在吉家吃完酒回到新租的院子，何恒的表弟說錢俊臣不曉得從哪兒借來兩百兩銀子把任二打發走了，在院子裡數落了一會兒任家兄弟的不是又出去了，不曉得去哪兒，也不曉得出去做啥。
他現而今很風光，幾乎天天有人請吃酒，韓秀峰早習以為常。
何況院子裡的怪人不隻他錢俊臣一個，還一個被革職且永不敘用的周興遠，這幾天也是神龍見首不見尾，不曉得在外麵搞什麼。
會館工地有許多材料，夜裡不能沒人。韓秀峰晚上喝的有點多，把家信拿給潘二便回房睡了，沒跟往常一樣去陪大頭守夜。
終於收到家書，潘二守在抗風洋燈下看了一遍又一遍，跟韓秀峰下午一樣一會兒笑，一會兒流淚，薄薄的幾張信竟一直看到快天明。
睡得太晚，早上也就起不來。
第二天一早，韓秀峰吃完早飯見他仍在呼呼酣睡，便一個人先去會館工地。
本打算把早飯帶給大頭，然後去寺裡上香許願，沒想到隔壁院子的房主也在，正趴在牆頭一邊接瓦一邊跟大頭吹噓他祖上當年有多風光。
旗人取名字越來越不講究，竟時興怎麼吉利怎麼取，房主叫富貴，據說有個哥哥叫榮華，兩兄弟的名字合起來就是榮華富貴。
之前隔著一堵牆，沒有往來，直到拆房子的第二天才認識。當時他不曉得這邊有人在看東西，竟翻牆過來打算偷點磚頭瓦片過去修補他那幾間破屋，結果被潘二和大頭逮了個正著。
潘二要拉他去見官，他說啥子會館要是翻建成二層會遮擋他家的陽光，韓秀峰及時趕到，想著遠親不如近鄰，並且翻建好之後確實會影響他那邊采光，不但沒讓潘二拉他去見官，還讓大頭給他點磚頭瓦片，那天下午甚至請他去街口酒館喝了幾碗酒。
韓秀峰看見了他，他也看見了韓秀峰，遠遠地喊道“四爺，您今兒個咋這麼早？”
“不早點不行，得給大頭送飯。富爺，您吃了沒。”
“吃了，今兒早上吃的鹵煮，那味兒真叫個正。四爺，您既然來了京城一定得嘗嘗，趕哪天得空我做東，我帶您去。”
“行，我就不跟您客氣了。”韓秀峰放下食盒，扶著梯子笑道“富爺，瞧把您給累的，先下來歇會兒，喝口茶再乾。”
“有茶？”
“來前沏的，還熱乎著呢。”
“好咧，謝四爺。”
……
旗人有位高權重的，有富的流油的，一樣有窮得揭不開鍋的。
他們這些八旗子弟“生則記檔，壯則當兵”，有餉銀，有餉米，收入穩定可靠，人譬之為“鐵杆莊稼老米樹”，看似比一般百姓家富足，但那是很多年以前的事。
早年八旗丁口不算多，專管他們這些旗人的衙門辦事還算秉公，旗營每三年編審一次，淘汰老弱病殘者，將青壯編入丁冊，挑補兵缺不算困難。
後來丁口日增，兵額有定，披甲當差又是他們唯一的生計，隻有通過挑補兵缺才能得到一份固定的餉銀、餉米養家糊口，官員又越來越貪，挑缺一事弊竇漸多，一額缺出，百家爭之，無緣當兵的就不能領取糧餉。
既不能經商，也不能種地，甚至不能離家四十裡，最窮的那些幫人挑水或者打其它零工，一些好吃懶做的整天遊手好閒，坑蒙拐騙。