“臣遵旨。”
……
皇上隻是心情沒剛才好了，並沒有大發雷霆，韓秀峰終於鬆下口氣，收拾起洋人的報紙和地圖海圖，同抱著地球儀的恩俊一起退出了大殿。
剛走出不遠，肅順和一個小太監追了上來。
韓秀峰回頭一看，原來是給恩俊送荷包的，恩俊急忙放下用紅綢蓋著的地球儀再次磕拜謝恩。
等小太監走了，肅順才低聲問：“誌行，好一個前車之鑒，日本的事兒是你是故意的吧？”
“大人，秀峰也知道據實奏報皇上會不高興，可秀峰深受皇上，辦得又是打探夷情的差事，不敢不據實奏報，也不能不據實奏報。”
“說得好，你又不是灶神爺，不可能總是言好事。”
“大人，您是說……”
“我是說就應該這樣，滿朝文武總得有敢說真話的，”肅順回頭看了一眼，見恩俊老老實實地拉開了距離，遠遠地跟在後頭，隨即話鋒一轉：“皇上那兒彆擔心，皇上沒生你的氣，也不會生的你氣，就算皇上真生氣了，這不是還有我嗎。”
“謝大人。”
“又來了，這有什麼好謝的。仔細想想我應該謝你，這差事辦得漂亮，沒給我丟臉。”想到浙江的奏折竟拖延了三個月，肅順又笑道：“現在看來‘厚誼堂’的往來公文不經軍機處，不走兵部郵傳是對的，要是走兵部郵傳，這消息哪會有如此這般靈通。”
提起這個，韓秀峰不禁苦笑道：“大人，現在這消息是比走兵部郵傳快捷，但全是要銀子砸出來的。秀峰都不曉得長此以往，慶賢能不能撐得住。”
“撐不住他也得撐，他怨不得你，要怨隻能怨他那個越老越糊塗的阿瑪。”
“也是，他家能有現而今這個結果已是皇恩浩蕩。”
“不說這些了，說正事。”肅順停住腳步，笑看著韓秀峰道：“我估摸著文中堂原以為‘厚誼堂’成不了氣候，結果發現無心插柳柳成蔭，覺得打探夷情尤其軍情等事不但不能懈怠，而且要嚴防宣泄，不然就剛才那通‘地圓說’就會掀起滔天大浪，到時候你韓誌行被千夫所指也就罷了，甚至連‘厚誼堂’都得關門大吉，於是奏請皇上多派幾個侍衛。”
“文中堂果然老成謀國。”
“這還用得著你說，我看滿朝文武加起來也不如一個文中堂！”
韓秀峰沒想到誰都瞧不起、看誰都不順眼的肅順，竟如此敬佩文慶，正不知道該說點什麼好，肅順又笑道：“我待會兒得回去陪皇上聽戲，侍衛的事明兒個再辦。之所以出來是想問問你，‘厚誼堂’還缺點什麼？”
“皇上讓問的？”
“這不是廢話嗎，究竟缺不缺什麼，究竟有沒有難事？”
機會難得，韓秀峰權衡一番，抬頭道：“大人，東西我那邊倒不缺，但通過這一次消息傳遞，秀峰發現天津那邊沒個信得過的人真不行。因為托兩大票號傳遞的緊急軍情也好，從廣州、澳門、福州、上海等地送回的西夷邸報也罷，全得在天津中轉。”
“再往天津衛派個人？”肅順下意識問。
“天津乃海防重地，要是跟之前一樣派個八九品小官去，秀峰擔心這差事不一定能辦好。”
“你是怎麼打算的？”
“大人，您這話問的，官員選任這麼大事我能有什麼打算？”
肅順急著回去陪皇上聽戲，不耐煩地催促道：“這兒又沒外人，有何想法但說無妨，不說出來我怎曉得能不能辦成。”
韓秀峰不敢再繞圈子，直言不諱地說：“這官不能太小，正印官也不太合適，秀峰想保舉現任兩淮鹽運司通判韓宸，去天津署理海防同知或去長蘆鹽運司署理運副。”
“這名字聽著有些耳熟。”
“稟大人，韓運判在角斜場鹽課司大使任上辦過團練，要不是他未雨綢繆招募了幾百鄉勇，秀峰當年哪有那麼多兵守萬福橋。”
“想起來了，這人郭沛霖好像也保舉過。”
“大人好記性，他現而今這個運判就是郭大人在署理兩淮鹽運使時保舉的。”
對韓秀峰而言這是天大的事，但對肅順來說這算不上什麼事，他沉思了片刻，輕描淡寫地說：“你說的這個韓宸既然辦團練有攻，又曾得郭沛霖保舉，做得又是鹽官，那我就幫你想想辦法，把他調直隸來署理長蘆鹽運司副使！”