陸大民反應過來，趕緊把大頭拉到一邊。大頭這才意識到不應該大呼小叫，偷看了韓秀峰一眼，又忍不住走過來道：“四哥，真是洋人！”
“看見了，”韓秀峰扶著桅杆，緊盯著洋人的船，隻見不但船身比沙船長而且高，船上的帆也比沙船多，船上係滿了纜繩，一個洋人水手竟站那麼高的桅杆上，看著像是在收帆。
潘二也是頭一次見著洋人的船，下意識道：“四哥，船身上好像蒙著鐵皮。”
頭一次見著洋船和洋人，韓秀峰自然要看個清楚，低聲道：“大頭，去艙裡把我的窺筒拿來。”
“哦。”大頭楞了楞，急忙跑去拿“千裡眼”。
“四爺，船頭有炮。”陸大明忍不住說。
“看到了，”韓秀峰從匆匆跑回來的大頭手中接過“千裡眼”，背對那些見怪不怪的船工，舉起“千裡眼”慢慢調焦距，一邊仔仔細細觀察，一邊喃喃地說：“不隻是船頭有，船身上也有，那一排看著像窗戶的全是炮眼，果然船堅炮利！”
“船身上也有炮眼？”大頭驚問道。
“那兩個炮門開著呢，那兩個黑通通的就是炮口。”韓秀峰往上看了一會兒，又低聲道：“看旗子應該是法蘭西的炮船。”
“四哥，你咋曉得的？”潘二邊看邊好奇地問。
“魏源的書上有萬國旗幟的圖樣，”韓秀峰突然發現一個洋人正舉著窺筒朝這邊看，頓時嚇了一跳：“有個龜兒子在看我！”
“沒事吧？”
“不就是看幾眼，能有啥事。”韓秀峰收起窺筒，回頭道：“這洋鬼子的頭發竟然是白的，不光白的還打著卷兒。”
大頭脫口而出道：“白無常！”
“啥白無常，他一樣是人，隻不過是洋人。”想到上海有洋人的租界，應該有不少洋人，韓秀峰叮囑道：“等到了上海，洋人會更多，我們甚至要跟洋人打交道，可不能再這麼大驚小怪。相比那些會黨幫派，洋人更不能招惹，曉得不。”
“四哥，這你放心，借幾個膽我也不敢招惹洋鬼子，看著就滲人，更彆招惹了。”
“曉得就好。”
大頭本就覺得遇上洋鬼子很晦氣，何況還遇上個“白無常”，正暗自念叨阿彌陀佛，江上隱隱約約傳來轟鳴聲，順著聲音的方向望去，隻見前麵又來了一條洋人的船，並且迎麵而來的這條比剛才那條更恐怖，船頭一樣有高高的桅杆，船身中間卻多了一個大煙筒，正冒著黑煙，像是一頭怪獸在江上喘氣。
“這什麼船！”潘二嚇得魂不守舍。
“我也不曉得。”韓秀峰再次舉起窺筒，邊看邊吩咐道：“大明，去跟船工打聽打聽。”
“哦。”
這條邊航行邊冒黑煙邊發出巨響的洋船沒幾門炮，船上的洋人水手也不多，看著像是運貨的船，韓秀峰正看得入神，找船工打聽回來的陸大明道：“四爺，船工說這是洋人的爭氣船，到底怎麼個爭氣他們也說不清，反正船上有機關，燒炭的機關。”
“燒炭做什麼？”
“燒炭往前走，船工們說這船不但逆風能走，甚至沒風都能走，不用撐也不用搖櫓，能日行百裡！”
韓秀峰想了想，放下窺筒道：“這麼說跟三國裡的木牛流馬差不多，可惜木牛流馬失傳了。”
“奇技淫巧！”蘇覺明低聲道。
“這可不是奇技淫巧，這要是用來行軍打仗可不得了，”韓秀峰望著轉眼間已經到左邊，正與沙船擦肩而過的洋人“爭氣船”，感歎道：“朝廷要是有幾百條這樣的船，往京城運送漕糧就不用等風信，隻要有炭，啥時候想起運就啥時候起運；我要是有這麼一條船，就能溯江而上去武昌甚至宜昌，最多一個月就能趕到巴縣。”
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