“魔鬼校長”在一桌豐盛的酒席上聽信了劉胖子父母的片麵之詞後，一紙通知將方義從學校開除。
喬雪彆的不太清楚，但那天下午由鉛球引起的風波，明明是劉胖子的錯，卻為什麼也要算在方義的頭上？此外，她也相信方義絕不會無故打架鬨事，這其中定有隱情。可是，不論她怎樣追問，方義也不肯說出實情，她也隻好眼睜睜地看著方義離開學校。
方義剛出校門不久，忽然想起昨晚包子店的三個肉包子錢還沒付，於是將從宿舍裡扛出來的東西暫且擱在門衛大爺的屋裡，然後飛奔向包子鋪。
在學校開包子鋪的中年夫婦，是校長的一個遠房親戚的朋友介紹來的。三年前，他們遠離北方的家鄉南下做生意，結果賠了本錢，流落到這個小鎮上。後來，他們托人找關係進了這所學校，憑著北方人擅長的手藝，開了這家小小的包子鋪維持生計。他們一麵賣包子給學校的老師和學生，一麵給學校當清潔員，日子倒也過得馬馬虎虎。
方義走進包子鋪時，中年男人去校園裡打掃落葉去了，隻有他的女人在屋裡忙著打掃衛生，見方義一頭撞進來，知他是來送錢的，便微笑著迎了上來。
方義從上衣的口袋裡掏出一角錢，遞了過來，臉上有些不好意思，“差點就忘記了。”
女人用手微微捋了一下額前汗濕的幾綹發絲，接過錢，笑了，“要是真忘記了，也沒什麼要緊，就當是叔叔和嬸嬸請你吃的吧。”
方義忽然感覺咽喉處被什麼東西給堵住了似的，眼睛裡似乎也有粘稠的液體在悄悄湧動。要離開時，他才發覺身邊的一切是如此的熟悉，卻又是那樣的陌生。
“方義，其實你的事我們都已經知道了……謝謝你以前經常幫我們劈柴！”女人的嘴角一如既往地帶著微笑，聲音依然那麼溫和而緩慢。她走進廚房裡，將一個大大的油紙包遞到方義麵前，“把這個帶上吧，帶回去給你的弟弟妹妹們吃。你最喜歡吃肉包子，所以我們就做了一個大號的送給你。”
方義站在那裡，腦子一片混亂，他無法描述此刻的心情，或許是因為太複雜了，理不出一個頭緒來。他本來是想拒絕接受那個油紙包的，可是一想到家裡的八個弟妹，便很快又打消了念頭。
這家包子鋪的消費對象主要是學校裡的師生，所以價格與外麵的相比，要便宜很多。集市上包子鋪一個肉包子賣1毛錢，而這裡卻隻需要三分錢，一毛錢可以買三個。但前提是，隻有學校裡的學生才能享受這樣的優惠待遇。
方義聰明又勤快，很會乾體力活兒，經常幫這對夫婦劈柴。他們也不曾虧待方義，常常請方義吃肉包子，以表示感謝。方義喜歡吃肉包子的習慣，就這樣被養成了。
方義接過了那個大大的油紙包，頭也不回地走了……
“有空回來看看我們！”身後的那個女人站在門前衝著方義的背影喊了起來。
方義停下腳步，轉身回頭，衝她笑了笑，就像他三年前第一次踏進這所校園時那樣。
方義將東西暫且寄放在門衛大爺那兒，獨自走上街頭，到處轉悠。他心裡有些煩悶，有些焦躁，有些失落，有些恐懼，更多的還是迷茫……最讓他無法釋懷的，還是那本武功秘籍。自從丟了它以後，他感覺自己整個人都跟從前不一樣了，跟丟了魂兒相似。
方義低著頭往前走，不知不覺來到了那片荒涼的小樹林前。他站在那裡，聽寂靜的林子裡傳來的各種鳥叫聲。以前每當他像這樣站在一片林子前時，便會渾身熱血沸騰，然後鬥誌昂揚地練幾趟武功，直到大汗淋漓為止。那種暢快，是無與倫比的。可是現在，他卻一點勁頭都沒有，腦子渾渾噩噩，不知道該往哪裡走。