磚窯廠夜間失盜，讓所有人驚惶。
在兩個班頭的帶領下，大家將廠子的裡裡外外都收拾得乾乾淨淨，不留一點死角。這樣既保證了生產安全，也便於處理意外事件。儘管目前還不知道賊的身份，但至少可以防範下一次偷盜的發生。
齊大爺尤其提高了戒備，他在自己屋子裡多準備了三把手電筒，另外在屋前屋後還暗藏了一些大小不一的石塊、帶刺兒的木棍和反紮了鐵釘的長竹棍，以備不時之需。當然，畢竟他的年紀大了，夜裡遇到突發狀況也未必真的能夠對付得了，因此他十分期待張廠長早點回來，帶給他一隻狗，最好是特彆聰明、特彆勇猛的那種。
方義非常想知道那個賊到底是誰，一有空就在腦子裡琢磨這件事兒。磚窯廠附近的村子倒是不少，但離得最近的還是百家村。廠子新開不久就被賊給惦記上了，而且還大著膽子作案好幾個晚上，看來這賊早已對磚窯廠的情況了如指掌，趁著張廠長不在的時候下手，說不定就是百家村的人……不過方義心裡明白，任何猜想都永遠不能代替事實，需要有更多的調查取證，才能夠獲知真相。
百家村的夏天來了。知了站在茂密的樹葉裡煩躁不安，從早到晚叫個不停，越叫越熱，越熱越叫。整個村子也仿佛跟著它們一起躁動起來，從日出到日落，再到星光漫天。唯有誰家院子裡玫紅色的月季在微風中點頭頷首，自我陶醉。又有誰家門前帶著點點圓潤露珠的芭蕉葉綠得耀眼，不畏炎熱。
放暑假的日子漸漸逼近，方家孩子們的精力也開始慢慢兒從學校轉移到了村裡。
尤其是方家門前打穀場上的稻草帳篷，不知何時成了集萬千寵愛於一身的寵兒。方榮、方華、方富和方貴每天都很自覺地整理帳篷，打掃、捉蟲、灑水、加固……調皮的方貴不知從誰家弄來了各色鮮豔的花兒，放進裝了水的玻璃瓶中養著，掛在了帳篷的四周。那些花兒竟幽幽地散發出撩人的香味，尤其是在太陽還尚未升起的靜靜的清晨。
磚窯廠發生的盜竊事件，百家村裡的人並不知道。這樣也好，免得破壞了村裡一貫的和睦與美好。方義這樣想。
又到了月光皎潔、星光燦爛的夜晚，方榮、方華、方富和方貴都在方義講的精彩故事中沉沉地睡著了，或許一個個此刻都還在做著特彆美好的夢。
方義翻來覆去睡不著，他的腦子裡裝了很多事情：磚窯廠被他用彈弓打傷的黑影；喬雪即將畢業，何去何從；等放了暑假，就開始教弟弟們下水遊泳，水鴨子總比旱鴨子要好；鐵匠鋪子裡的六支飛鏢是否已經做好，是自己心中想要的那個樣子嗎？……
這些問題縈繞在方義的腦海，揮之不去，拂之又來。也不知是到了淩晨幾點鐘，他才迷迷糊糊地睡著了。
到了天蒙蒙亮的時候，方義忽然被一種奇怪的聲音給驚醒了。他天生耳朵異常靈敏，儘管是在睡夢中，但他卻清晰地聽見耳畔有一種異常於人類的鼻息聲短暫地停留。他睜開眼睛，同時從枕頭旁邊摸出一把手電筒，對著帳篷裡裡外外來回照了好幾遍。
不過，靜靜的帳篷外，似乎什麼也沒有。幾隻躲在稻草裡的小蟲子正在愜意地歌唱著百家村的清晨。隨之而來的，是雞窩裡大公雞“喔喔喔”的清脆長調，以及豬圈裡那頭長著長長獠牙的野豬發出幾聲不大不小的呻吟。
方義這才放下心來。他想，可能是最近自己想得太多了，腦子有點亂，所以才將夢境當成了現實。他苦笑了笑，收好手電筒，繼續閉上眼睛睡覺。這一次，他睡得非常沉穩。
太陽升起來了，高高地掛在東邊一棵大樹的樹梢上，直直地照在方家的大帳篷上。
“哥哥，哥哥！起床了，太陽曬屁股了！”
這時，帳篷外傳來銀鈴似的叫喊聲。方家兄弟們才一個個不情願地睜開了眼。