方義帶著慧子從蘆花島回到鐘家以後，慧子又像是換了一個人，精神漸漸好轉。
慧子知道一切都再也無法回到從前了，即便她想為江明做點什麼，也差不多失去了事實上的意義。現在的江明有穆野先生夫婦在照顧，就已足夠。她唯一能做的，就是在江明剩下的幾年時間裡，經常去蘆花島看望他。
又調養了一段時間後，慧子感覺身體和精神都恢複得差不多了，便向唐佳玉請求繼續進廚房工作。唐佳玉到底還是有些不太放心，於是請來柳翁幫慧子進行了一次詳細的檢查，直到柳翁笑著點頭後，唐佳玉這才完全放下心來。
“我這也是為你好，你可千萬彆多心。”唐佳玉笑著拉起慧子的手，“廚房裡的活兒一天到晚都有，還淨是些瑣碎繁雜的事情，要是你的身體還沒有完全恢複好，肯定會受到影響的。”
慧子點頭表示理解，她也不希望再給鐘家添什麼麻煩了，更不希望因為自己的身體狀況而影響到整個廚房的正常工作秩序。
方義見姑姑的身體已經康複，便打算再回金禪寺去。可他心裡卻又惦記著鐘子恒交代給他的任務。想來想去，他決定先把這件事給辦好了再回寺裡去。
這件事究竟該從哪裡著手呢？方義一籌莫展。他天天在鐘家宅院裡來來回回地轉悠，差不多將每一寸土地都仔仔細細地檢查過了，還是沒能找到一點兒線索。
這天傍晚，方義轉到周先生的書房時，見周先生正在和鐘棋一起下棋，於是也悄悄地走進來觀看。
這是一盤非常精妙的棋局，周先生和鐘棋互不相讓，勢均力敵。不過，鐘棋在最後的緊要關頭邁出了正確的一步，險勝了周先生。
周先生哈哈大笑，“我可真是老了，越來越不比從前了，還是你們年輕人更厲害呀！”他站起身來，在一旁伸伸胳膊踢踢腿，活動一下筋骨。
“方義哥哥，要不我們倆也殺一盤？”鐘棋見方義站在一旁饒有興致地觀看，便笑著問他。
方義搖搖頭，“我這兩天有些頭疼，腦子不靈活了，不用比就知道一定會輸的。”
鐘琪正要堅持，鐘琴卻從外麵跑了進來，喜滋滋地對鐘棋說：“你快過來，一起看熱鬨去！章堯哥哥來了，為了一幅畫在跟二姐爭論呢，還爭得很激烈。”說完，她又對方義說：“你要不要一起來？”
方義擺擺手，“你們去玩吧，我還有點事情要辦。”
周先生見方義愁眉不展，就問他：“你姑姑的身體不是已經好了嘛，你還有什麼煩惱的事情？該不會是害怕子修師父太嚴厲，不敢再回金禪寺去了吧。”
方義輕聲地笑了，“子修師父再厲害，總還得聽法新方丈的吧，要是方丈不讓我回，我就真的不再回去了。”
周先生也笑了笑。不過，他很快收斂起了笑容，忙將方義拉到了裡間屋子，然後神神秘秘地說：“有一件事情一直擱在我心裡頭，總是讓我感覺不舒服。我現在告訴你，你可要替我保密！”
方義從未見過周先生像現在這樣緊張過，一刻也等不及了，慌忙問：“怎麼了？什麼事？您快說！”
周先生想了一會兒，慢慢地說：“就是鐘驕出事的那天黃昏，我聽見外麵吵吵嚷嚷，又哭又鬨的，就走出去看看到底發生了什麼事。當我快到鐘老板書房的時候，突然看見一個人鬼鬼祟祟地從書房裡出來，一路小跑著出去了。當時我以為是店裡的哪個夥計有事要找鐘老板，也就沒在意。可是事情過去了幾天後，我才突然想到，那天鐘老板還在上海辦事情呢，壓根兒就沒回來！”
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。方義聽了周先生這一番話後，簡直喜出望外。找了好多天的線索，一直毫無收獲，沒想到最關鍵的線索居然藏在周先生的腦子裡。