“原來如此。”恩俊微微點點頭，沒再說什麼。
一行人或乘轎，或騎馬，一起趕到西門外永豐屯驢市口的雙忠祠，赫然發現祠內供的雖是木像，但香火卻不絕。
看著百姓們嚇得趕緊離去的背影，石讚清感歎道：“為官一任，造福一方，忠湣公雖埋骨異鄉，但死得其所，至少我天津百姓不會忘了他的大恩大德。”
韓秀峰等隨行的差役擺放好祭品，整整官服，接過尹佩瑲幫著點好香，走到香案前一邊拜祭一邊問：“忠湣公是怎麼殉國的？”
“稟韓大人，鹹豐三年，長毛直奔我天津而來，前鋒都已經殺到了西郊小稍口。城內官紳百姓人心惶惶，忠湣公挺身而出，親率三千餘團勇出城阻截，廝殺了一天一夜，將長毛擊退。一個多月後，忠湣公又率團勇副都統佟鑒赴獨流……”
聽著尹佩瑲介紹，韓秀峰嘴上沒說心裡卻在想，謝子澄這個同鄉死得是真冤。作為知縣，守土有責，能守住天津城本就立下了一大功，卻偏偏在僥幸擊退長毛前鋒之後，非得跟著大軍去圍剿，結果壯誌未酬身先死。
石讚清不知道韓秀峰在想什麼，跟著上了一炷香，正準備開口，韓秀峰突然回頭道：“信誠，你們先出去。”
“嗻！”恩俊意識到韓秀峰有話要跟石讚清說，連忙領著眾人躬身退了出去。
石讚清也意識到韓秀峰有話說，再想到韓秀峰這次來天津所辦的差事，忍不住問：“誌行，難不成西夷真要跟咱們開打，真會北犯直隸？”
“朝廷要是再不答應他們的那些條件，要是再跟之前那樣百般拖延，他們一定會跟咱們開打，一定會北犯直隸。”
“曉不曉得什麼時候來？”
“快了，”韓秀峰將廣東的事簡單說了一遍，隨即回頭看著謝子澄道：“忠湣公守土有責，石叔您現而今又何嘗不是。並且英佛二夷不是長毛，沒長毛那麼容易對付，您得早做打算。”
石讚清猛然意識到韓秀峰非要來這兒拜祭的良苦用心，沉默了好一會兒才低聲問：“這次跟道光二十年不一樣，朝廷並非一點準備沒有，不然皇上也不會命你來巡視海防。既然早有準備，難道一點勝算也沒有？”
“要是跟三年前一樣，來四五艘炮船，四五百兵，將其擊退雖不容易也不是一點希望沒有。可這次他們要麼不來，要來就絕不會隻有四五艘炮船，四五百兵。您雖沒見過西夷的炮船，但您在固安時見過西夷的洋槍，應該清楚這仗真要是打起來會是什麼結果。”
“有敗無勝？”
“反正我韓秀峰是沒本事打贏這場仗。”
“能不能不打？”
“想不打也不難，可誰敢開這個口，就算冒死進言皇上也不會聽。”
“那怎麼辦？”石讚清憂心忡忡地問。
韓秀峰長歎口氣，意味深長地說：“直隸總督有那麼好做的嗎？論資曆、論才具、論軍功，這直隸總督怎麼也輪不著他譚廷襄署理。”
石讚清大吃一驚：“誌行，你是說……”
“石叔，您心裡有數就行了，他譚廷襄這總督究竟能署理幾天，他究竟會落個什麼下場是他的事，您得趕緊想想自個兒。”
“誌行，我知道你是擔心我，可食君之祿，分君之憂，我石讚清深受皇恩，不能上對不起皇上，下對不起治下的百姓！”
“妻兒老小呢，您有沒有想過她們？”韓秀峰深吸口氣，緊盯著他道：“實不相瞞，這次來天津巡視海防是我跟皇上奏請的，皇上原本沒打算派我來，可以說我這次是專程來找您的！”
“誌行，你彆說了，也彆勸了。身為天津知府，我石讚清守土有責，就算洋人把刀架我脖子上，我也不會苟活！一樣不會做出那等把妻兒老小送走，動搖軍心民心之事！”
“可是……”
“誌行，你的好意我心領了。”
看著石讚清決絕的樣子，韓秀峰意識到再勸也沒有，隻能低聲道：“既然您決心已定，那就趕緊召集鹽商士紳勸捐募餉。跟洋人打仗與跟長毛打仗不一樣，兵在精不在多，招募編練一兩千團勇足夠了，把銀子省下來趕緊去買洋槍洋炮。”
“能買著嗎？”石讚清急切地問。
“現在還能買著，過段日子就難說了，到時候就算能買著也運不過來。”想到富貴從福建發回的急報，韓秀峰沉吟道：“一個叫黃得祿的閩商，一心報效朝廷，正在福建籌銀打算去南洋買炮。他真要是能買到，我讓他趕緊運天津來。您要是能籌到銀子，我一樣可差人幫您去買。”
“太好了，我就知道你不會見死不救！”
“我這不是救您，我這是……這是不想看著嫂夫人和幾個娃被您連累！不過就算能買著犀利的洋炮，這城能不能守住一樣兩說，您還是做最壞打算吧。”