致，一看就是防守陣型。
被稱為紮西老爺的人，正是這支藏軍騎兵的首領。他身穿鏈甲，就像是背心一般，鏈甲交叉在身上，胸前一個單獨的護心鏡，頭上帶著藏軍特有的缽胄盔，形狀就像是一個倒扣的碗，上麵插著紅色的盔纓，周圍還有非常華麗的裝飾。不僅如此，他的身上還穿著紅白兩色的罩袍，從遠處看去，就像是一隻開屏的孔雀。
這是藏地貴族特有的裝扮，一直到解放前，藏地都是農奴製。貴族合法享有奴隸，而農奴的子女從一出生就是奴隸，他們的命運異常悲慘。像是阿姐鼓，人骨手串這種駭人聽聞的東西，一直到解放前都還存在。而貴族則享有一切特權，淩駕於平民和農奴之上。
這位被稱作紮西老爺的人，正是藏地東部的一個貴族，叫做紮西平措，他的家族規模不是特彆大，但是在拉薩以外的地區，也算是不小了，這裡正是他的勢力範圍。
自從固始汗攻入藏地，建立和碩特汗國之後，並沒有將藏地的政權給消滅，反而是扶持了班禪和達賴為首的親自己的政權，當然，軍隊也是一樣，並不是草原騎兵一家獨大，而是藏軍和草原軍混合，草原軍主要在西寧和拉薩等重點地帶駐紮，一些邊遠地區還是由藏軍管理，隻要他們服從固始汗的調遣就可以了。
今日，紮西平措正帶領著一幫手下在附近狩獵藏羚羊，藏羚羊的皮毛很值錢，特彆是羊絨，具有極高的價值，被貴族們稱為沙圖什，意思是羊絨之王。自從明末天下大亂，雲南也大亂之後，茶馬古道的貿易便中斷了，加上藏地自己也不平靜，原有的政權被固始汗消滅，固始汗又花費時間統治各地，所以跟內地的貿易也無法開展。
紮西平措作為邊界的貴族，沒有大規模的合法貿易途徑，就隻能往黑市和走私上麵靠，這樣以來成本大大增加，所以他每出一趟貨，都要選擇高附加值的產品，比如藏羚羊羊絨，這樣才能保證足夠的利益。
今日他狩獵到此，卻意外發現了一支不屬於他們的軍隊，這也讓紮西緊張起來。他扭頭對副手道：“會不會是沐王府或者某個雲南土司的人？”
副手道：“老爺，不對啊，他們從來沒有深入藏地過，每次都是我們派人進入雲南境內。”
紮西點了點頭，確實，他隻管客戶，不管客戶的身份，不管是沐王府麾下還是雲南當地的土司，都跟他有一定的貿易往來，但通常都是他的人送貨去雲南邊界，還沒有雲南的人深入藏地。
他道：“你帶幾個人，過去看看什麼情況。”
副手猶豫了一下，心中暗罵，每次送死的活都是他乾。可是他也沒辦法，他是平民，按照規定，這個身份能做到紮西老爺的副手就已經是飛黃騰達了，至少在紮西老爺的地盤上，他是一人之下萬人之上。
副手硬著頭皮躬身道：“小人這就去。”
隻見十幾名騎兵從隊伍中分裂出，朝著興華軍的方向奔去。
“他們過來了。”一個騎兵手指藏軍道。
“我看見了，不用大呼小叫，對方就十幾個人，成不了氣候，大家戒備！”排長下令道。興華軍士兵抽出了腰間的火銃，檢查了一下擊發情況，隨即握住了銃柄，做好了隨時擊發的準備。
“駕！駕！籲！”十幾名藏軍騎兵奔到近前，卻嚇了一跳，隻見對方雖然隻有數十人，可一人雙馬，嚴陣以待，身上的鎧甲在陽光反射下泛著寒光，一看就是精銳。紮西平措的人以前也接觸過內地來人，雲南當地土司就不說了，他們的裝備很差，不可能這麼豪華，但是要說明軍，這些人也不像，即便是沐王府的騎兵，應該也沒這副裝扮。
雙方隔著一百多步，藏軍不敢上前，就這麼對峙著。前方發現藏軍的消息很快傳到了後麵的隊伍當中。阿木當即親自帶人趕到了前鋒隊伍中，見到對方騎兵人數越來越多，藏軍心虛了，副手背後的冷汗都下來了，就連紮西平措自己都嚇了一跳。
藏地這種農奴製跟雲南的土司差不多，平日裡大家聽拉薩的調遣，遇到戰爭的時候，你出多少兵，我出多少兵，然後大家集合到一起，就能湊成一支軍隊了。像是紮西平措這種實力的農奴主，手下也不過就上百騎兵，幾百步兵這樣的實力。現在光是一打眼，對方就有幾百騎兵，這可就棘手了。