阿朝霎時窘促起來，心虛地看著他：“都紅了，你要不……幫我看看？金瘡藥也要擦的。”
謝昶目光從她泛紅的膝蓋移開，掀起眼眸：“阿朝，你彆給我打馬虎眼，我話也說了，吻也吻了，絕不可能假裝沒發生過。我既已對你動了心思，這輩子都不會隻當你是妹妹。你若還想把我當成哥哥親近，這不是在寬慰我，是在折磨我。”
阿朝急紅了眼：“你這人怎麼回事啊！我也沒說不答應，你非要我現在回，我也不知該如何回應……我哥哥都沒了，你就不能讓我緩一陣嗎？”
她坐在地上哭得滿臉是淚，心酸又委屈，謝昶沉默地看了她很久，然後將人抱起來，放到榻上去，從暗格中取出金瘡藥來，掌心緩緩在她膝上塗抹。
她哭得一顫一顫的，謝昶卻隻是一直沉默，從她的角度，能看到他鋒利的眉眼，高挺的鼻梁，緊抿的唇。
明明是朝夕相見的人，一夕之間卻多了許多陌生的氣息，以至於那布滿薄繭的滾燙手掌在她膝上揉搓時，她也是強忍著心底的戰栗。
可即便如此，謝昶還是看到她皮膚上起了細細密密的小疙瘩。
他垂著頭，她便悄悄地、仔細地看他，直到餘光瞥見他腰間懸掛的那枚長頸獸香囊，阿朝鼻子一酸，眼裡再次疊上一層淚意。
他從沒有收過旁人的香囊，卻會將她繡得一團糟的東西當成寶貝掛在腰間。
兩廂沉默好一會，阿朝才哽咽著先道：“那柔孌姑娘……”
既然一時間沒法解決那個最棘手的難題，那就從邊緣的小問題著手。
謝昶手上的動作停了停，沉吟片刻才道：“不認識，讓她過來，隻是想試探你的反應。”
試探她的反應？
阿朝腦海中忽然跳出蘇宛如的那句話——“咱們就看個表演怎麼了，他若一點都不生氣，那才是不在乎你！”
阿朝眼睫顫了顫，難不成就是故意引她生氣，就同他見她瞧那些威武的龍舟劃手時的那種生氣？
想看她……在不在乎他，吃不吃醋？
阿朝還是覺得不可置信，直到聽到他歎了口氣，“阿朝，我若真想著左擁右抱，也不會在旁人已經兒女雙全的年紀仍舊一直未娶。”
阿朝緊緊攥著手，小聲地問道：“倘若你一直找不到我呢，難道這輩子就不娶妻了？”
共感一事他不願多說，隻低聲道：“也許吧。”
放在從前聽到這樣的答案，內心應該是悄悄高興的，至少確定了自己在哥哥心中的地位是誰也無法替代的。
可她還是無法從妹妹直接過渡到哥哥心上人的角色，她仍是遲疑，“會不會是因為，你接觸到的姑娘太少了，所以難得有個人日日戳在你眼皮子底下，就很容易滋生彆的感情？”
他抬眸看她一眼，“除了你，我不會讓任何女子日日戳在我眼前。”
所以這種情況根本就不會發生。
阿朝漸漸覺得掌心有些發汗，“那，你從前說的，心中有那一人，便再也容不下他人，是認真的嗎？”
她現在就像一個賭場新手，不得不攥著僅有的籌碼去拚一把，可在孤注一擲前必須提前打聽好所有的規則，否則稍有不慎，就是滿盤皆輸。
謝昶漆沉的眼眸慢慢抬起，對她的顧慮也都一一回應：“我若不打算認真，這些不該有的感情壓在心底也就過去了，何苦說與你聽？把你嚇跑，對我來說有什麼好處？”
“可我……你是知道的，我自幼頑劣，一直到今日也什麼都沒學明白，可你呢，年紀輕輕就已經高居首輔了。況且，我還在瓊園那樣的地方待了八年，”她眼神黯淡下來，到底介意自己這些年的經曆，“倘若不是爹爹碰巧救下你，我們這輩子都不會有任何的交集，對嗎？”
話音落下，腳腕被人緊緊握住，阿朝驚得屏住了呼吸。
謝昶直直地看著她：“我自幼帶你在身邊，學不好是我的失職，後來戰亂之中沒有護好你，亦是我的責任。真要追究起來，我才是那個罪該萬死之人。”
阿朝心口微微觸動，慢慢垂下頭，不敢直視他的目光，攥著身下的錦墊，手指一點點陷進去。
見她久久沉默，謝昶靜靜凝視著她，問道：“還有什麼想問的，也一並問了吧。”
這話在阿朝聽來，居然有種等待最後宣判的感覺。
其實柔孌的事兒一解釋清楚，哥哥就還是她心中的蓋世英雄，他沒有紅顏知己，也沒有辜負嫂嫂，還有什麼好挑剔的呢。
說起來，小時候鎮上可有不少小姑娘瞧瞧跑來看哥哥，他那時候書讀得好，相貌俊美，一身清冷的少年氣，他也從未正眼瞧過誰。後來的含清齋，個個都是模樣、家世頂好的高門貴女，他上來就給人一個下馬威……澄音堂這些年，更是連個通房丫鬟都沒有。
平心而論，這世上哪裡還會有比哥哥更好的男人呢。
原先她也想過，他若想對誰好，貼心與耐心都會給到極致，也想過將來被哥哥深愛的嫂嫂，會是這天下最幸福的人，畢竟他連對自己這個沒有血緣的妹妹都能夠好到極致。
“也沒彆的了。”阿朝悶著腦袋說道。
該問的都問了，答案也都無可指摘，可她就是沒做好把哥哥當成一生伴侶的準備。
謝昶卻是心中一緊，“沒彆的要問的，然後呢？”
他這一問，手上的力道也不由得放重，腳腕何等敏-感的地帶，阿朝甚至被他攥得一哆嗦，臉頰不禁泛了紅。
“你若是還嫌我問得少，那就還有最後一個……”
“你說。”
她錯開那道灼灼的目光，抿抿唇道：“我沒同男子接觸過，能不能先隻是試一試，倘若試過之後發現不行，我們便將這段經曆通通忘掉，繼續做兄妹，你能答應嗎？”
“能。”
阿朝眉心一跳，沒想到他這麼快答應，“你可以再考慮一下的。”畢竟鮮少有人能提出這樣的要求吧。
謝昶卻目光沉沉地看著她，“不用考慮了。”
阿朝訥訥地點點頭，反正也是試一試，這樣一想，似乎整個人也輕鬆下來，可以先試賭一回，就不用考慮血本無歸了，橫豎沒什麼損失，輸了就繼續做兄妹。
謝昶喉結滾動了一下，“那……從現在開始嗎？”
阿朝臉頰一紅，話說到這份上，今晚開始和明天開始又有什麼分彆。
她輕輕點了個頭，便看到男人緩緩起身，深邃硬朗的麵容在眼前放大，男人溫熱的呼吸夾雜著淡淡的雪鬆氣息慢慢籠罩下來。
“那我，可以吻你了嗎？”：，，.