第二天一大早，方義帶著方蘭和四個弟弟去西瓜嶺上割牛草。
此時太陽還沒有出來，草坡上到處都是圓圓潤潤、晶瑩剔透的露珠，用手輕輕一碰，便會順溜地滑到地麵上。
這一個星期，黃牛歸方家看管。它真的是太能吃了，每天吃儘幾籮筐的青草似乎還嫌不夠多。也難怪，它的力氣那麼大，身體那麼好，每天的精神頭兒那麼足。
踏著露珠割牛草，渾身上下像被雨淋濕了一般，有時不小心還會被尖細葉子的鋸齒割破皮膚。因此，每次清晨割牛草後，人人都像是打了一場水仗，不僅渾身濕漉漉，而且到處是傷痕。不過，這些在方家孩子眼中，早已隻是一件很平常的小事了。
等到七點多鐘的時候，太陽從東邊的山後轉出來，照得整個百家村一片輝煌，那些茅草屋仿佛真是用金子堆砌的一般。
方貴走在最前邊，後麵緊跟著方榮、方華、方富、方蘭和方義，六個人背著六籮筐的青草，迎著朝陽一路哼哼唱唱地往家裡去。
快到家門口時，紮著兩隻小辮子、正在啃烤紅薯的九兒笑嘻嘻地跑上前來迎接她的姐姐和哥哥們。方義張開雙臂抱起她，幫她擦掉嘴上黑乎乎的灰，“看你，又變成了一隻臟兮兮的小貓咪！”
九兒摟著方義的脖子問：“大哥，那我們就養一隻小貓咪好不好？我跟媽媽也說過，可是她說，如果我們再養一隻小貓咪的話，那我以後就沒有飯吃了。”
方義哈哈大笑起來，勾了一下九兒的小鼻子問：“這是為什麼呀？”
九兒忽閃著一雙水靈靈的大眼睛說：“媽媽說，咱家糧食不夠多，要是養貓咪了，就得把我的糧食喂給貓咪吃，然後我就沒得吃了。”
方義笑著問：“那你願意嗎？”
九兒認真地想了想，“我隻能分給它一半！要是全給它的話，我也要像咱家以前的那頭老黃牛一樣，會餓死的！”
方義聽了九兒的話，不由得歎了一口氣，默默無語。他在西瓜嶺上割草時，一早上腦海裡浮現的都是那頭老黃牛從草坡上滾落而死的畫麵……
吃過早飯後，劉嬸提著一床捆紮且包裹好的被子來到了方家門口。李嬸連忙迎了過去，接過劉嬸手中的被子。
劉嬸說：“我昨天也跟方義說了，今天麻煩他幫我送一床被子去桃花崗給喬雪。就是不知道方義今天忙不忙？”
還沒等李嬸開口，從屋裡走出來的方叔就搶先說：“他今天沒什麼事，不忙的，讓他去送吧。”
大人們之間早已相互遞了眼神，隻是孩子們誰也沒看懂這意思。
方義昨晚上已經在想這事了，即便劉嬸不來，他也準備去喬家拿被子去。
李嬸讓方義換上一身乾淨衣服，又洗了頭發，擦了臉，這才叫他背著那床被子出發了。
劉嬸一直盯著方義的背影，直到他轉過牆角再也看不見。她回過身來對李嬸說：“你們家方義真的是沒得說，以後有他照顧喬雪，我就放心了。”
李嬸聽著這話，心裡也十分歡喜，“男孩就應該要照顧女孩的，況且我們兩家都已經……所以啊，就更應該讓方義多出點力了。”
劉嬸笑得眼睛眯成了一條縫，過了一會兒後，她支支吾吾地問李嬸：“江南慧子那邊……可來信了？信上是怎麼說的？又有什麼好消息了吧。”
李嬸往身後指了指正在捆紮一把把芝麻的方叔，“這事兒呀，你得問他。江南的第三封來信，就他一個人知道信上內容，我們都還沒聽見呢。”