韓秀峰本就沒從五品大老爺的架子，從來沒坐過官轎，出行不用什麼儀仗，甚至連官服都不怎麼穿，平時也不怎麼逛街，要麼呆在打穀場小院看書，要麼去明道書院後頭的河邊釣魚，以至於低調到許多人以為他沒走。
有些起的早，見過他上船的，以為他是出去公乾，很直接地認為用不了多久就會回來。知情的人也不少，但誰也不敢亂嚼舌頭。所以他帶著潘二、大頭等人去上海，在鎮上並沒有掀起多大波瀾。
在鳳山腳下的工地依然忙得熱火朝天，鹽捕營的兩百多官兵依然打穀場在操練，有錢人的孩子依然去明道書院讀書，窮人家的孩子依然去打穀場看熱鬨，隻有顧院長、王千裡和餘青槐得士紳像沒了主心骨，心裡有些空蕩蕩的。
餘青槐實在沒興致下棋，放下棋子問：“顧院長，陳有道那邊怎麼說，什麼時候幫四爺把銀子給他送去？”
“你不提我差點忘了，銀子在哪兒？”顧院長抬頭問。
“在公匣裡隔著呢。”
“那就拿上給他送去，省的一忙又搞忘了。”
“行，我去拿。”
四人拿上銀子，一路跟街坊鄰居打著招呼來到陳家。
陳有道這半年是真正的深居簡出，不但他不怎麼上街，連他老伴兒和兩個兒子都不怎麼拋頭露麵，更不敢去打穀場和巡檢司衙門。
顧院長和王千裡等人突然來訪，陳有道嚇一大跳，急忙把眾人迎進堂屋，一邊示意老伴兒趕緊去燒茶，一邊忐忑不安地問：“顧院長，千裡，你們今天怎有空來我這兒，是不是有什麼事？”
一個多月沒見，陳有道的額頭上有多了幾道皺紋，看上去更蒼老了。顧院長暗歎口氣，等王千裡把一包銀子放到他麵前，才低聲道：“陳兄，我們冒昧登門，是受韓老爺之托。”
一聽到韓老爺三個字，陳有道再也忍不住了，驀地起身問：“顧院長，我家老三已經被他害死了，他還想趕儘殺絕？”
“你想哪兒去了？”顧院長反問了一句，不快地說：“你把韓老爺當什麼人了，他能跟你計較？韓老爺不但從未想過要為難你，反而擔心你家老大老二不孝順，擔心你丟了書院的飯碗會老無所依，特意托我們給你送點銀子來頤養天年。”
“我家老大老二孝順著呢，他又不是我的孝子賢孫，我陳有道用不著他來養老送終！”
王千裡急了：“陳院長，你怎麼越老越糊塗，怎麼聽不進人勸呢！”
“千裡，坐下！”顧院長把王千裡拉坐下來，回頭緊盯著陳有道說：“陳兄，說了你彆不高興，你家老三純屬咎由自取，他被韓老爺鎖拿進巡檢司衙門那會兒，鎮上人可都是拍手稱快的。何況韓老爺不是沒給他將功贖罪的機會，隻是他運氣不好，那麼多人一道去查緝私鹽，人家沒事，他被傷著了。”
“是啊陳院長，這都是命，要是他那會兒沒給私梟傷著，說不定早改過自新甚至都混上一官半職了！”餘青槐附和道。
“你們說得倒輕巧，要曉得死的可是我兒子！”
“人死都死了，現在說這些有用嗎？再說養不教父之過，你家老三的事，你這個做老子的難辭其咎！”顧館長敲敲桌子，接著道：“這麼說吧，韓老爺從來沒後悔過鎖拿你家老三，他是為民做主，你家老三後來死了，他心裡也從來沒有過意不去，更沒覺得有哪裡對不起你陳有道。”
“那他為何讓你們送銀子來？”
“因為不管怎麼說你陳有道也是我海安士紳，再就是看你老來喪子可憐。”
“這麼說我要去跪謝？”
“不用，韓老爺昨天已經走了。”
“他走了？”陳有道不敢相信這是真的。
“走了，這一走估計不會再回來。你能想通最好，想不通也沒什麼。”顧院長不想跟一個失去理智的人糾纏，起身拱拱手，便頭也不回地走出陳家小院。
……
回到保甲局，顧院長心裡還是空蕩蕩的，正準備問問王千裡和餘青槐願不願一道去鳳山工地看看，李瘸子竟一瘸一拐地追了過來。
“顧院長，顧院長，我家翠花病了……”
“病了趕緊去郎中看看，趕緊去抓藥，跟我說有什麼用？”顧院長哭笑不得地問。
李瘸子拄著拐杖看看王千裡和餘青槐，一臉尷尬地說：“顧院長，我家翠花好像是心病。”
“心病，什麼心病？”