院落並不算大，進了院門就看到了正廳，廳外，屋簷下站著一老者，長袖寬袍，頭發有些花白。 “貴客到訪，有失遠迎，還望匆怪。”老者拄著拐杖含首說道 “豈敢，深夜打擾老人家，還望老人家不要怪罪。”劉霂趕忙拱手回禮 “哈哈，諸位都請進；”老者也不再客氣，爽朗的笑了笑將劉霂三人讓進了廳內。 進入廳內，眾人坐定。 “深夜來訪寒舍，不知小公子有何要事；”老者並未再寒暄，而是直接開口問道 “晚輩深夜打擾，其一嘛，是對白日裡老人家的仗義直言表示感謝，多謝老人家出言相助，微薄之禮，還望老人家笑納，不要推辭才好”劉霂輕輕一揮，折虎上前把買的幾盒點心放在了老者的案旁 老者並未看向禮物，而是看著劉霂嚴肅的說道：“引邊此人仗著在州郡有關係，在此處做惡已不是一日兩日了，今日即便無人來找老朽，老朽知道了此事，也不會見公子身陷囹圄而袖手旁觀的。” “不過，此人一向心狠手辣，報複心極強，做事更是毫無底線，老朽的兩個兒子就是被其陷害發配充軍的，現也不知是死是活，現家裡隻留下了這個幼孫了；公子以後可要多加小心才是啊。”老者望了一眼在其旁邊站立的少年，以袖掩麵，似乎在擦眼淚。 劉霂心中思量：“這老人還是對以後引邊來找麻煩擔心啊，這人好歹是幫了自己的，引邊不解決，事情就沒完。” 想到這裡劉霂向老者開口安撫道：“老人家放心，我會想好如何解決後麵的事，您無需憂慮。” 看著老人劉霂又繼續說：“隻是我等到此地不久，人事皆不熟悉，要應對引邊這種地頭蛇，很多事情做起來很難，還望老人家能幫襯一二。” “有什麼事公子請直言，隻要老朽能做到的，絕不推辭。” 劉霂等的就是他這句話，起身向老者施以大禮“多謝老人家仗義相助，霂感激不儘。” “霂，請問老人家，官寺中是何情況，難道他引邊真的就隻手遮天了嗎？” “這官寺一般是歸縣裡管，因此地是交通要道，商賈雲集之地，也是重要稅收來源，所以這裡的官寺是歸州郡直接管轄，為防盜匪州郡派了二百多郡兵常年駐紮在此；” “自從那引邊到了此地任稅吏，就開始增加稅收名目，大肆斂財，現在的稅收名目比以前多了一倍還要多，此種行徑無異與殺雞取卵，很多商家已顯出了疲態，再這樣下去，這片繁華恐要不在了。” “難道就沒有一個人反對嗎？”劉霂輕聲問道 “怎麼沒有，之前反對的人不止一個兩個，但都被他反咬誣陷，或死、或罪。我的兒子就在官寺任職，因看不慣此人的所做所為，向州郡揭發，反被其誣告吾兒與城外盜匪有勾結，差點判了死罪，經多方打點求情，這才判了個流放充軍，此事一出，你說還有誰敢反對他。”說到此處老者又是悲憤又是歎息。 “無憑無據，怎得就冤人與盜匪有勾結；” “蹊蹺之處正在於此，不知怎滴，就在吾兒所下榻處搜出了那盜匪‘一支箭’寫與他的信件，經比對筆記確認無誤，說實話到現在我也想不明白是怎樣回事。”老者說完沉思起來。 又是與盜匪勾結，又是從住處搜出盜匪‘一支箭’寫的書信； 上一次是發生在縣城李家，致使李家全家被害，隻留下一小子被人救出下落不明，和這次路數是那麼的相似。 “我需要進一步了解情況，現在官寺內，還有信得過的人嗎？”劉霂打破了沉默 “隻怕沒有了，那引邊很有一套，不光貪財，還會用財，他把貪來的錢財一部分維係上邊的關係，使上麵放縱他的惡行，一部分用來拉攏官寺的同僚，為其所用；” “拉攏不了的都被他排擠走了，現官寺內此人一手遮天，大部分都隻認他一人；老朽所知的隻有一個叫李安的人，是官寺內的一個稅兵，原是外鄉逃難來的，吾兒見其正直又無什麼活計，便為其謀的這份差事，在時沒少照顧他。隻是現在這人怎麼樣，是否已經投靠引邊，老朽也不知道。” “無妨，老人家隻管說就是，晚輩自有主張。” 劉霂又問了很多關於官寺內的人際關係，以及當地的經商等事。 一直談到了後半夜，劉霂在陳伯的提醒下才注意到時辰已晚，這才起身告辭。 臨走之前，劉霂提出向老人借用一件他兒子平時常用之物。 老人不解，但還是把一件兒子平常把玩的玉石拿給了劉霂。 回去的路上 劉霂對陳伯說道：“阿伯，明天你去找這個叫李安的人，請他來我們的住處一敘，他如果不來，你就說是關於馬家兄弟的事。” “是，老仆明白。” 走到客棧附近，劉霂發現客棧還未熄燈，前院的燈籠還在亮著。 走到近前，劉霂看到一個單薄的身影立在門口，是段英！ 陳伯識趣地拉著一頭霧水的折虎回了房間； “這麼晚了，還沒睡？”劉霂先開口問道，其實問的有點傻，這不是明知故問嘛。 “等你”段英隻說出兩個字 “什麼事，不能明天再說？” “我托人聯係了一支商隊，明日一早就出城，你、你們明天一早混在商隊裡離開這裡，走的越遠越好，彆再回來了。” “劉霂，你聽到沒有，明天一早跟這支商隊走。”見劉霂沒說話，段英又說了一遍。 “我走容易你怎麼辦，還有你家人怎麼辦？引邊找不到我肯定會報複你們；你想讓我一輩子活在內疚中嗎。” 段英咬著嘴唇沒有說話，隻是將一個沉沉的包裹使勁的推進劉霂的懷裡。 劉霂心中莫名的一疼，抓住段英的雙臂，“阿英，相信我，我會把這件事情處理好的，我不會讓你的家人有事，你的雙親，你的嫂子和侄兒，他們都不會有事的，還有你，我更不會讓你有事的，相信我，我說能做到，就能做到；” 段英的頭慢慢靠向劉霂的肩上。 聞著她那帶有淡淡香氣的秀發，讓劉霂心中陶醉，世界好像靜止了下來。 這時段英突然掙開劉霂的懷抱，退後一步用手指抿了一下自己的頭發，“我信你，但公子也請自重，不要輕薄與我，男女有彆，還是保持距離才好。” 劉霂還沒從剛才的氣氛中回過神來，讓段英這麼一說，愣了一下才反應過來，搓著雙手說道“我不是故意輕薄姑娘，隻是想安慰一下……，也不是安慰，我就是心疼你……” “誰要你心疼，你我一無婚約，也無父母之命，媒妁之言；你是我什麼人啊。”說著就快步跑開了。 () 。