“不知道。”
“不知道！”
“還是那句話，勝負得打完才知道。”想到堂堂的軍機大臣，對朝廷應對西夷的方略居然知之甚少，韓秀峰實在不想再聊這個話題，因為聊的越多他心裡越不是滋味兒，乾脆話鋒一轉，好奇地問：“博川兄，科場案查的怎樣，年底前能不能結案？”
“拔出蘿卜帶出泥，越查越大，牽連越來越廣，不少涉案考生已經回了原籍，一些涉案官員的家人要麼捐官外放了，要麼隨彆的官員出京赴任了，想在年底前結案，我看懸。”
“怎麼個拔出蘿卜帶出泥？”
“在審訊浦安轉懇柏中堂取中羅鴻繹時，浦安供稱在考場時曾聽人說副主考程庭桂燒過條子。皇上震怒，命鄭親王革審程庭桂，查出程庭桂之子程炳采大肆傳遞關節交通囑咐舞弊案。”
文祥放下茶杯，用帶著幾分玩味的語氣接著道：“剛開始是兵部尚書陳孚恩審程炳采，結果在公堂上程炳采拒不招供，見陳孚恩要對他用刑，竟當那麼多人麵供出陳孚恩之子陳景彥曾托他遞過條子。”
韓秀峰真不知道這些，哭笑不得地問：“陳孚恩興衝衝地查辦，查來查去竟查到了他兒子身上！”
“所以說這案子越查越大。”
“後來呢，究竟有沒有查實？”
“陳孚恩剛開始不相信，也可能心裡相信但不敢也不能采信，就詰問程炳采有無實據，程炳采說條子在考場外燒掉了，沒有送入闈中。雖無實據，但那麼多人聽見了，其中包括你那位吏科給事中同鄉。陳孚恩不敢就這麼草草結案，趕緊回家質問他兒子，結果發現確有其事。”
“再後來呢？”
“那麼多人盯著呢，他隻能大義滅親。”文祥端起茶杯，不無幸災樂禍地說：“他搞清楚事情的來龍去脈，趕緊上折請罪，懇求皇上將他那個官居刑部候補員外郎的兒子革職，歸案辦理。奏請皇上將他交部議處，並準其回避。”
“皇上咋說的？”韓秀峰追問道。
“皇上準其所奏，將陳景彥革職歸案，鑒於陳孚恩事先並不知情，先交部議處，並命他除案涉陳景彥之處照例回避外，餘仍秉公審理。”
看著韓秀峰若有所思的樣子，文祥接著道：“不但程庭桂之子程炳采、陳孚恩之子陳景彥在外大收條子，工部侍郎潘曾瑩之子翰林院庶吉士潘祖同、刑部侍郎李清鳳之子工部郎中李旦華、湖南布政使潘鐸之子候選通判潘敦儼等，也在外假托父名私收私送條子，一件件一樁樁，令人觸目驚心啊。”
韓秀峰早料到這事不簡單，卻沒想到一幫二世祖竟如此膽大包天，沉默了好一會兒才低聲問：“柏中堂呢？”
“據說鄭親王本以為柏中堂一定不會乾淨，死命的查，結果發現柏中堂就受浦安轉托取中了羅鴻繹，沒收條子，也沒收多少銀子。可奇怪的是，最先捅出科場弊案的那個平齡居然不明不白死在獄中，而受浦安之托的那個家人靳祥，居然也不明不白地死在押解回京的路上。”
“柏中堂自證清白還來不及呢，怎會去害他們。再說事發之後，柏中堂不知道被多少人盯著，他老人家就算有這個心也沒法兒行事。”
“你彆誤會，我隻是說那兩人死得不明不白，可沒說他們的死跟柏中堂有關係。”
“鄭親王、怡親王勝券在握，一樣沒必要做種事，搞不好還會授人以柄。”
韓秀峰話音剛落，文祥便喃喃地說：“照這麼說隻剩下一種可能，有人想救柏中堂，結果卻好心辦錯了事。”
聽文祥這麼一說，韓秀峰腦海裡不由浮現出一個人，心想也隻有那個位高權重但在朝堂上卻並不起眼的人能做到，不過這種沒憑沒據的事也隻能想想。