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兩岸猿聲啼不住,輕舟已過萬重山——李白的詩句很優美,但身臨其境的感覺是完全不一樣的!
後有追兵,韓秀峰不敢再在川江沿岸的水驛休息,天黑之後打著燈籠讓秦家父子能往東走多遠算多遠,礁石險太多實在不敢走了便靠岸。江邊夜泊,要提防的不是追兵,而是住在山林裡土家人和打家劫舍的土匪,於是幾個人輪流守夜。
杜三終究是個官,不願跟彆人一起“當值”,韓秀峰隻能跟他一起熬夜。
江水衝擊岩壁的嘩嘩聲和兩岸的猿啼不絕於耳,江風和山風陣陣襲來,再想到那黝黑的峭壁上掛著無數懸棺,真讓人毛骨悚然。
杜三披著大頭的被褥坐在船頭,緊握著刀問:“二弟,這一帶到底有沒有匪患?”
江上冷,韓秀峰同樣裹著一床被褥,跟他背靠在背嗬欠連天地說:“我又沒來過夔州,有沒有匪患我哪曉得。不過聽五哥說這一帶不太平,他們這些船家不到萬不得已絕不會在此歇宿。”
“有也不怕,老子是官軍,就彈壓他們的,他們要是敢來就是給老子送首節!”
“大哥,我曉得你不怕,但雙拳難敵四手,真要是有啥動靜可不能逞強,我們惹不起但躲得起,岸上一有風吹草動立馬喊五哥起來撐船就是。”
“行,聽你的。”杜三點點頭,想想又問道:“二弟,我看你字寫的很好,咋不去考個功名?”
韓秀峰沒想到他會問這個問題,無奈地歎道:“字寫的好不等於會做文章,況且我的字咋也算不上好,隻能算一般。”
“做文章也沒那麼難。”
“沒那麼難,真要是沒那麼難個個都去考功名了。”韓秀峰打了個嗬欠,接著道:“而且就算會做文章我也考不了功名,我家上數幾代全是給人家做佃戶的,既沒人中過秀才、舉人,更沒人做過官,就算滿腹經綸也沒用,想考也沒得考。”
“你是冷籍!”
“嗯。”韓秀峰無奈的點點頭。
“既然是冷籍,你咋能捐官的?”杜三不解地問。
“冷籍不得報捐考試是地方上的陋規,朝廷不光沒例禁捐考而且要革除這一陋規,所以冷籍能不能捐考縣太爺便能說了算。我們巴縣之前的那幾任縣太爺一個比一個會做官,全是入鄉隨俗、入境問禁,誰也不想因為這點事得罪地方士紳。”
杜三好奇地問:“那你是咋捐上的?”
韓秀峰不禁笑道:“說起來我運氣好,遇到個捐納出身的縣太爺。正好朝廷跟洋人打了一仗好像還打輸了,要給洋人賠款。賠款就是陪銀子,朝廷缺銀子隻能開捐,我就托六房的叔伯去問縣太爺我能不能捐,他說能,隻要有銀子就行。”
“就這麼捐上了?”
“沒這麼簡單,當時要捐的不光我一個,還有兩個冷籍。本地的士紳,尤其縣學、府學的那些個生員跑衙門去跟縣太爺理論,不光聲稱冷籍補得捐考,還說啥子捐納不是正途,說啥子捐納誤國誤民。”
杜三樂了,忍不住笑道:“縣太爺的烏紗帽就是花銀子捐來的,他們這不是指著和尚罵禿驢嗎?”
“是啊,縣太爺被他們氣得七竅生煙,不但一錘定音允許冷籍捐考,還讓皂班衙役把他們給趕了出去。”
“再後來呢?”
“再後來我們捐上了,那個縣太爺卻被革了職。”