請戲班搭台唱戲這麼大事直到這會兒才稟報，換做彆的官老爺或許會不高興，韓秀峰則不認為人家不給他這個巡檢麵子。畢竟這是地方上的事，鎮上的鄉紳可以做主，請你是給你麵子，不請你也不好說啥。
回到衙門，正琢磨著海安這邊的戲班唱的是什麼戲，張大膽匆匆趕了過來，先躬身作揖拜年，隨即湊到他耳邊道：“韓老爺，那幫私梟來得真快，天蒙蒙亮就從我們眼皮底下溜過去了，這會兒已經到焦港。”
“已經來了！”韓秀峰大吃一驚。
“來了，生怕被早起的人發現起疑心，他們沒敢大張旗鼓從我們眼皮底下過，十六條船化整為零，兩條一撥，分八次從城隍廟前麵走的。”張大膽回頭看一眼許樂群，接著道：“往西走了不遠，就拐進焦港與張腰莊交界的那條小河，我手下的弟兄在四排屋南邊和北邊的兩個三岔口盯著，不管他們往西奔秀才港，還是往東繞道野韓莊，都彆想從我們眼皮底下跑掉。”
韓秀峰雖沒去過張腰莊、四排屋那一帶，但上任以來幾乎每天都看海安地圖，曉得那一帶的大致位置，不禁問道：“要是他們既不往東也不往西，而是沿高小莊與陳老王莊交界的小河往南，過了陳老王莊就是如皋了！”
“他們不會往南的？”
“咋不會，不管往西還是往東不是舍近求遠嗎？”
張大膽胸有成竹地說：“往南是近，可往南不好走，那條河不曉得多少年沒清過淤，好幾個地方淤塞了。而且他們是要入江的，隻有往西南走才能到長江。”
“高小莊跟陳老王莊交界的那條河淤塞了？”韓秀峰下意識問。
“據我所知已經淤了好多年，高小莊的百姓早想清淤，陳老王莊的人攔著不讓，說什麼陰陽先生看過，要是清淤會壞了他們西岸的風水。”
“這麼說私梟們想把鹽運到長江，隻有從四排屋往西奔秀才港，經田家莊或七裡甸去如皋？”
“**不離十。”
韓秀峰想想又問道：“從焦港到田家莊要多長時間？”
張大膽盤算了一下，抬頭道：“焦港到田家莊不算遠，他們的船撐的再慢今天下午也能到。”
許樂群忍不住問：“張老爺，你覺得他們會在哪兒過夜？”
“他們早上剛從城隍廟門前過，一定會以為在我們這兒平安無事，如皋那邊到底是啥情形卻不曉得，我覺得他們十有**會在胡家舍與七裡甸那邊的岔口或田家莊與陳老王莊南邊的岔口附近過夜。”
韓秀峰沉吟道：“這麼說我們下午就得做準備，天一黑就得出發！”
許樂群不想夜長夢多，急切地說：“韓老爺，要是他們不在我們這邊過夜咋辦？”
“許先生，你是擔心他們會趕在天黑前進入如皋地界？”
“不怕一萬，就怕萬一。”
大白天對付那幫心狠手辣的亡命之徒，韓秀峰真沒啥把握，權衡一番斬釘截鐵地說：“沒啥好擔心的，且不說他們不一定會趕在天黑前去如皋，就算去了也走不遠。本官手裡有張老爺簽發的傳票，就算他們去了如皋一樣可以帶人去查緝！隻要能來個人贓俱獲，如皋的大老爺就算不高興也不好說啥。”
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