有了書籍的陪伴，方義在磚窯廠做工的日子，過得越來越充實。他每天早上都是第一個來到廠裡，趁著上工時間還未到，便坐在張達豐的辦公室裡獨自看書學習。
方義天生悟性好，再加上之前在學校打下的牢靠基礎，自學便成為了一件簡單而有趣的事情。張達豐還送給他一個新書包和一些必要的學習用品，讓他的自學成才之路也變得順暢起來。
從此以後，磚窯廠成了方義的第二所學校，他強烈地感受到了體力的辛勞和腦力的愉悅。
方義憑著“大力士”的名號，在磚窯廠裡如魚得水，得到了大家的喜愛。此外，他的年輕，他的朝氣，他的陽剛，他的笑容，給那些叔叔輩的工友們帶來了很多美好和歡樂。
到了每天午休的時間，工友們常常圍坐在方義身邊，聽他講書上的故事，仿佛一群學生在認真聽一位老師講課。方義原本就是個很好的演員，學什麼像什麼。他繪聲繪色地講故事，聽得周圍人都入了迷，就連齊大爺也偶爾被吸引過來聽上一段。
張達豐將一切看在眼裡，喜上眉梢。以前每次看到方義，他都會不自覺地想起自己的兒子，心中湧起一陣傷悲。但現在，儘管他看到方義時依然還會想起兒子，但更多的卻是欣慰。
花開花又落，綠了葉子，熟了桃兒。初夏的氣息漸漸地爬上了茅草屋前的芭蕉葉。百家村安安靜靜地躺在山崗上，雞鳴犬吠，一如從前。
一個陽光燦爛的星期天，喬雪像往常一樣，從學校回到家裡。一進家門，就聞到了滿屋子的糯米香。原來是劉嬸在廚房裹粽子。喬雪這才忽然想起，再過兩天就是端午節了。
過了一整個春天後，劉嬸的身體已經完全恢複了。沒有了喬叔的日子，她也習慣了，一個人把家打理得妥妥帖帖。現在她和女兒相依為命，便把一切希望都寄托在了女兒身上。
劉嬸做好了粽子後，和喬雪一起坐在桌前品嘗。
“提前做給你吃，免得你回到學校裡吃不到會想念。”劉嬸笑著說。
喬雪對母親的手藝讚不絕口，“學校裡有一家包子鋪，每年端午節他們也會做粽子，但都沒您做的好吃！”
母女倆邊吃邊聊，不知不覺聊到了方義。喬雪問方義現在過得怎樣，劉嬸說方義在磚窯廠做工掙錢，要不是他出力乾活兒，方叔也買不了現在那頭健壯的黃牛。一開始，方義被學校開除回家，大家都對他感到很失望。可是後來，方義去做工掙錢，能幫方叔和李嬸分擔家庭責任了，大家才又誇起他了。
自從方義那天離開學校後，喬雪便再也沒見過他。她很想去見方義一麵，看看他現在的樣子。他們之前建立起來的那種革命同盟般的友誼，隨著時間的變遷，似乎變得有些遙遠了。
午飯後，劉嬸扛著鋤頭整理山坡上的一塊地去了。
喬雪見劉嬸走遠了後，悄悄地將幾個粽子蒸熟，用油紙包起來放在小竹籃裡，蓋上一條紅色毛巾，然後離開家，提著籃子往村子東邊的磚窯廠走去。
午休過後，方義將書本重新擺放整齊，然後從張達豐的辦公室裡走出來，戴上草帽，開始乾活兒。
正當方義乾得起勁的時候，齊大爺走了過來，指著西邊不遠處山坡上站著的那個人，問方義：“孩子啊，我眼神兒不太好，看不太清楚。你看看站在山坡上的那個人了沒？都站好長時間了，還在呢。”
方義放下手中的一摞磚頭，朝山坡上望去。陽光有些刺眼，他用手搭起涼棚仔細地看了好一會兒，終於看清楚了。那是喬雪！
“我過去看看吧，也許是個外地人，問路的。”方義撒了個謊，然後轉身朝山坡跑去。
齊大爺並不知道實情，竟忍不住點點頭，自言自語：“真是個不錯的孩子，樂於助人！”