“什麼不得已而為，鈺兒變成現在這樣，你王雲清功不可沒！”韓秀峰瞪了他一眼，起身道：“不吃了，先看你帶來的那些往來公文，看完再說。”
“行，我這就讓他們抬進來。”
……
小山東和一個下人抬進來整整一大箱公文，韓秀峰打開箱子，取出來一道接著一道地挑燈夜讀。
王乃增不想打擾他，乾脆讓小山東留在這兒伺候，然後去前廳陪劉山陽說話。
韓秀峰一目十行，看得很快，不到半個時辰就全看完了，讓小山東把王乃增請了過來。
王乃增本以為韓秀峰打算跟他商量“厚誼堂”今後該何去何從，結果一進門就見韓秀峰陰沉臉著問：“雲清兄，你這軍帥究竟是咋做的？”
“韓大人，您這話何從說起？”
“何從說起，我看皇上不待見‘厚誼堂’，不願意再見博川，你王雲清功不可沒！”
“我……我沒做什麼呀！”王乃增苦著臉道。
韓秀峰越想越鬱悶，指著桌上的公文道：“我當年之所以拜托你輔佐博川兄，不是因為博川不懂如何打探整理驗證夷情，而是因為博川兄不太會揣摩聖意，不大懂官場上的那些彎彎道道。你倒好，成了武備院主事之後就一門心思幫著打理堂務，卻忘了還有很多事比打探夷情更重要！”
王乃增真是當局者迷，愁眉苦臉的問：“什麼事更重要，還請大人明示。”
“這些折子就算不全是你草擬的，你也應該全看過，究竟寫的什麼呀！不是葉名琛睜著眼睛說瞎話，就是英佛等夷打算怎麼怎麼地。隻曉得形勢急迫，卻沒個萬全之策，連解燃眉之急的辦法都沒一個！”
韓秀峰深吸口氣，接著道：“事是做了不少，可又做成了那件事？拆卸好不容易搞著的蒸汽機，結果彆說仿製，拆下來之後甚至連裝都裝不上，隻能大卸八塊全送這兒來了，一堆廢銅爛鐵，就算送來又有何用，仿製新式洋槍同樣如此。幾房翻譯翻譯了幾年，翻譯到現在，還是翻譯洋人的邸報和那些風土人情的書籍。真正有用的天文地理和算術，一部也沒翻譯出來。
反倒是被你們天天罵的葉名琛，不但擊潰了二十幾萬圍攻廣州城的‘洪兵’，清繳了那麼多長毛餘匪，保住了兩廣，還有餘力協濟兩江、湖廣平亂所需的錢糧。我要是皇上，我一樣會升葉名琛的官，一樣不會待見‘厚誼堂’，一樣不願意再召見博川！”
王乃增猛然反應過來，想想又一臉無奈地說：“韓大人，乃增讓您失望了，可乃增實在是絞儘腦汁也想不出個萬全之策。”
“就算想不出來，上折子時也不能把話說死啊！”
韓秀峰指指桌上的公文，恨鐵不成鋼地說：“戰也好，和也罷，總得有個主意，哪怕模棱兩可的也行。你們倒好的，光曉得稟報皇上西夷要生事，西夷要起釁，卻不曉得該如何應對。隻曉得事情很棘手很麻煩，卻不曉得該如何解決麻煩，皇上自然不會高興。”
“……”王乃增無言以對，因為正如韓秀峰所說，他們這兩年總是給皇上報憂，卻從沒想到一個能幫皇上分憂的辦法。
“說起來也怨我，怨我那會兒沒跟你交代清楚。”韓秀峰長歎口氣，起身道：“好在皇上隻是不願意再見博川，並沒有遷怒於博川，事情還有回旋的餘地。”
“敢問大人，怎麼回旋？”
“要是沒猜錯，皇上十有八九會讓我接著做‘厚誼堂’大掌櫃。至於博川，應該會另有任用。在我回書肆之前，你得趕緊辦兩件事，一是讓吉祿出麵趕緊把這莊子盤下來，該給多少錢就給多少錢，不能讓慶賢再吃虧；二是趕緊命上海、香山和新安等分號想想辦法，看能否從美利堅洋行買到洋炮。”
“買洋炮做什麼？”
“準備打仗！英吉利都跟咱們開打了，法蘭西也想借西林教案生事，咱們不能再沒點準備。”
“韓大人，美利堅洋商不一定會賣，就算他們願意賣，就咱們的那點銀子又夠買幾尊洋炮？”
“不是咱們自個兒買，而是幫崇厚買！“韓秀峰想了想，又緊攥著拳頭道：“隻要能買著，就算崇厚拿不出那麼多銀子，直隸總督桂良也會想法兒籌銀的。總之，廣東太遠，咱們鞭長莫及，但京畿絕不能有事，更不能有失，得想儘一起辦法確保京畿。”
想到皇上最擔心的便是洋人北犯直隸，王乃增連忙道：“明白，乃增明天一早就回去辦。”