“跟我一樣，九品。”
“九品有點小，我的巡捕官怎麼也得從七品。郭通，等會兒帶長生去見倪先生，記得讓長生把部照和履曆帶上。”
“好的，小的等會兒就去。”
“誌行，你剛才說的那個梁九呢？”郭沛霖想想又問道。
“郭大人，說起來巧了，徐同知正月裡一來泰州就勸捐濟餉，朝廷又正好新開了捐納事例，正四品以下可兩折，我就幫梁九捐了個額外把總。”
保舉文武官員對韓秀峰和張翊國而言是天大的事，對臨危受命手下又正缺人的郭沛霖而言真是一件小事，輕描淡寫地說：“額外把總算哪門子官，他跟你一起守過萬福橋，有戰功，千總還差不多，而且得是經製內的千總。”
“郭大人，您這麼提攜他們，您真是他們的再生父母！”
“不說這些了，我接著去忙。你把他們全喊來，跟他們交代一下。”
“好的，您儘管去忙，他們的事交給我。”
……
恭送走郭沛霖，張翊國關上門驚歎道：“韓老爺，郭大人這是真沒把您當外人！”
“我本來就不是外人。”韓秀峰豈能不曉得張翊國此時此刻的心情，笑看著他道：“張兄，你一樣跟我一道守過萬福橋，一樣有戰功，郭大人賞罰分明，一樣會提攜你的。”
“提攜真不敢想，能不被究辦下官就謝天謝地了。”
“究辦，張兄何出此言？”
一提到這事張翊國就垂頭喪氣，癱坐在椅子上苦笑道：“長春橋潰敗，運河東岸潰敗，仙女廟潰敗，下官不但屢戰屢敗，還屢屢苟且偷生。要不是韓老爺您收留，讓下官跟您一道守萬福橋，分了點戰功，就算朝廷不究辦下官也沒臉苟活於世。”
“京裡的那些大人們是站著說話不腰疼！”韓秀峰拍拍桌子，義憤填膺地說：“隻能打勝仗，不許打敗仗，天底下哪有這樣的常勝將軍？張兄，我曉得你心裡不好受，但彆忘了有句話叫公道自在人心！不管朝堂上的那些大人怎麼說，但至少揚州府的文武官員和士紳百姓對你隻有敬佩，沒人覺得你貪生怕死。”
“真的？”張翊國將信將疑。
“這還能有假，不信你差家人去街上問問。”
“公道自在人心，公道自在人心……韓老爺，聽您這麼一說，下官還真問心無愧了！”
“你本就問心無愧，”韓秀峰拍拍他胳膊，接著道：“要不是曉得你並非貪生怕死之輩，郭大人能委以重任，讓你同我一道重建鹽捕營？其實受委屈的不隻是你，要說憋屈，徐同知比你更憋屈，不光落下個貪生怕死的罵名，聽說還被人聯名參奏彈劾，可朝廷究辦他了嗎，沒有！”
“聽說是琦大人和雷大人保他的。”
“琦大人和雷大人為啥保他，不就是因為公道自在人心。”
張翊國沒想到韓秀峰會說徐瀛的好話，忍不住提醒道：“韓老爺，徐同知來拜見過郭大人，昨晚來的，您來那會兒他剛走。您是不是得罪過他，他跟郭大人說了您到任之後的好多事。”
韓秀峰撓撓頭，帶著幾分尷尬地苦笑道：“我曉得他來過，也曉得他不會說我啥好話。”
張翊國猶豫了一下，意味深長地說：“韓老爺，他倒沒跟郭大人說您什麼壞話，反而對您讚賞有加，說您公明廉潔，奉行勤謹，在海安巡檢任上既沒辦生辰，更沒搜刮百姓，而是體察民情，拜訪士紳，以紳勸民，團練鄉勇，捕盜賊，詰奸宄，察宿夜。說境內原本賊盜出沒，私梟橫行。現而今是單騎往來無寒暑，地方安堵，民安盜息……”
“咋聽著這麼耳熟呢，”韓秀峰想了想，隨即哭笑不得地說：“想起來了，這些話好像是我自個兒說的，沒想到他記得這麼清楚。他這是曉得我要辭官，不想就這麼讓我功成身退。”
“他剛正不阿，為官清廉，我本來還挺敬仰的，沒想到他居然做出這等事！”張翊國頓了頓，又說道：“現在看來他是枉做小人了，他根本不曉得您跟郭大人是什麼關係，就算他不捧殺，郭大人也不會讓您走。”
頂點 .