“大哥，你舉人老爺，是從六品的千總，我這兄弟之前隻是個在碼頭賣苦力的腳夫，一起結拜不合適。”
“有啥不合適的，關起門來做兄弟不就成了。”杜三越看大頭越心喜，竟跑過來把大頭拉過來，親熱的不能再親熱地問：“小兄弟貴姓？”
大頭從來沒見過這麼大官，傻傻地看著杜三不敢吱聲。
韓秀峰一邊示意他回去，一邊笑道：“大哥，我這兄弟膽小，你就彆為難他了。”
杜三急切地說：“二弟，你的兄弟就是我兄弟，我不能連兄弟姓啥叫啥也不曉得。”
“我這個兄弟姓袁，諢名大頭，你喊他大頭便是。”
“大頭，這名字倒也貼切。”
潘二聽得心癢癢，禁不住抱拳道：“杜老爺，小的姓潘，名長生，在家排行老二，跟我家少爺是同鄉。”
“哦，曉得了。”杜三對潘二不感興趣，敷衍般地點點頭，又坐下笑道：“二弟，現而今我們是結義兄弟，我這個做哥哥有句話不曉得當講不當講。”
“大哥但說無妨。”
“大頭是你兄弟，你這個做哥哥的就要為兄弟著想。你看看他，身材魁梧、孔武有力，就這麼給你做長隨太委屈。現而今天下又不太平，正是好男兒建功立業、封妻蔭子的時候。等到了京城，乾脆讓他跟我，我一定跟對待親兄弟一樣待他。”
韓秀峰早料到他會這麼說，笑道：“大哥願提攜大頭，是大頭八輩子修來福分，我呢也打心眼裡替大頭高興。”
“這麼說你答應了？”杜三欣喜若狂。
“大頭是跟我打小耍到大的，我咋會誤他的前程，不過我答應沒用，在外人跟前他是我的家人，但事實上他是我兄弟，我不能強人所難，願不願意跟三哥你去當兵，得他自個兒拿主意。”
“這倒是，”杜三笑了笑，端著酒碗走到大頭麵前：“大頭兄弟，剛才你也聽見了。不是哥哥吹牛，你要是跟哥哥去從軍，保你三五年內做上官，混個額外外委不在話下。”
“額外外委是做啥的？”大頭傻傻地問。
杜三眉飛色舞地說：“額外外委是武官，從九品的朝廷命官！”
韓秀峰暗想杜三吹牛還是打過草稿的，沒敢信口雌黃，因為額外外委本就是從普通兵丁中酌量提拔的官，給予從九品頂戴，但仍食當兵的糧餉。隻有等外委把總有缺空出，才有機會被揀拔為外委把總，而外委把總跟經製內的把總又差一大截。
大頭不曉得這些，也不認為他自個兒是個做官的料，不禁朝韓秀峰看去。
“咳咳，”韓秀峰乾咳了兩聲，似笑非笑地問：“大頭，荒貨街的錢瘸子你還記得不？”
“記得，好像早死了！”大頭脫口而出道。
“嗯，是死了好幾年，不過他沒死前就是額外外委。”
大頭對錢瘸子印象深刻，想到錢瘸子真是窮死餓死的，立馬起身道：“少爺，我不去當兵，我哪兒也不去，我就跟著你。來前八爺和六哥交代過，你去哪兒我去哪兒，你讓做啥我就做啥。”
不等韓秀峰開口，杜三就蠱惑道：“大頭，我不是讓你去當兵，我是讓你去做額外外委，是讓你去做官！”
“額外外委算錘子官，你彆哄我，我又不是瓜娃子。”