“有張館長差人送來的，有在京城做官的四川同鄉送來的，還有溫掌櫃他們送的。”琴兒抬頭看了看剛跟進來，臉上全是羨慕表情的幺妹兒，接著道：“二爺那邊都有賬，不用擔心搞混了，也不用擔心這人情將來咋還。”
幺妹兒忍不住道：“哥，聽二爺說有個要出京做道台的大人，差家人送來了一百兩銀票。二爺讓我把銀票交給嫂子了，稟帖在二爺那兒。二爺說有五十兩是啥子彆敬，還有五十兩是啥子炭敬，反正全是那位大人孝敬您的，這人情不用還。”
韓秀峰沒想到剛做上“小軍機”就有人送彆敬、炭敬，更沒想到那個都不曉得姓啥叫啥的道台要麼不出手，一出手就是各五十兩。這可不是給一般“小軍機”的彆敬、炭敬，而是按領班軍機章京規格送的。
正暗想人家是不是因為從“額外行走”上看出了不一般，所以才跟那些“小軍機”區彆對待，小山東匆匆跑了進來，呈上一份拜帖。
韓秀峰接過打開看了看，低聲道：“有請，請慶賢老爺去聽雨軒稍坐，我待會兒便到。”
“四爺，聽雨軒在哪兒？”小山東糊塗了。
“就是……就是前頭院兒裡西邊的那個花廳。”
“曉得了，小的這就去請。”
聘請了位才高八鬥的幕友，整個宅院都變得文氣了，尤其第二進的那十幾間屋，現在都有了雅致的名字。想到費二爺不但大讚，甚至打算找木匠製幾塊牌匾掛上，韓秀峰不禁笑了笑，就這麼快步來到位於第二進東側的“日照閣”，掀開簾子，找到了這一切的始作俑者王乃增。
王乃增放下正在研讀的《海國圖誌》，起身問：“東翁，您回來了。”
”剛回來，”韓秀峰顧不上客套，反帶上房門，一邊招呼他坐，一邊說起耆英家的事，說完之後苦笑著道：“慶賢來了，我讓小山東帶他去對麵聽雨軒。”
王乃增沒想到竟會有這樣的事，沉思了片刻喃喃地說：“先是收拾老子給兒子看，現在又要收拾兒子給老子瞧，皇上這是不想讓耆英死那麼痛快！”
“伴君如伴虎啊，誰要是被咱們這位皇上記恨上，真會生不如死。”想到耆英一家老小現而今過得那朝不保夕的日子，韓秀峰油然而生起股兔死狐悲之感。
“所以就像肅順所說，您絕不能心軟，絕不能跟慶賢少要。”
“這我曉得，可據我所知朝中同情耆英的文武大臣不少，同情耆英的王公更多，我真要是跟慶賢獅子大開口……”說到這裡，韓秀峰話鋒一轉：“相比翰詹科道的那些個看我不順眼的清流，那些同情耆英的文武大臣和王公勳貴才讓人擔心。”
“東翁，事已至此您還有回頭路嗎？”王乃增反問了一句，摸著下巴道：“慶賢要是聰明人，應該不會亂說。因為他要是亂說，不隻是得罪東翁您，也是得罪皇上，我估摸著他應該不敢跟他爹那樣犯糊塗。”
“那你覺得跟他要多少合適？”
“這得看他有多大家底兒，他爹和他祖父兩代丞相，十萬八萬兩應該拿得出來，不過還是得先摸摸他家究竟有多少家底兒好。要把他家能掏的銀子全掏出來，同時得給他一家老小留條活路，要讓他家今後十年八年不用為生計發愁。”
“他家究竟有多少銀子我哪兒曉得，這家底咋摸。”
“讓他自個兒說，他心裡應該有數，”王乃增想了想，又說道：“東翁，乃增以為‘厚誼堂’這邊一年有一萬兩足夠了，可以先要三年的。慶賢真要是能捧出十萬八萬兩，那您就留三萬兩，剩下的悄悄給皇上送去。”
“肅順那邊呢？”
“肅順那邊不用送，一是在皇上看來您不但為官清廉，而且不擅鑽營攀附。要是跟彆人辦這種差事一樣給肅順送，再傳到皇上耳裡那就麻煩了；二來據我所知肅順並不缺銀子，並且他對您又比較了解，您不送他隻會覺得您不大會做官，頂多一時不快，但一定不會因此記恨您。”
“那就這麼辦，我先去跟慶賢聊聊。”
想到肅順那官聲，王乃增提醒道：“四爺，您是得皇上召見、被皇上委以重任在先，結識肅順大人在後。乃增以為今後無論遇上什麼事，您都得先揣摩揣摩皇上是怎麼想的，然後再想想肅順大人會怎麼想怎麼看。”
“謝雲清兄提醒，秀峰受教了。”韓秀峰真有聽君一席話勝讀十年書之感，由衷地起身致謝。：，，，