信是潘二托人捎來的，此外還有一份徐瀛讓鋪司兵送來的公文。與其說是一份公文，不如說是一討債信！
送走顧院長等士紳，韓秀峰走到西廂房門口笑問道：“鈺兒，算好了沒有，我究竟欠州衙多少銀子？”
任鈺兒書讀得不少，字也寫得很漂亮，文章做得甚至比她爹任雅恩還要好。這段時間的往來書信全是她幫著寫的，而她之前從來沒寫過那樣的書信，隻是翻了翻幾本尺牘，就把信寫得駢四儷六，氣概堂皇。
總之，真是一個才女。
不過寫文章跟算賬是兩碼事，不但賬算不好甚至不會打算盤，見韓老爺問起，急忙起身道：“正在算，馬上好。”
韓秀峰笑道：“沒算好就不用算了，反正我是一兩銀子也不會給他。”
任鈺兒如釋重負，禁不住笑道：“是啊，憑什麼給，您從到任再到卸任，一兩官俸和養廉銀也沒見著。他還好意思管您要銀子，這不是讓您倒貼嘛！”
正說著，大頭走了進來，傻笑著問：“四哥，啥倒貼？”
“徐老鬼管我要銀子。”
“他管你要啥銀子？”
“要州衙幫我墊的銀子。”韓秀峰回頭笑道。
大頭追問道：“四哥，州衙給您墊過銀子？”
“墊過，張光成幫著墊的。他不想因為這些小事煩我，幫我墊上也就罷了，為啥還記賬。現在倒好，賬本落在徐老鬼手裡，徐老鬼就憑著賬本管我討要銀子。不過這事也不能全怪張光成，應該是戶房的那些書吏記的賬，張光成估計都不曉得。”
大頭越聽越糊塗，又追問道：“四哥，你買啥了，還讓張二少爺幫你墊銀子？”
“啥也沒買。”韓秀峰苦笑道。
“啥也沒買要他幫你墊啥子銀子？”大頭腦殼雖不好使，但遇上事卻總喜歡個明白。
韓秀峰不是習以為常，而是早被搞得不厭其煩，正不曉得該怎麼打發他滾蛋，任鈺兒禁不住笑道：“全是孝敬上官的，年前府台去泰州巡視，州衙為迎接府台花了五千多兩，張老爺就把這筆花銷就分攤到泰州的官員身上，那會兒四哥還是巡檢，所以要出五百兩。”
大頭現而今也是有錢人，連口氣都變大了，竟咧嘴笑道：“我以為多大事呢，不就五百兩嗎。”
“五百兩隻是其中一筆。”任鈺兒噗嗤笑道。
“還有？”
“多了。”任鈺兒轉身拿來徐老鬼的討債信，看著信上那一筆筆賬，如數家珍地說：“欽差大臣琦善雖沒來過泰州，但欽差行轅是要修的，一應家具是要添置的，這筆開銷分攤給各州縣，四哥那會兒正署理州同，一樣要出銀子。”
“出多少兩？”
“這一筆不算多，就兩百兩。但來過揚州的不隻是欽差大臣琦善，還有刑部侍郎雷大人，內閣學士勝保大人。雷大人駐仙女廟，連個正兒八經的衙門都沒有，所以要出銀子幫著翻修宅院，置辦家具。勝保大人在時也一樣，這兩筆加起來是六百兩。”
“這麼多！”大頭大吃一驚。
“還有呢，新任府台在仙女廟的宅院一樣要修繕，一樣要添置家具。運司衙門移駐泰州，州衙一樣出過銀子幫著修繕過福建會館，而那會兒四哥還沒做上運副，所以也要出銀子。”任鈺兒放下徐老鬼的討債信，接著道：“揚州關監督署移駐泰州，州衙一樣得出銀子幫著修繕衙署，還有新任學政路過泰州，州衙花了兩千八兩，這比開銷一樣要分攤。”
“四哥，這一筆一筆的，零零碎碎加起來，得有上千兩銀子！”大頭驚詫地問。
“你才曉得。”韓秀峰坐下道。
“可以不出嗎，你跟那些大人又沒啥交情。”大頭坐下問。
“沒交情一樣得給，既然做官就得守官場的規矩，要是連這些陋規都不出，這官就沒法兒做了。”韓秀峰端起杯子喝了一小口茶，隨即話鋒一轉：“不過徐老鬼彆指望從我這兒要到銀子，那是張光成幫我墊的，冤有頭債有主，他要找就找張光成去，找我算什麼。”
“對，讓他去找張二少爺，我們的銀子又不是天上掉下來的，憑啥給他。”大頭深以為然。
“四哥，要是徐老爺追過來討要呢？”任鈺兒忍不住問。
“就說我已經還給張光成了，”韓秀峰想想又笑道：“房裡不是有張光成的書信嗎，你要是不放心就去看看張光成的筆跡，看能不能照著他的筆跡寫張收條，徐瀛真要是找過來，你就把收條拿給他，哈哈哈。”
“行，我這就去找張二少爺的書信。”
……
徐瀛窮瘋了到處在找銀子，但這點債對韓秀峰而言都算不上一件事，正打算喊大頭一道去釣魚，“日升昌”的小伍子竟來了，而且是背著行李來的。
韓秀峰覺得很奇怪，指著他肩上的行李問：“伍掌櫃，你這是打算出遠門？”
“什麼掌櫃，四爺，您就彆取笑小的了，小的是……”話到嘴邊，小伍子反而不曉得該如何解釋了。
日升昌的規矩比朝廷的規矩還要多還要嚴，韓秀峰其實早看出破綻，隻是看破但沒說破罷了，一邊招呼他放下行李坐下喝茶，一邊笑問道：“上次跟你一道來的那兩位賬房先生，到底哪一位才是真正的掌櫃？”
“楊先生，楊先生是真掌櫃。”小伍子放下行李，一臉尷尬地說：“韓老爺，小的沒想過騙您，也曉得壓根兒就騙不您，而是楊掌櫃擔心您不幫忙，非讓小的假裝掌櫃。”
“騙就是騙了，不過話又說回來，到底誰做泰州分號的掌櫃，這是你們票號的事，我隻想問問我們之前說好的那些事還算不算數。”