“不會的，林將軍這些年鎮守密雲城，都說他是個好人，不是那種喝兵血，刮地皮的將軍。”
“他就算不貪，可他敢揭發京城派來的騎兵嗎？我聽說這次軍中還有個道門真人呢！萬歲信任道門，他敢對著乾？”
“就是，這裡離密雲城並不算遠，如果他們不是一夥的，那個姓戚得敢這麼明目張膽的屠殺百姓？”
雙方爭執不下，最後終於分道揚鑣。一部分人下山進密雲城，另一部分繼續走山路前往京城。雙方約定，進城的人，萬一被抓，絕對不能供出山上的人來。
要下山的老人們在懷裡摸摸索索，找出少得可憐的一點點吃的，交給繼續走山路的同伴們。因為同伴們還要走很久，需要吃食。而他們，可能什麼都不需要了
林桐正在城中巡視，忽然得報，有山民叩府喊冤，趕緊走下城牆，進入府內。
密雲城自然是有知縣的，但由於是軍事要塞，林桐的級彆又比知縣高很多，因此凡是與軍士相關的糾紛，百姓都習慣直接到將軍府喊冤，知縣和林桐也一直很默契地認可了這一點。
林桐以為又是駐城軍士和百姓間發生了摩擦，這也是常有的事。但他一升堂，就知道不對勁了。
武將府邸中，升堂問事不像文官大堂那樣正式，左右兩邊也沒有衙役，隻有幾個親兵。那幾個親兵顯然先問過一遍了，此時個個神色古怪地看著林桐。
堂下跪著五個老人，他們個個衣衫襤褸，傷痕累累。但這些都不是被追殺所致，而是在山林間被密林樹枝掛扯的。
因為他們不敢走大路，甚至連小路都很少走，隻走那些馬匹絕對走不了的溝壑密林。
他們瘦骨嶙峋，就像骷髏身上掛著一副皺巴巴的人皮一樣。在骨頭和皮之間，就像沒有一點肉和脂肪一樣。
他們本該是享清福的年齡了，卻遭遇駭人的慘禍，支撐著他們走到這裡的，是在心中燃燒，從眼中透出的仇恨的火光。
“將軍大老爺，冤枉啊！冤枉啊！”
林桐沒來由地打了個冷戰，這些瘦得脫了人形的老人們，嘶吼的聲音就像冰天雪地裡垂死的狼一樣，讓他全身發緊。
“老丈們不要這樣，慢慢說。來人啊，讓人弄些粥飯來。”
這時候是絕對不能給他們吃乾糧的，否則彆說是老人，就是壯年漢子，都可能會吃死人的。
“將軍，我們不要吃食，我們要申冤。我們的村子，都被屠了，我們的家人，都被殺了，那群畜生啊！”
一個老人過於激動，拚命磕頭，磕到第三下時，一頭栽倒了。周圍幾個老人視若無睹，隻顧拚命的磕著頭，青石地板上片刻就染上了殷殷血跡。
一個親兵上前扶了一把那個老人，然後愣住了。
“大人……斷氣了。”
林桐一下站了起來，揮手示意親兵們扶起這些老人，強製讓他們坐下說話。
“是誰殺的？韃靼人嗎？”
林桐此時有些為難，自己身為密雲城主將，這些老人顯然是來自密雲城外的山村，理論上屬於自己保護的範圍。
但自從韃靼人攻破古北口後，自林桐就已經製定了堅守不出的策略。這不是他膽小，實在是密雲城中兵馬有限，自保尚可，與大隊韃靼騎兵野戰，必敗無疑。
密雲山高林密，之前古北口也不是沒有被攻打過，但韃靼人從來沒有上山去搜尋這些山村。因為這裡畢竟是大明的地盤，就是抓到奴隸，也不像大同那樣容易往外帶。
萬一援軍趕到，從古北口外堵住回路，內外夾擊，韃靼人也頗為忌憚。再說，這些山村本就不大，也沒什麼錢財，韃靼人搜山的投入產出比，實在不劃算。
他們為何忽然要上山屠村呢？既然是屠村，那就不是為了搶奪奴隸，那是為什麼呢？
就在他苦思冥想的時候，那幾個老人哭喊起來。
“不是韃靼人，是大明的騎兵，軍旗是個‘戚’字！”