目前的興華軍,畜力方麵已經得到了極大的緩解,一方麵是靠著茶馬古道的戰馬交易,極大擴充了騎兵的力量,淘汰下來的老弱戰馬都可以變成馱馬,另一方麵是興華軍自己興建的小馬廠也開始出欄,雙管齊下形成合力,極大緩解了畜力方麵的壓力。所以彆的不說,萬人規模的軍隊,全部乘坐馬車或者騾車機動沒有問題。
可不要小看這一點,自古以來,作戰就是兵貴神速,隻要走官道,馬車行進的速度至少是步行的兩倍,而且最重要的是士兵能節省大部分的體能用於作戰,這無疑是搶占了先機。
千軍萬馬在大校場上集結,腳步聲、說話聲、口令聲還有戰馬的嘶鳴聲交織在一起,漫天的煙塵之中,士兵們以最快的速度進行整隊。大校場的外麵,黑壓壓的全是人頭,今日是興華軍出征廣西的日子,諒山府的居民幾乎全城出動,湧出城外,來到大校場邊給自己的軍隊送行。
這其中很多人本來就是從廣西、湖廣或者內地逃難過來的難民,現在興華軍作為子弟兵要打回廣西,這怎能不叫人激動,特彆是興華軍中的許多戰士,本來就是從內地逃亡回來的,現在他們以全新的身份回去,麵對的是擊敗了明軍和農民軍的建虜,這讓他們心中豪氣頓生,興華軍乃是百戰精英,還怕了建虜不成,他們挺直了胸膛,漸漸安靜下來。
轟的一聲,號炮轟鳴,大校場的點將台邊,數十個人影登上了台階,正是高衡領著一眾軍將。今日大軍出征,不僅僅是武將都來到現場,包括製造總局的大匠還有成子龍、堵胤錫等一眾文官也全部來到了大校場。
眾人在點將台上站定,號炮的轟鳴結束,張超上前一步,鼓足中氣大吼一聲道:“肅靜!”
嘩啦一下,所有士兵雙腳並攏,挺起胸膛,以標準的立正姿勢站定,騎兵全部下馬,左手牽著韁繩,站在戰馬的右側,戰馬早已帶上了嘴套,保證不發出聲音。
大校場上,興華軍戰旗招展,隻能聽見戰旗被風吹得獵獵作響的聲音。就連外圍的百姓們,也全部安靜了下來。
高衡望著台下站立的八千將士,不僅僅是八千士兵,還有六千多匹上好的戰馬,數百輛馬車,一百多門輕重火炮,還有大量的裝備和輜重。雖然這不是興華軍出動兵力最多的一次,但卻是興華軍出動規模最大的一次,所謂規模,不僅僅是包含了士兵本身,還有武器裝備和運載工具,顯然,興華軍經過多年的建設,已經擁有了完整的後勤保障和遠程機動能力,這對於一支軍隊來說,是是否能被評價為強軍的重要指標,而不是說你單兵作戰能力強就行了。
比如成吉思汗的草原大軍,遠程機動能力一流,後勤乾脆不需要,打到哪吃到哪,再加上強大的單兵武力,這才能稱為世界一流的軍隊。興華軍雖然目前還不是那麼強大,但光是眼下這八千將士,已經有了一流的水平了。
不僅如此,他們出發之後,下龍灣的艦隊也會出動一個水師營沿著海岸線同時出發,他們也要跟隨大部隊一起出動。有明一代,廣西和廣東的劃分跟今日並不完全相同,當時廣西是沒有出海口的,出海口基本上被廣東包攬,所以即便是艦隊出發,也不能直接威脅廣西的土地,隻能在廣東沿海遊弋。
