徐健一麵派人強製給覺文喂喝鴿子湯，一麵卻向方丈子修謊報事實，說不忍心看覺文這樣慘死，所以特意從深山裡弄來一些滋補身體的藥來幫覺文調理身體，死馬當作活馬醫。
子修最近一門心思撲在陳先生身上，因此對徐健的話也不怎麼上心，隻是淡淡地說：“那些湯藥有給柳翁看過麼？可彆亂吃亂喝，當心害了人家性命。”
徐健連忙點頭如搗蒜，一疊聲地回答：“看過！看過！現在烏嶺鎮已經沒有了穆野先生，當然一定得送給柳翁看看了。都是正常的藥材，不會有問題的，這是柳翁親口說的。”
子修默默無聲，對徐健的回應似乎並沒有任何興趣，但在他的腦海裡卻一再地出現“穆野先生”這四個字。他不自覺地回想起那天在懸崖下的山澗裡撿到那隻裝滿鈔票的皮箱的情景……這筆錢來得正是時候！他做夢都沒有想到，不費吹灰之力，就神不知鬼不覺地將鐘子恒的二十萬元財產給弄到手了。
沒錯，對於方義的“死亡”和穆野夫婦的“失蹤”，子修一直心存疑慮。或許，方義正和穆野夫婦在一起也未可知……不過，子修的心思早已從方義身上轉移到了陳先生這兒，畢竟，連鐘子恒都宣布方義這個人已經死亡了，還有什麼可關注的價值呢？
金禪寺裡的香火一如從前般旺盛，晨鐘暮鼓，香客絡繹不絕。不過子修的精力基本不在寺內，而是早已延伸到了寺外，他眼裡所見到的金禪寺，絕不僅僅隻是香煙繚繞，還必須是資產豐厚，足以讓他立威揚名，足以讓他打敗鐘子恒。他的野心一直在膨脹，而走運的是，他在這條膨脹的路上竟也走得越來越順當。
對於寺院之內的事，他不再一一過問，寺裡幾位長輩在幫著料理主事，辦理得妥妥當當。對於那些世俗的繁雜瑣事，他則交給了徐健一家三口去打理。徐林海夫婦和徐健倒也沒有讓他失望，儘管有時他也親耳聽見一些小和尚對於這家人的各種抱怨。他現在奉行的原則是：大事化小，小事化了；事不關心，關心則亂；事不關己，高高掛起。
隻可憐，臥病在床的覺文有苦難言。他自從進了金禪寺的山門，從來都不去碰一下魚肉葷腥。可是如今，竟然讓徐健這個混小子逼著喝什麼鴿子湯，簡直是對他的奇恥大辱。更讓他惱怒的是，徐健居然告訴他，這隻被燉煮的鴿子就是方義喂養的翔哥！
病重的覺文憋了一肚子的火氣和一肚子的委屈，自然而然地，他又想起了法新方丈。他多麼希望法新方丈真的還活在這個世上，至少在他臨終之前，還能夠見上最後一麵。
冬天的黃昏，北風在山林間呼嘯，如同猛獸在肆意橫行。金禪寺裡的晚齋已經結束，寺裡陷入了一片深沉的靜。
覺文住的禪房裡一片死寂，一盞昏黃的燈火立在桌上，火焰時不時隨著晚風左右搖擺。
躺在床上的覺文忽然在迷迷糊糊中見到了法新方丈！隻見法新在一片金光中微笑著向他不停地招手。
覺文頓時心裡一亮，也不知哪裡來的力量，竟讓他從床上爬了起來，然後一步一步邁向了禪房門口。
覺文枯瘦的身體被他眼前的那道金光一直引領著往前走，出了禪房以後，徑直地走向那道半掩的山門。或許，再過一會兒，這道飽經滄桑的山門就要“吱呀”一聲關上了。
恍恍惚惚中，覺文聽見了那道金光裡的法新方丈在對他說話：“出走吧，出走吧，出了山門，便是樂土！”
此時，夜幕已經降臨，香積廚的一個小和尚剛從碧波泉挑著一擔水回來。滿頭大汗的他一抬眼時，發現覺文正朝山門走來，感到非常驚訝！大家不是都說覺文師叔已經病入膏肓了麼？怎麼這個時候還一個人跑到這裡來？
那小和尚肩頭擔著兩隻水桶就那麼傻愣愣地站在那裡看著覺文，除了滿腦子的疑問之外，竟也忘了開口問候一聲覺文，直到覺文旁若無人地邁步出了山門，他才挑著水往香積廚緩緩走去。他此刻腦子裡麵一片混沌，朦朦朧朧，模模糊糊。
覺文出了山門以後，沿著一條小路徑直往前走。他也不管此時的山風有多陰寒，腳下的山路有多崎嶇，隻知道聽從法新方丈的召喚一步步向前，朝著心中的那片樂土義無反顧地進發……