方義行跪拜大禮，默認了慧子夫婦為父母。隻是，現在的他還無法把他們當做自己的親生父母。
在風景秀麗的清洲村待了幾天後，方義才弄明白了一些事情。清洲村原來是一個外來移民村，村子裡的每家每戶也是不同的姓氏，這和百家村倒是更相似了。隻不過，他們早已經習慣了大山裡的生活方式，漸漸地被鄉俗同化，也成了江南人，儘管有些人還保留著屬於他們自己故鄉的一些風俗習慣。
生活在這裡的人們，非常勤勞，整天忙碌不停。上山伐木、采茶、采藥材、采蘑菇等，下河捕魚、撈蝦、捉鱉等，農田勞作，菜園修整，果園管理……似乎每天都有乾不完的事情，但每個勞作的人，乾活時都充滿了乾勁，臉上總是掛滿了笑容。這些同百家村相比，簡直一個天上，一個地下。
方義現在終於相信：江南是個好地方。不過，他之前曾聽章勝提起過，江南在中國的地理範圍很大，東邊直達江浙一帶，據說那裡的江南比這裡要美麗富饒得多！
方義覺得，對於他這個從小在茅草屋簷下長大的窮孩子來說，這裡的江南就是人間最好的地方！他不由得又想起了遠在千裡之外的百家村，要是家鄉的小夥伴們也能過上這裡一樣的生活，那該有多好啊！
方義認親後，從此便住在了慧子家。慧子的丈夫叫徐林峰，為人老實憨厚，對慧子也一直都很好。徐林峰還有一個哥哥，名叫徐林海，卻恰恰與徐林峰的性格相反，脾氣暴躁，愛管閒事，凡事一手遮天。自從得知慧子不能生育之後，心中便充滿了怨恨，總是對慧子夫婦的家事指手劃腳。名義上，徐林海夫婦和慧子夫婦是叔伯關係，但實際上，慧子夫婦的一切言行卻都掌控在徐林海夫婦手中。然而，唯獨這一次，慧子在認親這件事上一反常態，態度堅決，執意要哥哥家的孩子來到江南做自己的兒子，如果徐林海不同意，她就跳河自儘。十多年了，徐林海第一次願賭服輸，被迫答應了慧子的要求。然而，他心中並不服氣，從一開始就對來自遠方的假侄兒心懷怨恨。
徐林海有兩個兒子，大兒子叫徐俊，小兒子叫徐健。按照他原本打的小算盤，他想將自己的小兒子徐健過繼給慧子，這樣一來，慧子夫婦永遠就在他們一家的掌控之中，任由他們來擺布。
可是，讓他沒有想到的是，忽然有一天，從北湖村來了一個叫章勝的男人，居然是慧子的老鄉，受慧子哥哥的囑托，滿江南到處尋找慧子，直至在清洲村將慧子找到，讓慧子從此和遠在北方的親人取得了聯係。由於擔心慧子離家出走返回故鄉，他便想方設法不讓慧子離開清洲村。
其實，章勝當初千辛萬苦找到慧子後，來過徐家好多次。慧子見到家鄉人，淚水不斷，悄悄向章勝訴說這麼多年的辛酸。她怨恨自己，雖然離開百家村漂泊到這塊風水寶地，物質生活如意，卻一直在精神上飽受折磨，被大伯徐林海一家挾製。而丈夫徐林峰雖然心地和善，對她也好，卻在大事上是個懦夫，永遠做不了主。
當慧子從章勝口中得知哥哥家的大兒子方義不但長相好，還很懂事，也會些本領，便迫不及待地一再央求章勝寫信回鄉，讓弟弟答應叫方義來江南，過繼給她做兒子。
章勝在這件事上，猶豫了很久，但最終還是決定寫信給方家，告知慧子的訴求。他深知慧子如今所遭受的精神折磨，如果讓生性惡劣、不務正業、遊手好閒的徐健變成慧子的繼子，那慧子夫婦此生將不再會有安寧之日……
方義沒有想到，在慧子家的樓上，他竟然也有了一間屬於自己的房間，而且整個樓上的三間大小房都是屬於他的，一間臥室，一間書房和一個洗漱間。寬敞明亮的房間，乾淨整潔的衣被，華美精致的家具，精細考究的雕梁畫棟……這些方義連夢裡都不曾夢見過。
方義是個從小練武的人，因此早就習慣了眼觀六路，耳聽八方。對於徐林海，他從認親行禮那天起，就覺得這個人似乎不是善類。經過最近幾天的觀察，他可以肯定的是，慧子姑姑在徐家其實沒有什麼地位，而姑父是個不夠精明的大好人，並不知道維護自己的家庭利益和人格尊嚴。
每每想到這裡，方義便不由得同情起慧子姑姑來。他深知，如果一個女人不能生育，人生將會徒增無限的坎坷，慧子姑姑就是一個很好的例子。可是，他始終想知道的是，究竟是什麼原因導致慧子姑姑無法生育？他希望從姑姑口中要一個明確的答案。