“慶賢明白，謝韓老弟提點。”
“咋又客氣起來了，當務之急是這一關究竟咋過，”韓秀峰拍拍他胳膊提醒道。
慶賢反應過來，連忙道：“韓老弟，來前肅順說了，說您這兒缺什麼就讓我去準備什麼，說您讓做什麼我就得做什麼。做什麼先擱一邊，還是說說您這兒缺什麼吧。”
“缺銀子。”
“缺多少？”
“老兄能拿出多少，我這兒就缺多少。”見慶賢又愣住了，韓秀峰乾脆朝著皇宮方向拱拱手：“就算咱們這兒一時半會用不著那麼多，也可以把多出來的呈交給皇上，等要用的時候再奏請申領。”
慶賢醍醐灌頂般明白過來，心想說到底還是抄家，可想到全家老小的命都快沒了要那麼多銀子何用，苦笑道：“現銀……想想辦法，七八萬兩應該能籌到。鋪子、房屋和城外的莊田要是變現，估摸著也能值個三四萬兩。”
“把房屋賣了一大家子人住哪兒，至於那些鋪子和城外的莊田暫且先留著吧，畢竟這日子總得往下過。”
“那我先籌八萬兩？”
“八萬兩應該夠了，”韓秀峰想了想，又說道：“慶賢兄，皇上讓你來我這兒不隻是讓你出銀子的，也是讓你來辦差的。秀峰有個不情之請，打算等銀子送來之後，請你掌管‘厚誼堂’錢糧支出及相應賬目，不知慶賢兄意下如何。”
慶賢是聰明人，豈能猜不出韓秀峰的良苦用心，立馬站起來深深作了一揖：“俗話說患難見真情，請韓老弟受慶賢一拜。”
“慶賢兄，你這是做什麼，快快請起。”
……
打發走慶賢，韓秀峰終於鬆下口氣，心想銀子總算要著了，並且沒把人家往死裡得罪。皇上將來真要是趕儘殺絕，不給他們全家老小活路。冤有頭債有主，到時候耆英的那些個門生故舊要怨隻能在心裡怨皇上，怨不到他這個曾想幫過慶賢的人。
正感慨伴君如伴虎，費二爺陪著石讚清、王千裡笑容滿麵地走進了內院。
韓秀峰連忙打起精神迎上去打招呼，聽幺妹兒說酒席準備好了，趕緊讓小山東去請王乃增。
故人重逢，一頓酒吃得賓主儘歡。
吃完酒來到聽雨軒坐下，石讚清才苦笑道：“誌行，我和千裡這次進京，既是報銷河工款的，也是受人之托來跟你交好的。”
“石叔，您受誰之托？”韓秀峰不解地問。
“除了吳大人還能有誰，他不是彈劾過你嗎，聽說你不但做上了‘小軍機’，還執掌登聞鼓廳，擔心你會為難他，所以拉下老臉求我來幫著說和。”
韓秀峰被搞得啼笑皆非，不無自嘲地笑道：“看來在他心目中我韓秀峰依舊是個小人，彆人是以小人之心度君子之腹，他倒好，竟以君子之心度我這個小人之腹，哈哈哈，想想真是可笑！”
“我跟他說過，說你不是那種小肚雞腸的人，可他偏偏不信。不過話又說回來，他現而今這按察使兼永定河道做得確實不容易，像他這樣的官真是越來越少，你就彆跟他計較了。”
“是啊四爺，吳大人就是那個犟脾氣，習慣就事論事，其實沒什麼壞心。”王千裡附和道。
“你們想哪兒去了，我怎會跟他計較。”
“這我就放心了。”石讚清哈哈一笑，接著道：“聽說你做上了‘小軍機’，你那些個舊部一個比一個高興，可他們現而今都有差事，不能輕易進京，就托千裡幫著把他們的賀禮捎來了。”
“陳虎、王河東和吉大吉二等海安的兄弟，一人五兩。陳不慌、楊大城等後來校拔那些個外委和額外外委，每人三兩。零零碎碎湊了兩百兩，我說用不著，他們非讓我捎，想著這也是他們的一番心意，我隻能幫他們捎來了。”王千裡笑了笑，又轉身道：“銀子我已經交給了二爺。”
“這幫臭小子，他們賺點錢也不容易，這又是何必呢。”
“誌行，就跟千裡說的，這也是他們的一番孝心，沒有你提攜哪有他們的今日，你要是不收下他們一定不會高興。”石讚清想想又感歎：“再說做京官不比做外官，你現而今雖做上了‘小軍機’，能收著點冰敬炭敬，但各種應酬也多，各項花銷也大。”：，，，