韓秀峰陪丁寶楨、高雲峰和張之洞吃完飯，又讓勇壯幫著燒了幾鍋水，等三人洗完澡換上乾淨衣裳，這才把三人請到禪房喝茶說話。
高雲峰火急火燎趕到老家隻找到二兒子一家，有人看見他大兒子大媳婦帶著娃在城破前逃出去了，但縣城收複之後卻沒跟二兒子一家那樣回來，女兒女婿一家也杳無音信。聽說很可能去了省城，就這麼一路找到了貴陽。
結果在貴陽沒找到親人，反倒遇上了從平遠去省城拜見巡撫大人，順便想采買些糧、鹽和布卻沒能買著多少的丁寶楨。
丁寶楨聽說他是跟韓秀峰一道回重慶府幫辦團練，聽說韓秀峰帶回來了兩百多杆洋槍，就這麼跟著來到了這兒。跟張之洞完全是巧遇，並且張之洞的父親張瑛之前那個道台隻是署理，現而今依然是興義知府。
至於貴州那邊的匪患，他們三人帶來了一個好消息和一個壞消息。
好消息是楊漋喜二十幾天前在石阡府葛莊被當地團練剿殺了，那個蠱惑楊漋喜造反後來做上“護國軍師”的算命先生吳三省，也在永寧縣被官軍和當地團練擒獲，已被壓往省城明正典刑。舒裁縫帶著殘部逃掉了，不過圍追堵截的官軍和團練更多，授首是早晚的事。
壞消息是楊漋喜和吳三省雖死了，如喪家之犬到處逃竄的舒裁縫也成不了啥氣候，但那些個白蓮教餘孽隨著他們據桐梓、占仁懷、攻綏陽、襲綦江、圍遵義、逼貴陽，一路搴旗斬將紛紛揭竿而起，不但危及川南，並且已席卷大半個貴州！
“這麼說楊漋喜雖該死，但不應該死這麼早。”韓秀峰沉吟道。
“楊漋喜要是沒死，那些賊匪定會以楊漋喜馬首是瞻，要是運籌得當，真有機會將那些白蓮教餘孽聚而殲之，不過誰敢任由其坐大？”丁寶楨輕歎口氣，無奈地說：“現而今大股賊匪雖被剿了，小股賊匪卻在一夜之間冒了出來，一下子冒出幾十個山頭，剿不勝剿，官兵隻能疲於奔命。”
“地無三尺平，到處都是山，那些賊匪往山溝一鑽，真不容易剿！”張之洞忍不住道。
“現在各地啥情形？”韓秀峰低聲問。
丁寶楨無奈地說：“各地州縣官全在忙著召集士紳辦團練，全在跟官軍一道剿匪平亂，可萬提台麾下攏共就那幾千綠營兵，根本顧不過來也剿不過來，各地官員隻能靠團練。之前失陷的幾個縣城雖相繼收複了，可貴州不比四川，貴州的士紳本就算不上富裕，就算辦團練也養不起太多青壯，能顧得了眼前顧不了今後，所以這一路過來見著的好幾位州縣正堂，竟都做好了賊匪一旦攻城便懸梁自儘的準備。”
“就縣城在手裡，城外亂成了一鍋粥？”
“離縣城府城越遠的地方越亂。”
“會不會大亂？”
“要是不趕緊想辦法，真會大亂！”
“想啥辦法？”韓秀峰追問道。
丁寶楨歸心似箭，直言不諱地說：“誌行，實不相瞞，寶楨此行不隻是來跟你買槍的，也來跟你買糧、買鹽、買布的！”
“買糧、買鹽、買布？”
“我貴州山多田少，土瘠民貧，加之承平已久，生齒日繁，除遵義一府農蠶並行，生計較為容易，其餘各州府耕種而外彆無利生之業。大多百姓食不果腹，衣不遮體。太平年景都缺糧，百姓們都隻能靠玉米、紅稗、燕麥、小米、蕎麥等粗糧果腹，僅有的一點米隻能用來招待賓客和上繳賦稅，平時難得吃一頓米飯，何況現而今賊盜四起並不太平。”
看著韓秀峰若有所思的樣子，丁寶楨接著道：“天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀，並非戲言。曾在我貴州做過一任糧道的郎寶辰郎大人曾大發感慨：奉檄千山萬壑中，閒來比戶驗民風。所到無非成瘠土，此間不合有貪官！”
“稚璜兄，貴州缺糧、缺鹽、缺布我早有耳聞，可貴州的道路那麼難走，就算您有銀子買，從這兒運到您老家平遠又能剩下多少？”
“不怕老弟笑話，寶楨身無分文，能走到你這兒全靠季嶽兄接濟，明日回去恐怕還得再跟你借點盤纏。”
韓秀峰從未見過窮得如此理直氣壯的人，禁不住問：“稚璜兄，您既然身無分文，那來買啥槍，不但打算買槍，甚至打算買糧、買鹽、買布！”
“四爺，丁老爺不是沒錢，而是散儘家財辦團練了。”高雲峰急忙道。
“二位，我沒彆的意思，我是想說……”
不等韓秀峰說完，丁寶楨便急切地說：“誌行，我沒強人所難的意思，也沒想過白要你的槍，而是想請你跟那些商人好好說說，讓他們彆因為貴州鬨匪患就不跟貴州做買賣。我們貴州是窮，但我們產銅、產鉛、產茶、產各種山貨。隻要他們跟以前一樣把糧和鹽運過去，就能換回銅、鉛、茶和各種山貨，不會虧本的，一定有利可圖。”
“商人多精明，賠本的買賣他們也不會做，隻是你們那邊不太平，人家不能有命賺錢沒命花！”