同莫嵐告彆，新垣武打了一輛計程車前往地鐵口。
從上野原乘坐兩個半小時的地鐵，又步行了二十分鐘，新垣武終於回到了闊彆已久的米花町5丁目。
真掰開手指算，自己其實才離開了兩天，但新垣武總感覺離開了兩個世紀那麼久。
錢花光了，但收獲同樣很多，算是非常有意義的一段旅程。
此時天色已經完全變暗。
麻將館燈火通明，客人們大喊著‘國士無雙’，好像有人打出了不得了的排列組合。
一旁的居酒屋已經裝修完畢，招牌看不清楚，但是點上的燈籠寫著[知味屋]三個漢字。
從過分簡樸的門臉裝修可以看得出來，清野雪的財政已經差到極點。
此時正是晚餐與下班族喝夜酒之間的間隙，新垣武沒有見到什麼客人進出。
想了想，新垣武掀開藍色粗布做成的簾子。
【飽腹】隻剩下38了，吃誰家也是吃，不如就近了。
“歡迎光臨！”
一個有些熟悉的聲音傳來，新垣武隻看到單馬尾在空中劃過的軌跡。
“花子？”
“新垣尼桑？”
穿著國中校服，小手擺在裙擺前恭敬鞠躬的，正是二階堂花子。
新垣武問道：“你怎麼在這裡？”
但很快，他就意識到自己問了一句廢話，花子在這裡，當然是打工呀！
隻是……
“上次那家女仆咖啡廳？”
“又……又倒閉了……”
“果然！”
新垣武拍了拍額頭，心說：‘清野雪啊清野雪，枉你智商高達94，卻不識天時人和啊！’
花子的打工曆史，就是一部江戶小老板們的破產史。
自從念國中以來，算上這次，花子已經換了十三份工作，而沒有一份能做滿兩個月的。
無一例外的，她所在的店全都倒閉了。
嗯？
新垣武仔細想了想，可能、大概……
花子的黑曆史不僅僅是國中開始的吧？
她小學可是在鴨山神社做過見習巫女來著。
連赤間神宮那樣的上市公司都能克製嗎？
真是可怕！
心裡這樣想著，新垣武臉上卻流露出兄長應該有的人文關懷。
或者說是溫柔又和善的職業化笑容。
“新垣尼桑，你是不是又變帥了？”花子踮起腳尖，有些狐疑地盯著新垣武的臉。
“大概是黃毛不適合我吧。”新垣武隨便找了個理由，挑了處座位坐下，“店裡沒有其他人嗎？”
“啊，這個啊，她們……”
花子的話還沒說完，藍色的粗布又被掀了開來。