苗天鳳自然懂江勝連眼神裡的意思，但好幾次話到了嘴邊，卻又猶猶豫豫地給咽了回去。她的確有滿腹心事想對鐘子恒說，可是一見到鐘子恒那張書寫著豪情快意的笑臉，她又覺得再沒有開口的必要了。
苗天鳳自從聽說鐘子恒夫婦在家經常為她而爭吵以後，情知這與她之前的種種衝動有莫大關係，致使滿大街流言蜚語肆意橫行，徹底觸怒了唐佳玉。而她從來就不是隨便的女人，因此千愁萬緒折磨得她夜裡無法安枕，導致白天精神不佳，直接影響了雅月社的名聲。
江勝連是個聰明人，他知道苗天鳳的心事，於是主動找她談心，希望能夠化解苗天鳳心中的煩惱。倆人暢談了很久，最終苗天鳳同意在怡山書院與鐘子恒見麵，並從此退回到朋友的身份，不再對鐘子恒抱有任何幻想。
江勝連見苗天鳳漸漸沉默不語，知道她心有不甘，為了避免她心中的火種再次被點燃，他趕緊打圓場結束了這次會麵。
鐘子恒倒是心情不錯，儘管他到最後也沒能猜到江勝連的心思，但對這餐飯著實滿意，吃得很愉快，聊得也很開心。在閒談中，他才得知有越來越多的遊客到雅月社聽苗天鳳唱戲了，這無疑會讓烏嶺鎮的名聲變得越來越好。不過，當他聽江勝連說楊星漢要以雅月社為宣傳中心大力弘揚國粹時，心中著實有些不太痛快。凡事要是有楊星漢的參與，遲早都會變了味道。
這天晚上，鐘子恒沒有回家，在南幽園獨自就寢。他滿腦子都是大事小情，以致於夜間翻來覆去睡不著。最讓他頭痛的是金禪寺子修有意同他進行的各種頑固較量，在最煩悶的時候，他甚至有過想離開烏嶺鎮的想法。
唐佳玉見鐘子恒不回家，心中不免又生了幾分懷疑，於是她叫來秋亭，拐彎抹角想問出點真相來。
秋亭也理解唐佳玉的心思，但他也隻能如實回答：“今天陪鐘老板去怡山書院的是張耘，想必他知道事情的詳細經過，我實在是不清楚。”話說出來後，他又忽然後悔了，覺著本來沒什麼事，被自己這麼一說仿佛真發生了什麼事似的，於是趕緊笑著補充說：“鐘老板就是去那邊吃午飯了，吃完就回南幽園辦公了，因為事情較多耽擱了，所以晚上才留在那邊過夜的。”
唐佳玉見秋亭也是一番好心好意，便笑著說：“我也隻是關心他的身體，沒彆的意思。我知道他最近事情多……好了，沒事了，你去忙你的吧。”
秋亭巴不得趕緊離開，於是轉身出門後，就一溜煙似的跑遠了。
唐佳玉坐在燈前，默默地發了一會兒呆，然後起身去看孩子們。
鐘畫、鐘琴和鐘棋都早已洗漱完畢，各自回房休息去了。見鐘畫房裡亮著燈，唐佳玉便敲了敲門。
鐘畫聽出了母親的聲音，於是披上衣服起來開門。唐佳玉走進屋子，坐在鐘畫的書桌前，簡單翻看了一下鐘畫今天做的功課。
自從章堯離開烏嶺鎮去了北京以後，唐佳玉發覺鐘畫和從前相比，臉上的笑容似乎少了一些，這倒是讓她有些不太明白了。既然鐘畫一直都對章堯沒有那種感情，那麼章堯的離開也就無關緊要了。這倒剛好讓胡陽有了更多機會來接近鐘畫，按理說，這也算是一件好事呢。
“我這些日子比較忙，也沒怎麼同你好好說話。今晚你爸爸不在家，我有空了，想跟你聊幾句，不知道我們的二小姐可否賞臉呢？”唐佳玉一邊說一邊笑著起身，來到鐘畫的床沿兒上坐了下來。
鐘畫的嘴角露出了一絲笑意，但很顯然不像從前那樣開懷了。“我當然肯賞臉了，不知母親大人想跟我聊些什麼呢？”她緩緩地說，明亮的大眼睛在燈下一閃一閃的，依然靈氣十足。
“我想跟你聊聊……胡陽，他最近在學校表現怎麼樣？”唐佳玉的眼裡飽含溫柔的笑意。
鐘畫想了想說：“胡陽他最近挺好的，各方麵都表現得很出色，老師們都誇他了。我們倆相處得也很不錯，每天都有探討不完的話題。我覺得他比從前進步了好多，越來越讓我刮目相看了。”
唐佳玉聽到這話，笑意爬上了眉梢，滿意地點了點頭。