朱駭蟻呼道：“娘！娘！”奔下刑台，守候在老婦的身旁，失聲痛哭，令觀者動容。朱駭蟻流下眼淚，道：“娘，走，我們回家。”抱起它的母親離去。白老大蟻望著朱駭蟻離去那孤獨的身影。朱駭蟻為官多年，從不巴結上官，到現在不升也不遷，依然還是一個縣令府中的一個小小的堂倌。白老大蟻起身之後深感愧疚，命下屬官員向朱駭蟻家發放撫慰金，隨後便離去了。
這次回去的時候，白老大蟻沒有坐車，而是獨自一隻蟲走在路上，想借此清醒清醒。在遙遠的天際，夕陽映紅了天邊的雲霞，孤獨的大樹之上是枝葉伸展，烏鴉繞樹三匝。倦鳥歸巢繞樹而咂，浮雲淡然落紅霞。扶杖徐步夕陽下，犬吠迎門待還家。白老大蟻回到家中之後把自己關在書房之中反省，今天的這一幕令它到現在都無法諒解自己，整天把自己關在書房之內是不吃不喝。白芍守候在它的門外，著實為它現在的情況而擔憂。小蟻走出，問道：“白芍，白老大蟲這是怎麼啦？”白芍有些不解的道：“我也不知道爹爹它這是怎麼了，一回來就將自己關在書房之中，不吃也不喝，我怕它的身體會吃不消的。”小蟻卻安慰它道：“白芍，你這樣的為它擔心也是沒有用的，它一定是有什麼難辦的事情橫在它的心裡，待它想通了也就沒事了，我們不要去打擾它，不出半個時辰它就走出這道房門。”小蟻拉著白芍走出坐在院落之中等它的父親出來。白芍回首仰望這個房門，盼望它的父親早些走出這道房門。
白老大蟻獨自一隻蟲坐在書房之中，黑屋之中是沒有燭光的，是漆黑一片。白老大蟻坐在案桌之前，發呆，時而望著窗外，他知道它的寶貝女兒在為它而擔憂，他不能讓家蟲為它傷心落淚，自己要振作起來，起身走到放門口。猶豫半刻之後，才打開房門走出，仰望天空，見夜幕已經降臨，道：“白芍。”白芍回首望去，起身撲在它父親的懷中，小蟻起身麵帶微笑的望著。白芍撲在它父親的懷中，急得白芍流下眼淚，道：“爹爹，你這個樣子可令蟲擔心了。”白老大蟻伸出雙手撫慰道：“我現在不是沒事了嗎？沒事的。”又看著白芍的那張淚臉，取笑道：“你瞧，都快哭成淚蟲了，這麼大了還哭鼻子，你說羞不羞呀。”說著說著一根指頭劃過它的鼻頭。白芍微微一笑，道：“還不是為你擔心，爹爹還要取笑女兒。”白老大蟻卻樂此不疲，道：“好，好，爹爹不取笑你。”說著擦去白芍臉龐的淚水，輕聲道：“快擦去淚花，即使是爹爹不笑你，彆蟲瞧見你這樣都會笑話你的。”小蟻站於後，拱手於前，鞠躬行禮道：“白老大蟲。”白老大蟻隻是默默的點頭，麵向白芍道：“你看爹爹都餓了，快去備一些下酒的菜吧。”隨後便坐於院中的石桌之旁，望向站在一旁的小蟻，道：“小蟻，快過來坐下吧，陪老夫喝幾樽酒吧。”小蟻自稱是孔夫子的門生，在夢中受孔子之教。但是自古儒生多俗禮，受禮儀的繁瑣所束縛，行禮道：“謝白老大蟲賜坐。”白老大蟻則道：“無須多禮，快過來坐下吧。”
小蟻走上前與白老大蟻相對而坐。白老大蟻為它斟酒，小蟻起身雙手捧著酒樽，隨後又坐下。白老大蟻見它一副沉穩的樣子，覺得眼前的這個少年不簡單。如此的年紀輕輕，又是如此的處事不驚，問道：“你怎麼不問我今天發生了什麼事情？”小蟻緩緩的道：“不必多問，大蟲若是想說自然就會說出來的。”白老大蟻舉起酒樽，道：“飲酒。”隨後一口飲下，小蟻也是很豪爽，一同飲下此酒。白老大蟻見之讚道：“小蟻海量。”小蟻則笑道：“小生不敢與大蟲相比，白老大蟲才是酒中之丈夫，小生隻是小飲幾酌罷了。”白老大蟻大笑道：“好一個酒中之丈夫。”聽其小蟻的談吐，它不是一般的庸蟲，心中必有大智慧，道：“那麼你說說我今天發生了什麼事情？”小蟻打量著眼前的白老大蟻，一副胸有成竹的樣子，道：“白姓乃趙國之大姓，平民百姓是沒有這樣的姓氏的，大蟲是一個官宦之家，是趙王最為器重的大臣，此時趙王派大蟲來漳水一定是因賦稅而來，一個國家的賦稅決定其財政收入，關係一個國家的強盛與衰弱，大蟲定是為了征稅難而犯愁吧。”白老大蟻聽後故作鎮定，望著眼前的小蟻，道：“何以見得？”小蟻看著白老大蟻的麵部表情，道：“秦趙之間剛剛發生過一次大戰，這是一次空前規模的大戰，趙國的國庫已是耗之為空。秦軍在藍田頻繁的演兵，向東方六國示威，主要針對的是能夠與秦國相抗衡的軍事強國趙國，然而剛剛經曆大戰之後的趙國已是國疲民乏了，糧草耗儘，需要通過稅收來充實國庫，是這樣的吧。”白老大蟻此時也承認了，道：“是的，秦軍在藍田大演兵，六國皆懼。大王大量增兵太原、安邑，鉗製秦國兵出函穀關，對邯鄲形成威脅。需要這麼多的兵馬糧草是首要的問題，目前隻有一個辦法向百姓增稅，充實國庫。”小蟻聽到這話之後，沉凝了半晌，沒有任何的言語。