喬雪將事情的來龍去脈都告訴了村長。村長聽完後，趕忙叫老伴兒去添一雙碗筷，讓秋亭坐在桌旁吃飯，又叫給秋亭鬆綁，“即便是騙子，也是需要一日三餐吃飯的！都是父母生養的，彆餓壞了他。”
秋亭聽見村長這話，心裡驀然一動，更加沒有食欲了。坐在那裡出神，也不說一句話。
見秋亭隻管看著桌麵發呆，卻遲遲不肯動筷子，村長似乎明白了什麼。他上下打量了一下秋亭，見秋亭長得白白淨淨的，比村裡哪個青年都要精神，還穿著一身好衣服，腳上也是一雙好鞋子，便笑著說：“俗話說：入鄉隨俗。既然你現在到了我們這個窮山村裡，就先將就著些吧，彆挑三揀四了，先吃飽肚子要緊。”
秋亭心裡想要辯解些什麼，但就是口裡再也說不出來話。
這時，村長的老伴兒端來一碗茶放在秋亭的眼前，“年輕人，一定口渴了吧，喝點兒茶水。彆看我們沒有好杯子泡茶，但這山茶的味道卻是極好的，都是我們自己親手製成的，你嘗嘗吧。”
秋亭雖然在江南見過無數好茶水，但一見到眼前這碗碧水青山一般的大碗茶，心裡不自覺地一動，立刻就有想嘗一嘗的衝動。正好他也實在是渴了，於是端起茶碗來就喝。
幾大口灌下去之後，秋亭隻覺一陣神清氣爽，忙問：“還有嗎？再給我盛一碗吧。”
村長一見這情景，頓時樂得眉開眼笑，連忙招呼老伴兒：“快去，再給他盛一碗來。咱家是沒好飯，可要是論茶水，要多少有多少。山頭的茶葉夠我們喝，就是不能當飯吃罷了，飽不了肚子。”
說話間，老奶奶笑容可掬地又端來一碗茶水。秋亭趕忙接了。不過這次他並沒有喝，而是順手倒進了那碗白米飯裡，然後大口大口地吃了那碗飯。至於桌上的爛鹹菜和乾蘿卜，他沒再看一眼。
見秋亭咽下一碗茶湯泡飯後就撂下了碗筷，喬雪趕著幫著老奶奶收拾桌子。
村長叫一位青年又給秋亭盛來一碗茶擺放在他麵前。秋亭看著那碗茶冒著熱氣，不知不覺地出了神。他在想象方義那時在百家村生活的狀況。他始終不得其解，這樣一個貧窮落後的山村究竟是怎樣培育出方義那樣一種性格來的？
村長沉默了好一會兒之後，一揮手將那些青年們都趕出了堂屋，叫他們在外麵候著，有什麼事到時再叫進來。
“好了，現在就剩下你和我了。說吧，你這次來百家村的真正目的是什麼？要說老實話，可彆在我跟前打馬虎眼兒！你也看見了，外麵那些人雖說是莊稼漢，可也不是好惹的！”
秋亭被村長抑揚頓挫的聲音給驚醒。見村長義正辭嚴的樣子，他不得不拿出應有的恭敬態度來。
可是，到底該怎麼胡編瞎造一番，才能讓這老頭兒相信呢？彆看這些莊稼人窮，一個個誌氣倒是不小，還鬼精鬼精的。
沉思許久，秋亭終於想出一個法子來。於是表現出一種悲苦的神情說：“我們家在上海，是做輪船運輸工作的。可是後來輪船出事了，父母都遇難，家業衰敗，現在隻剩下我一個。我一心想著要振興家業，可是手裡又沒有錢，又聽人說下鄉來招工可以花很少的本錢，所以就來到你們鄉下了。”
村長將信將疑，“照你這麼說，你倒也不是完全撒謊。隻是萬一真把工人招了去，就不像你先前說的那麼好聽了，對吧？”
秋亭連忙點頭說：“是的！我也隻是想試一試。現在既然被你們看穿了，那也就隻好算了吧。”
村長似乎是相信了，但過了一會兒又皺著眉頭問：“那你怎麼一進村就開口要找方家？還對方家大兒子方義有所了解？”
秋亭見問，不覺心中悵然若有所失，一時語塞，又說不出話來了。
村長靜靜地點燃了他的那根長長煙鬥，吧嗒吧嗒抽了幾口，又忍不住咳嗽了一陣子。
煙霧在屋裡盤旋了幾圈又幾圈，上升了幾層又幾層，然後嫋嫋地飄向大門外，漸行漸遠。