“也是，他們連贖城這種事都乾得出來，真無需給他們麵子。”胡師爺點點頭，想想又說道：“還有件事，韓誌行說角斜場鹽課司大使韓宸得知江寧被圍，揚州岌岌可危的消息，便趕緊招募了三百多個鄉勇，命角斜場鹽課司副使黃之新率鄉勇馳援揚州。”
徐瀛身為揚州府清軍總捕同知，能管到揚州轄下的所有州縣，唯獨管不到淮南的那些鹽場，陰沉著臉道：“他是鹽官，馳援的不隻是揚州，更是運司衙門，這又關我們何事？”
“那個黃之新不曉得是真患病還是貪生怕死，一到曲塘就病倒了，把那三百多鄉勇拜托給了韓誌行，韓誌行不曉得該如何處置。”
“韓誌行有沒有說那些鄉勇堪不堪用？”
“韓誌行在信裡說全是青壯，到底堪不堪用就不曉得了。”
徐瀛沉吟道：“送上門的青壯，不要可惜，可就這麼收下也不合適。畢竟他們是馳援揚州的，就這麼截下來劉良駒和明倫將來指不定會怎麼推卸失城之責呢。”
胡師爺深以為然，禁不住坐下道：“東翁，這件事給我提了個醒，您想想，連一個小小的鹽課司大使都曉得馳援揚州，我們要是按兵不動，隻顧著守泰州，將來會不會落個見死不救的罵名？那些禦史隻曉得風聞奏事，他們才不管我們就算召集兵馬去了也是於事無補。”
“去自然是不能去的，不過你的擔憂並非沒有道理，我們可不能拚命守住城卻落個被究辦的下場，所以還是得馳援，但怎麼個馳援法兒得好好想想。”徐瀛頓了頓，又說道：“何況我們現在需要的不隻是能戰的鄉勇，一樣需要時間！光靠拆幾座橋，填幾條河是擋不住賊匪的。”
“命韓誌行、李昌經和張光成率鄉勇去泰州與江都交界處阻截？”
“這倒是個辦法，隻是泰州與江都交界處無險可守，他們就算把鄉勇全拚光了也擋不住賊匪。”徐瀛再次走到這些天不曉得看了多少次的地圖前，指著地圖回頭道：“既然要阻截，不如讓他們走遠點，去萬福橋，在廖家溝東岸設防！”
廖家溝雖然叫溝，但並非一般的溝渠，而是寬兩三百丈，深十幾丈的一條大河，揚州城四周的運河、七裡河、橫溝河、沙河雖叫河，但沒有一條能比得上廖家溝。廖家溝不但寬、不僅深，而且是一條非常緊要的水道，在揚州城東往南流，然後轉向東與芒稻河彙合，入夾江，再往東南流，至三江營入長江。
換言之，隻要能守住廖家溝，賊匪就來不了泰州！
胡師爺豈能不曉得徐瀛的良苦用心，可還是提醒道：“東翁，那邊不但離揚州近，而且是江都治下。”
“我們不是要馳援揚州嗎，不去江都怎麼馳援揚州？”徐瀛反問了一句，又緊攥著拳頭道：“更何況我徐瀛並非泰州正堂，而是清軍總捕同知，彆說差鄉勇去江都，就是去江都招募鄉勇，江都知縣也不敢說三道四！”
“行，我就這麼回韓誌行。”
“不用給他回信，你擬好申領空白部照的公文便親自去一趟薑堰，韓誌行到底有沒有外麵傳的那麼神乎其神我心裡真沒底，李昌經就是個貪生怕死之輩，張光成一樣靠不住，你不代我去一趟我不放心。”
士為知己者死！
想到這些年徐瀛一直以禮相待，胡師爺咬咬牙，站起身拱手道：“東翁，晚生不但要去，並且這一去就不打算回來了。隻要晚生有一口氣在，賊匪就過不了廖家溝，更來不了泰州！” .