為了能夠儘快尋找到趙興的下落，方義在淩晨離開了鐘家大院，獨自來到了龜來碼頭。
鐘子恒並不是特彆放心，因此暗中派了兩個相當可靠的夥計一路尾隨方義，儘全力保護方義的安全。
這兩個夥計在鐘家做事多年，能力較強，各方麵經驗也都比較豐富，深得鐘子恒的信任。
他們知道方義會武功，本領大，實際上也不需要他們幫什麼忙，隻是在萬一緊急的情況下，可以知曉方義的行蹤與所處的環境，以便及時向鐘子恒彙報。
方義來到碼頭以後，見周圍一片靜悄悄的，便趕緊到處尋找船隻，他要獨自撐船順著河道去尋找趙興。
可巧的是，河麵上遠遠地來了一盞漁火，原來是一個打漁的滿載而歸。他將漁船停泊在碼頭後，正準備離開時被方義給叫住了。
方義向他說明了心意之後，隻見這位打漁的中年漢子笑著點點頭，“算你走運，找對人了，你快跟我來！”
見打漁的十分熱情，方義便跟在他身後往前走，一直走到碼頭邊上的樹林裡。很快，那漢子將手電筒的光照在樹林裡的一隻烏木船上。
“看見沒？彆看這隻船小，可耐用了。我現在用的是大船，所以一直將它放在這裡。你拿去用吧，保管你滿意！”漢子說著，就將手電筒遞給了方義，然後自己走過去，獨自將那隻小船給扛在了肩頭。
方義暗暗吃驚，這漢子的力氣可真大！也難怪，長期生活在水上的人，沒有一身蠻力氣是不行的，就像他的姑父一樣。
中年漢子很快就將小船安置在了水麵上，然後遞給方義一支槳，“去吧。不過你最好聽我一句勸：這深更半夜黑燈瞎火的，河麵上最容易發生事故。不管你有多麼重要的急事要去做，最好還是等到天亮以後再出發。你沒聽說嗎？江南首富鐘子恒家的貨船昨天就在這條河道上翻船了！”
方義心存感激地看著漢子，“謝謝叔叔提醒！我會小心的，您就放心吧。”
中年漢子搖搖頭說：“反正我已經把醜話說在前頭了，是否聽勸那是你的事情。這條船就暫且借給你吧，等你回來時把它停靠在那邊的角落裡就行了。”說著，他用手指了指碼頭北麵的一處角落。
方義不停地向漢子表示感謝，然後跳上船，劃槳出發了。
此時的河麵上靜靜悄悄的，越往東邊水域越寬闊，但也越來越安靜了，再也沒遇見一盞漁火，到處一片黑漆漆。
方義將一把手電筒綁在頭上，然後專心致誌地順著河流一直往前劃水。在清洲村的那些日子裡，他跟著姑姑和姑夫不僅學會了水上捕魚，也練就了一身過硬的水上行船本領。
然而，儘管方義一路非常謹慎小心地摸索、觀察，不放過任何一個可疑之處，但依然一無所獲，既沒有發現到可疑的物件，也沒有發現到可疑的人。
不知不覺，天已經漸漸亮了，東方的水麵上跳出來一輪火紅的太陽，萬道霞光映照在寬廣的河麵上。
方義取下頭上的手電筒，迎著霞光繼續向前尋找。他希望在不遠的前方能夠有所發現，但失望總是伴隨在他左右。
耗費了大量精力之後，方義終於感覺身體有些疲乏了，他將目光轉移到河岸邊，想找一個地方暫且停下來歇歇腳。
小船正往前漂流時，方義忽然發現河岸上有一間土牆茅草屋，屋子看上去挺乾淨利落的，像是被主人剛剛收拾過。他不禁心中暗喜，趕緊用力將船往岸邊劃過去。
費了好大的力氣，方義才終於將小船停靠在岸邊。他跳出小船，爬上了高高的河岸，向那所小茅屋走過去。
方義聽見了自己的肚子已經在咕咕亂叫了，他特彆希望能夠向茅屋的主人討一碗熱熱的粥喝上幾口，那簡直比吃任何山珍海味都要來得痛快。要是再配上幾根鹹蘿卜、鹹乾菜，就再好不過了！