但高衡、成子龍等人在統帥部商議之後製定的兩套方案。之所以出動水師同行,一方麵是兜底,統帥部已經秘密製定了撤退路線,假如昆侖關守不住,再往後基本上就沒什麼好防守的地方了,興華軍雖然大大加強了機動能力,但若是對上以騎兵為主的滿蒙聯軍,還是差了點,最穩妥的辦法就是欽州灣保證一支強大的艦隊,如果前麵頂不住,全軍往南撤到距離最近的欽州灣,在水師掩護下撤退。
除了兜底的任務之外,這支水師最重要的就是攜帶輜重,光靠陸軍的運力,非常有限,如果是水師那就不一樣了,不管是火藥、炮彈、銃彈還是糧草,海運的裝載量都要大得多,他們可以停靠在欽州灣,然後陸軍派人去取,囤積在昆侖關內。一旦開戰,就讓清軍領教一下興華軍火海的威力。
同時,高衡已經放出鴿信給瓊崖的王奇,瓊崖的水陸兩軍隨時做好在廣州登陸,襲擊敵軍後方重地的任務,如果將清軍比喻成一條巨蛇,那麼昆侖關就是蛇頭,廣州就是七寸,尾端那裡有鄭成功,高衡也會派人送信給他,隻要他在福建沿海給清軍造成一些麻煩,那麼最終多鐸就會形成首尾不相顧的態勢,有利於興華軍正麵抗敵。
高衡掃視了一眼下方排列的將士們,這就是凝結了無數人心血而練成的鋼鐵之師。讓人眼前一亮的就是騎兵方陣,興華軍騎兵頭戴六瓣鐵尖盔,外罩深藍色鐵葉布麵甲,內襯精鋼板甲,最裡麵還穿了一層絲綢軟衣。
要說這絲綢軟衣的好處可是不為外人知曉,通過揚州一戰,高衡對建虜的作戰能力有了基本認識,並且對於他們的騎射印象深刻,清弓的巨大威力和特殊的箭支往往會給對手造成巨大傷亡。
特彆是那些形式各樣的刺箭和披箭,箭頭上的倒刺深入人體很難拔出,就算拔出來也要帶掉大塊的血肉,讓將士們痛苦不堪。雖然興華軍騎兵是兩層重甲,但是近距離依然不能防住箭頭,可絲綢的好處就在於,弓箭無法穿透,即便是箭支刺穿兩層鎧甲射入人體,也會被絲綢包裹著一起插進人體。
絲綢憑借著光滑的質地和獨有的韌性,牢牢裹住箭頭,拔箭之時隻要扯動絲綢就很容易帶出箭頭,而且絲綢還具有止血的作用,隻要不是射中要害部位,有很大希望能保住戰士們的生命。
騎兵們腰間插上兩杆四四式手銃,馬袋中斜插著精鋼馬刀,為了保證騎兵的強大衝擊力,所有騎兵還配備了一根一次性長杆騎槍,這是跟西洋人學來的招式,長杆騎槍在對衝之中可以發揮巨大作用,隻要紮中對方騎兵或者戰馬,己方騎兵就立刻脫手,然後拔出馬刀作戰。如果用得好,一杆騎槍能像糖葫蘆一樣乾掉一排人。
不僅如此,高衡為了加強騎兵防禦能力,特地命令製造總局連夜衝壓了一批小圓盾,也沒有什麼花裡胡哨的裝飾,就是給騎兵掛在右臂上,提高防禦能力。除此之外,戰馬都披著前檔甲,可謂是武裝到了牙齒,也可以說是這個時代最精銳的馬隊。
咚咚咚,三通鼓聲響畢,高衡大踏步向前,隻見他身披精鋼魚鱗甲,頭戴虎頭六瓣盔,披著深藍色的興華軍大氅,二十餘歲的高衡人高馬大,多年的征戰,讓他的肌膚都變成了古銅色,臉龐上線條分明,寫滿了堅毅,目光如同獵鷹一樣銳利。
他來到台下,在第一排將士們麵前走過,隨即停在了一個軍官的麵前,將他胸前的藍色領結係緊。那軍官更加用力挺直了胸膛吼道:“擲彈兵連連長王根生參見大帥!”
高衡用力拍了拍他的肩膀,“好小子,有股子精氣神,到了陣地上,你們擲彈兵連手中的震天雷,都要給本帥扔到四十步以外的距離上去。”