穆奶奶在一旁隻是笑，同時在幫方義縫補一件舊衣服。她見方義坐在柴堆前發呆，便問方義在想什麼。方義起身來到穆奶奶身旁坐下，笑著說：“沒想什麼。”
穆奶奶搖搖頭，又和藹地笑了笑，說：“方義啊，你可得跟奶奶說實話，不要瞞我。是不是想去清洲村看看他們了？”
方義訕笑著說：“沒有很想。現在鄒爺爺和小清定居在清洲村裡，有徐俊哥哥和老村長他們照顧，會過得很好的，我們不用擔心的。”
“這倒是實話。隻是，上次你不是說過的嘛，”穆奶奶停下手中的針線活，“你臨走前，小蓮讓你不管能不能找到翔哥都要給他們一個回音。這都十來天過去了，你也沒去村裡一趟，他們一定在擔心你呢。我看這樣吧，眼看冬天的雪就要來了，你去鎮上一趟，替你覺文師叔買些過冬的衣服回來，他現在瘦得那麼個樣子，穿你穆爺爺的衣服不太合適，不保暖。等你回來時順道去清洲村走一趟，跟他們報個平安也好，順帶也叫他們寬心，把覺文的情況也說一下。尤其是鄒老爺子，估計他早就知道覺文病了。”
方義覺得穆奶奶說的完全對。天氣越來越冷，覺文師叔卻連一件合身的衣服都沒有。要是等到大雪封山的時候再去鎮上買，山高路陡，就要艱難多了。
方義性子急，立刻就要動身出發。穆奶奶隻好隨他，囑咐道：“快去快回，去清洲村的時候，代我們問聲好吧。小清那姑娘挺好的，我可喜歡了，你要……對她好好的。”說完，她忍不住笑了。
穆奶奶這話，方義聽過很多次了。他心裡明白，穆奶奶是看上鄒小清了，希望鄒小清可以成為他的戀愛對象。然而，現在的他都不知道該何去何從，也就無暇細思兒女情長了。
方義告彆了西山，帶上翔哥一起趕往烏嶺鎮。這是自他墜崖以後，第一次再回烏嶺鎮。每走一步，往事便一點點湧上心頭。最讓他惦記的是住在鐘家大院裡的姑姑和姑夫。
路過太倉湖的時候，方義爬上了一座高高的山頭，向湖那邊眺望，隻見有一些人在湖麵上忙碌。“看樣子，他們已經在建橋了。”方義喃喃自語，心中卻有那麼一種說不出的惆悵。
冬日的白天比較短。當方義到達烏嶺鎮的街頭時，已經是點燈時分，街頭巷尾，處處是點亮的大紅燈籠在冷冷的風裡靜默。
方義心裡盤算，此時的店鋪大部分都已關門了，即便是有錢也難買到合適的衣服了，還不如去鐘家大院打聽一下情況，要是能見上姑姑和姑夫一麵就更好了。
當然，他的心裡是有顧慮的。或許他誰都相見，但就是不想再見鐘子恒。跌落懸崖時丟失的那二十萬元現金，他既百口莫辯，也無力償還。
沿著街道一邊踟躕一邊往前邁步，方義全然沒有感覺到冬夜的寒冷，隻剩滿眼的期待，滿心的無奈。
到了鐘家大院那熟悉的高牆外，方義停止了腳步，站在一棵樹下靜靜地聽牆裡麵的動靜，隱隱約約地，似乎有爭吵聲飄來耳畔。
方義側耳傾聽，很想知道裡麵究竟發生了什麼事。這鐘家大院向來都是靜靜悄悄的，就算住的人再多，也沒有誰敢肆意喧嘩的，怎麼今天……
在外麵聽得不太真切，於是方義決定翻牆入院一探究竟。借著牆邊的一棵大樹，他一縱身上了牆，然後跳進了院子裡，朝著姑姑姑父的住所摸索而去。
此刻敢在鐘家大院吵鬨的，並非彆人，而是鐘子恒和唐佳玉兩口子。這也的確是一件稀罕事，自結婚到現在，他們一直相敬如賓，沒想到到了兒女成群的時候，居然大肆爭吵了起來。
而他們爭吵的原因也不複雜，隻為一個人——苗天鳳。唐佳玉早有耳聞，外出應酬的鐘子恒常去雅月社聽苗天鳳唱歌唱戲，這倒也沒什麼，但久而久之，便有一些閒言碎語傳進了她的耳朵裡，讓她越聽越生氣，終於，醞釀了許久的一場口角之爭爆發在了今夜。
對於這件事，儘管鐘子恒也是千防萬防，但終究還是紙包不住火，一點即燃。