劉嬸來到方家時，方義已經跟著章勝離開了百家村。他們一直步行到五裡之外的一條大路，乘上了一輛公共汽車，向江南的方向駛去。
方義的突然離開，讓劉嬸好半天都捋不順思路。她見李嬸哭得兩隻眼睛都腫了，孩子們也個個滿臉悲傷，心中雖然有一些莫名的怨恨，無奈麵對此情此景，卻一點也發作不出來。於是，她沒再說什麼，帶著滿腔幽怨回家去了。
李嬸對方叔說：“按照常理，這件事的確應該早點告訴劉嬸才對。畢竟，她是方義未來的嶽母啊。”
方叔蹲在屋簷底下吧嗒吧嗒抽煙，吸完後，隨手扔出了煙頭，站起身，拍拍褂子上的幾處灰塵，說：“這件事要是早點告訴她，也不一定是好事，說不定會節外生枝，引出好多麻煩。你們女人都是一個樣子：頭發長，見識短！”說著，他便轉身進屋去了。
李嬸放心不下，還是瞞著方叔悄悄來到了喬家，將事情的經過簡單告訴了劉嬸。沒想到，劉嬸竟然能夠理解，而且眼中充滿了希望，“方義畢竟還小，才15歲，還沒成年哩，本來就需要多多曆練。相比之下，在磚窯廠乾一輩子的活兒，那還不如去他慧子姑姑那兒長長見識，畢竟，人人都說：江南是個好地方！”
劉嬸其實是個明白人，儘管她不能像喬叔那樣擁有更遠的眼光，但她時時都在替喬雪著想，隻要是對喬雪的將來有好處的事情，她一律是讚同的。
方義走後，梁四爺的心情一下子落到了穀底。他不敢來給方義送行，擔心自己會受不了，隻好關上院門，獨自坐在那棵大梨樹下悄悄落淚。他在心中暗暗祈禱，希望方義到了江南後，從此前程錦繡。
平頂山磚窯廠裡，又出現了張達豐的身影。在嶽父嶽母的細心照料下，他現在完全康複了。獨自坐在辦公室裡，呆呆地看著眼前那堆送給方義的書籍，他感到萬分難過。他派人悄悄打聽了，知道方義已經離開了百家村。因為礙著方叔，他沒有去給方義送行。他很後悔，沒有送什麼禮物給方義留作紀念，除了那把防身的匕首。
張達豐特意弄來一個皮箱子，將那些書全部裝在裡麵，好好保存著，打算哪天想辦法寄到江南去。這件事情，他還是能夠辦得到的。
將對方義的思念和關愛深深埋藏在心底，重新收拾好心情，張達豐從此全心全意地投入到了他的事業中……
公共汽車緩緩地行駛在砂石公路上，揚起一陣又一陣的漫天灰塵，不斷地迷了路邊行人的眼。
車上，依在窗邊的方義，睜著兩眼，呆呆地望著車窗外不斷往後退去的山林、田野、樹木、流水、小橋、人家，腦中一片空白。即便是到了這個時候，他還是無法接受他已經離開百家村的事實。這是他平生第一次坐汽車，卻不曾想竟是朝著遙遠江南的方向。
匆匆離開百家村之前，方義最想去告彆的兩個人，一個是張達豐，一個是喬雪。他們兩個，一個是慈父和導師，一個是摯友與知音，在他心中占據了舉足輕重的地位。可是最終，他誰也沒有去見。
人生自古傷離彆。方義也害怕難分難舍的分離，更害怕此行之後，或許就是此生再也不見。他想起那天在桃花崗小學的教師宿舍中和喬雪各自吃了一隻梨。後來他後悔起來，早知道真的要分離，他就不吃那梨了……
對於江南，方義的感覺是極其朦朧且飄渺的。他對江南最初的印象還是來自於書本上的那一幅幅山水圖畫，描繪江南的文字也很多，有的說是“魚米之鄉”，有的說是“煙雨江南，風景如畫！”，也有的說是“依山傍水，富甲天下！”
可是，無論江南是個什麼樣的好地方，此刻在方義的眼裡心裡，最好的地方還是百家村，那個四仰八叉躺在山崗上的貧窮卻溫暖的小山村。