方叔兜裡藏著那封來自江南的第三封信，眉頭緊皺，一路低頭默默抽煙，來到了陳家莊。
正值傍晚時分，陳更一家妻兒老小都在家，準備吃晚飯。見方叔來了，陳更忙請進屋裡，端茶遞水，熱情款待。
陳更以為方叔是因張達豐對方義的深厚感情而引起了他的醋意，於是就笑著寬慰方叔：“張達豐好歹是個小有名氣的廠長，為人熱情，家私又好。他對方義好，這明顯是一件很好的事啊，您又何必自尋煩惱呢？彆人家的娃兒想被張達豐寵，還沒那個緣分。”
方叔原打算拿出江南的那封信讓陳更念給他聽的，卻沒想到，竟然引出了陳更的這一番話，讓他頓時有些犯迷糊了。很明顯，在他看來，陳更對張達豐的了解還不夠多。
“張達豐原先也有一個兒子，跟方義差不多大，後來在水裡洗澡時不小心被淹死了。這件事，你知道嗎？”方叔將伸進衣兜裡準備拿信的手又抽了出來，往前傾了傾身體，定定看著陳更那張滿是笑容的圓臉。
陳更聽了方叔這話，臉上的笑容漸漸地消失了，濃黑的眉頭卻略微皺了起來，“您這是聽誰說的？”
“你甭管我是聽誰說的，但這件事是千真萬確的！張達豐他的兒子死了，現在千方百計對方義好，就是想要我們家方義做他的乾兒子！這是太明顯不過的事了，我早就看出來了。”方叔一邊說得理直氣壯，一邊用左手的手指敲得桌子咯咯作響。
陳更見方叔情緒陡然激動起來，便沉默不說話了。正在這個時候，陳更的妻子拿著碗筷進來，招呼方叔吃晚飯。陳更見機跟著妻子一起走出了堂屋，進了廚房，一道幫忙。
方叔一個人坐在桌子旁，胸中的那團莫名怒火依然在熊熊燃燒。
晚餐很豐盛，陳更夫婦倆格外熱情，不停地招呼方叔吃菜喝酒。方叔心中的那團鬱悶這才慢慢地化解開了。
飽餐一頓之後，茶水上桌。方叔從兜裡拿出那封信遞到陳更麵前，“這是江南的第三封信。我讓方義去郵局寄信時，正好接到了這封來信。我猜章勝在信中一定又提到了那件事，所以就沒讓方義給念了。你讀給我聽聽吧。”
陳更躊躇地展開了那封信，認真地讀給方叔聽。
章勝在信中說，慧子夫婦倆特彆希望能早點在江南見到方義。章勝秋天會回來章家莊探親，如果可以的話，返程時就將方義一起帶到江南去。
信念完了，陳更卻感覺心中沉甸甸的，像是壓了一塊石頭。他將信紙重新收拾好，放回信封中，又遞給了方叔。
方叔嘴裡叼的那根煙，已經燒到了嘴邊。他接過信封，又小心翼翼地藏在了衣兜裡。
“那您打算什麼時候告訴方義？”陳更期待著方叔的回答。
方叔起身離開桌子，將快要燃儘的煙頭丟到了大門外麵，然後又返身回來坐下，端起茶杯久久地喝了半杯茶後，緩慢地放下杯子，這才回答陳更：“就在這幾天吧。反正這件事遲早得讓方義知道的。”
方叔的回答讓陳更不禁有些擔心。長時間的相處，他對方義的性格還是比較了解的，甚至他認為自己比方叔對方義的了解還要多。
依照方義的脾氣，他定是不肯去江南的，即便那邊是她的親姑姑和親姑夫，但相隔萬裡之遙且從未見過麵的親人，和一般的陌生人能有什麼區彆？如果非要把方義繼承給誰，那還不如讓方義做張達豐的義子。
陳更心裡琢磨，無論在哪一方麵，張達豐都可能要勝過遠在江南的慧子夫婦。但陳更知道，他的這種想法隻能藏在他的心裡，方叔是絕對不會讚成的。
兩人又閒聊了一會兒，見夜色已深，方叔起身離開了陳家莊。