也不知道是不是吳健彰故意走漏的消息，本地士紳一聽說韓秀峰要回京，便連夜趕製了兩頂萬民傘。等韓秀峰帶著家人趕到碼頭時，不但本地有頭有臉的士紳幾乎全來了，連附近的百姓都聞訊而至。
“商船大王”鬱泰豐等士紳捧著萬民傘懇請韓秀峰賞收，百姓們擠不上前隻能在後頭跪謝“韓青天”、“青天大老爺”……做官能做成這樣的，雖算不上前無古人後無來者，但也實屬鳳毛麟角。
韓秀峰感動感激，急忙躬身給上海的父老作揖，沒想到剛作完揖幾位德高望重的老鄉紳竟俯身脫他的棉鞋，脫下之後高舉過頭，頓時引來一陣陣歡呼。這是盼他留官不去的意思，韓秀峰也不曉得是吳健彰特意安排的，還是父老鄉親發自肺腑的，但都已經到了這份上隻能硬著頭皮受此大禮。
消息傳到城北的蘇鬆太道臨時衙署，楊能格氣得臉色鐵青，前來稟報關務的藍尉雯心裡則酸溜溜的，暗想同樣是捐納出身，差事同樣辦砸了，姓韓的憑什麼能贏得這麼好的官聲。
許乃釗聽到這消息不但笑了，並且當即決定不再去巡視各營，而是叫上吳煦和孫豐一道去巡視城西、城北的各粥場，巡視完粥場又去巡視賑濟局幫無家可歸的百姓們搭的幾處窩棚。
就在百姓們送走“韓青天”，又開始千恩萬謝巡撫大人時，梁六率七十多個老泰勇營的弟兄火急火燎往回趕。
他們乘坐的一樣是洋人的“爭氣船”，一樣是吳健彰幫著雇的，船上不但有他們在上海采買的年貨，還有吳健彰受韓秀峰之托幫著采買的第一批洋槍和火藥。吳健彰的幕友黃芸生甚至不打算在上海過年，竟跟他們一道去揚州。
“爭氣船”航行的遠比沙船快，隻用了兩天半就趕到了揚州城東的碼頭。
突然來了一艘洋人的船，駐守城外的兵勇嚇壞了，直到梁六等人抬著箱子上岸，兵勇們才鬆下口氣。
兩淮鹽運司衙門和淮揚道衙門雖沒回揚州，但郭沛霖已率鹽捕營和廟灣營進駐了揚州，全權負責善後事宜。
與其說是善後，不如說要重建。
曾經繁榮富庶的揚州城現而今是十室九空，變成了一片殘垣斷壁，城裡城外全是麵黃肌瘦、衣衫襤褸的乞丐，隨處可見餓死、凍死或病死的百姓屍體。
梁六等人看得暗暗心驚，直到帶路的鹽捕營兄弟停住腳步說到了，他才發現曾經的兩淮鹽運司衙門居然還在，並沒有被戰火摧毀。
“老六，你咋回來了！”潘二接到通報，急匆匆走出來問。
“稟潘老爺，是四爺讓我們回來的，郭大人呢，郭大人在不在？”
“正在見甘泉知縣，先進來吧，進來再說。”
……
郭沛霖聽說梁六回來了，同樣大吃一驚，三言兩語打發走甘泉知縣，便把梁六喊到大堂，問起上海那麼的情況。
他怎麼也沒想到韓四竟會被降一級調任永定河北岸同知，更沒想到韓四就算回京也沒忘辦槍的事，看完韓四讓梁六捎回的信便召見吳健彰的幕友黃芸生，簡單問了幾句上海的戰局和吳健彰現而今的處境以示重視，便讓梁九帶人去驗槍，等完再給黃芸生結槍款。
韓四有驚無險地過了這一關，不像張翊國差點被發配新疆效力，潘二自然高興，但嘴上還是嘀咕道：“四哥也真是的，大過年的回京早一天晚一天又有啥事？就算走海路也可以在角斜上岸，再急也不差這三五天！”
韓四就這麼走了，郭沛霖同樣有些遺憾，又看了看韓四讓梁六捎來的信，抬頭道：“沒想到許乃釗竟會為了他求彭大人，彭大人這時候讓他去署理永定河北岸同知，十有**是讓他去領兵，不然大過年的決不會讓他即刻回京領憑。”
潘二禁不住笑道：“郭大人，這麼說您那封請罪折沒白上！”
“有沒有白上不知道，反正皇上沒怪罪我保舉錯了人。”想到梁六等鄉勇明明可以在上海跟著那個姓周的縣丞設卡抽厘，吃香的喝辣的，卻沒忘提攜之恩一個不少的全回來效力了，郭沛霖感慨萬千，沉默了片刻突然道：“長生，你準備準備，等過完年也回趟京。”
“郭大人，我回京做啥？揚州這邊一大堆事，再說長毛並沒有退回江寧，他們還盤踞在瓜洲，我走了您咋辦！”
“我身邊是缺人，但讓你去京城自然有讓你去道理。”
“郭大人……”
“聽我說完，”郭沛霖笑看著他，耐心地解釋道：“長生，你雖然捐了個官身，但不去吏部注冊終究算不上官。現在空出那麼多缺，正好是個機會，與其保舉彆人不如保舉你。”
“郭大人，您打算保舉我，打算讓我去吏部領憑？”潘二下意識問。
“角斜場雖小，但鹽幫營的兵勇大多來自角斜場，而且角斜緊挨著海安，所以角斜場鹽課司大使讓彆人去做我不太放心，隻有你去我才能放心。”郭沛霖笑了笑，接著道：“保舉歸保舉，但能不能順順利利領到官憑卻不是件容易事，吏部的那些筆帖式和胥吏難纏的很。誌行正好回京了，有他在你的事應該好辦一些。”
潘二豈能不曉得郭沛霖的良苦用心，畢竟不到吏部注冊就算捐了頂帶也算不上官，隻能這麼名不正言不順地效力，卻不能跟那些分發到江蘇的候補官一樣被差委試用。更何況保舉的是角斜場鹽課司大使，那是跟縣太爺差不多的正印官！