“去找額爾金？”
“嗯，這也是沒辦法的辦法。”
“額爾金提出的那些個條件，朝廷一條也不會答應，就算包爾願意幫忙，就算鈺兒和包爾見著了額爾金又有何用？”韓秀峰反問了一句，接著道：“博川兄，以我之見你還是趕緊回去吧，你來此的事，尤其你的來意，要是傳出去，那可就是私通夷人了！”
“相比江山社稷，我文祥個人的榮辱又算的上什麼？”
“關鍵是就算去了也沒用！”
“怎就沒用了，至少能穩住洋人，哪怕隻能拖一天也是好的。”見韓秀峰不為所動，文祥又急切地說：“朝廷正在調兵遣將，馳赴天津。僧格林沁正在抓緊布置防堵，惠親王正在抓緊布置京城團防，這些都需要時間！”
“那也不能讓鈺兒一個女子孤身涉險！”
“要是有彆的辦法我還能出此下策？誌行，我曉得你是擔心鈺兒的安危，但鈺兒跟彆的女子不一樣，鈺兒不但精通英吉利語言文字，跟英吉利公使、領事還打過交道，英吉利人一定不會為難她的。”
“博川兄，你把事情想得太簡單，不行不行，我絕不會讓她去，除非拿聖旨來。”
文祥心想你這是開什麼玩笑，且不說這件事皇上並不知情，就算知情，就算皇上想讓任鈺兒去，也不可能命軍機處擬旨，不然傳出去臉麵何在。
他正不知道該說點什麼好，身後突然傳來任鈺兒的聲音。
“四哥，您彆為難文大人了，不就是見洋人嗎，我去。”
“這麼晚了，你不在後院呆著，跑這兒做啥子？”韓秀峰抬頭瞪了她一眼，不快地說：“趕緊回去歇息，這兒沒你的事兒！”
“四哥，您就讓我去吧，”任鈺兒微微一蹲，給文祥道了個萬福，隨即一臉無奈地說：“包爾神父扮成回人進城轉了幾天，發現城內破破爛爛，又臟又臭，連下腳的地兒都沒有，大失所望，早就想回去了，我乾脆借這個機會送他走。”
任鈺兒答應得如此痛快，文祥反而很不好意思，站起身拱手道：“鈺兒姑娘如此深明大義，實在讓文祥汗顏。這件事無論辦成與否，文祥都將銘記在心，都忘不了姑娘的高義！”
“大人言重了，鈺兒深受皇恩，理應為朝廷效力，理應為皇上分憂。”
“瞎胡鬨！”
“四哥……”
“誌行，就這一次，下不為例，我文祥要是出爾反爾，今後要是再來勞煩鈺兒姑娘，你下不來手大可讓大頭揍我一頓，反正他聖眷恩隆，打人不但不犯法還能加官進爵。”
看著文祥得償所願的樣子，韓秀峰氣就不打一處來，恨恨地說：“博川啊博川，算計自個兒人算啥呀，有本事你去算計彆人啊！”
“我這不是算計，我這是為了朝廷，為了大清的江山社稷！”
“好，你是忠臣行了吧，”見柱子端著酒菜跑到了門口，韓秀峰立馬陰沉著臉道：“把酒菜送廚房去，文大人說不餓了，不想吃。”
柱子愣住了，下意識朝文祥看去。
文祥心想至少事情辦成了，餓就餓一頓，反正一頓不吃也餓不死人，不禁回頭笑道：“柱子，不好意思，讓你白忙活了。”
“文大人，您真不餓，真不吃？”柱子禁不住問。
“應該是餓過勁兒了，現在是什麼也不想吃。”
任鈺兒可不敢讓堂堂的軍機大臣餓肚子，走到門邊接過用托盤裝著的酒菜，笑道：“文大人，您不是想見見包爾神父嗎，我陪您去。”
“恭敬不如從命。”
“四哥？”
“你們去吧，我不去。”
“那……那我先陪文大人過去？”
“等等，”想到救兵如救火，想到文祥跟包爾神父談妥之後，極可能打發鈺兒和包爾神父連夜啟程趕赴天津，韓秀峰緊盯著她道：“鈺兒，慶賢的事就是咱們的事，你真要是去的話，想辦法見見崇厚大人，請崇厚大人想辦法提醒提醒耆英老中堂。”
“明白，我會幫您把話帶到的。”
任鈺兒話音剛落，韓秀峰又看著意味深長地說：“博川兄，秀峰知道您是為了朝廷，為了江山社稷，但像今天這樣的事，正如您所說就此一次，下不為例！您要是再不顧自個兒人的安危，明知不可為而為之，那秀峰隻能跟您割袍斷義了。”
文祥被說得無地自容，遲疑了好一會兒才拱手道：“誌行，能有你這樣的朋友，是我文祥八輩子修來的福分。放心，就這麼一次，絕不會有第二次。”：，，，