這天晚上，夜色闌珊，胡陽躺在床上靜靜地望著窗外的星空，聽著屋簷下的草叢裡時斷時續的蟲鳴……
白天鐘畫在清洲村離開他的那段時間裡究竟做了什麼，起初他很想知道，也有些猜疑，但後來疑慮又消失了，他怕是自己純粹的瞎想。
可是到了晚上，萬籟俱寂，當他獨自一人躺倒在床的時候，起初的那一點疑慮竟裹著夜色向他緩緩襲來，並漸漸生成了一團疑雲。
與此同時，另一張床上也躺著一個輾轉反側的人，誰？鐘家大院裡的鐘畫。她睡不著，滿腦子裡都是白天清洲村見到的一幕幕，隻是片片花海反倒成了模糊的背景，倒是鄒小清的一言一行，像刀刻似的印在她的腦海裡，揮之不去。
夜已經很深了，鐘畫聽見窗外有腳步的聲響，那是王叔在巡視院子，防止貓貓狗狗打架，影響大家夜晚的睡眠，尤其是怕打攪趙時運在晚間的休息，他的身體尚未完全恢複。
黃天現在不住在這裡了，搬去了南幽園。那邊事務比較多，楚橫和張耘他們忙不過來，有時夜裡也需要人手幫忙，鐘子恒就讓黃天搬去了那裡。
黃天也情願去南幽園住。自從那次為了方義當麵頂撞了鐘子恒以後，他跟鐘子恒見麵或待在一起時總是有些顧慮，每天同在一處起居更是讓他惴惴不安，心裡想著能夠早點離開鐘家大院。誰知，沒過多久他就實現了願望，這倒也了結了一樁心事。
黃天的離開讓鐘畫感到很失落，她本想著可以有更多的機會跟黃天一起討論方義的事情，有個知根知底的人商量總好過一個人胡思亂想，可是偏偏黃天被調去了南幽園，像是故意避開她似的。
接下來該怎麼辦？這是鐘畫每天都在認真思考的問題。她想要……去尋找方義，這也是她夜不能寐時思考得最多的一件事，一件秘密的大事，於她而言。可是一想到究竟要怎樣才能找到活著的方義時，她又瞬間陷入了深深的迷惘之中。
同樣是在這樣的一個夜晚，淩晨兩點多鐘，有兩條黑影忽然出現在白領縣城，他們走在一條比較隱蔽的年久失修的土路上，跨過坑坑窪窪，朝著監獄的方向火速前進。
監獄裡有犯人病了，病得非常厲害，但這個犯人身上的案子還沒有了結，且是重案要案，所以他還不能死，一定得讓他活著！
犯人已經四天沒有吃東西了，隻喝得下一些米湯和白開水，眼看著就要跨過奈何橋了，沒有人知道他得的是什麼病，一夜之間就像變了一個人似的，死不死活不活，顆粒不進。
各種各樣的猜測都有，正經的也有，明顯是睜著眼睛說瞎話的也有，五花八門。有人猜測是中毒了，但又沒有任何證據。從縣裡醫院請來了好幾個有頭有臉的醫生來救治，卻一個個都把頭搖得像撥浪鼓，說案子也彆再審了，沒得指望了，還是直接預備辦理後事吧。