嚴嵩深夜拜訪了嘉靖，這是很罕見的事兒。
而且嚴嵩不顧黃錦的麵子，直接要求與嘉靖密談，這更是極其罕見的事兒！
嘉靖微微點頭，黃錦絲毫沒有不悅之色，還十分熱情地給嚴嵩也倒了一杯茶，自己到屋外麵守著去了。
“愛卿何事，如此秘密鄭重？”
嚴嵩表情沉痛，聲音低啞：“萬歲，夏言尚有遺孤在世，被心懷叵測之人偷救收養了！”
“什麼？大膽！”
嘉靖勃然大怒，一拍桌子，一個茶杯掉在地上，摔得粉碎。
嘉靖對夏言的感情，曾經比他對嚴嵩還要好，因此當最後撕破臉時，他對夏言的下手也極其殘酷。
嘉靖很難信任一個人，當他信任一個人後，他會給這個人很多的照顧和特權，就如現在的嚴嵩和蕭風一樣。
但當他認為他信任的人背叛他之後，他的報複也要比對普通臣子的更猛烈，更殘酷。因為這裡摻雜了大量的個人情感。
嘉靖並不是一個喜歡殺人的皇帝，和明朝的大部分皇帝一樣，他更喜歡罷官、罰款、打屁股。
但他卻殺了夏言，並且是斬首棄市，連個全屍都不肯給留。這也是大明朝幾百年中，唯一一個被公開處斬的內閣首輔。
現在被當做胡蘿卜，吊在柳台麵前的刑部尚書喻茂堅，當時曾為夏言說情，據理力爭。他認為到了夏言這個位份，判死刑是不太合適的。
就算退一步說，你真是恨不得他死，也該給個體麵的死法，比如賜毒酒或者白綾啥的。
但嘉靖臭罵了他一頓，堅持了自己的判決：斬首、棄市！
夏言曾經被嘉靖信任到什麼程度？
他在短短不到一年時間內，從一個正七品的給事中，升到禮部尚書，正二品！
蕭風是嘉靖的師弟，從一個從七品的中書舍人，升到二品江南總督，後麵還有嚴嵩推著屁股硬捧，也用了一年半的時間！
夏言曾經被嘉靖保護到什麼程度？
在他火箭躥升的過程中，多個給事中、多個禦史、當朝首輔、六部尚書，都曾經彈劾過他。
嘉靖隻有一個原則，誰敢彈劾夏言，誰就滾蛋！
蕭風是嘉靖的師弟，他被人彈劾，還得靠自己來辯解，嘉靖最多是幫他吹吹偏哨，也並沒有誰因為彈劾蕭風而被罷官免職。
也許，就是在處死了夏言之後，嘉靖再也不會像寵信夏言一樣，寵信任何一個人了，包括嚴嵩在內。
直到蕭風死而複生之後，人們才看見了一個能和當年夏言媲美的，被嘉靖信任愛護的人。
夏言並不是一下子就被置於死地的，他就像現在的嚴嵩一樣，血條極厚，就算犯了什麼錯，嘉靖也總是寬容的。
四次罷官，四次起複，嘉靖用超常待機的耐心，一次次地原諒老朋友，給他重來一次的機會。
可性格決定命運，夏言的自傲，夏言的奢華，夏言對他人的輕視，讓他厚厚的血條終於消耗殆儘。
那麼，在夏言從嘉靖第一寵臣，變成嘉靖必須要砍頭的仇人的過程中，有哪些人起了作用呢？
這就是嚴世藩欣喜若狂的原因，這份名單裡，除了嚴嵩，還有仇鸞，陸炳，甚至還有陶仲文。
在給夏言精心謀劃的最後一擊中，這些人都扮演了極其關鍵的角色。
當時陝西總督曾銑請求出兵收複河套，河套地區當時已經被俺答汗攻了下來。
河套地區的失守，直接導致甘肅地區和大明朝廷失聯了，也間接導致青海和烏斯藏都被蒙古人兵臨城下。
夏言很讚同曾銑的主意，反複向嘉靖上書，希望嘉靖能支持這樣收複失地的壯舉。
嘉靖也不是不想，隻是覺得時機不好，朝廷的錢糧和兵馬都不太夠，所以很猶豫，隻是讓大臣們先商議。
嚴嵩看到了一個機會，於是開始默默地布局。
他先是拖延兵部核實所需兵馬錢糧，這個小動作，導致每次嘉靖過問此事時，都得不到明確的答複。
嘉靖心虛了，連兵部都難以核算戰爭所需，可見這一仗的勝率並不算高。
而一旦戰敗，後果嚴重，自己的修道事業會受到很大乾擾，所以還是維持現狀的好！
就在此時，一心出征的曾銑，在整頓隊伍時，發現自己手下的總兵，鹹寧侯仇鸞貪汙腐敗，於是直接拿下，押回北京去了。
嚴嵩立刻抓住了機會，到監獄裡探望了仇鸞，讓仇鸞反告曾銑戰敗不報、貪墨軍餉，並行賄夏言來隱瞞罪行。
仇鸞貪汙數額巨大，在當時是掉腦袋的罪，他置之死地而後生，和嚴嵩結盟，一紙訴狀遞到了嘉靖的麵前。
仇鸞畢竟也是大禮議時出過力的，給自己鳴冤的權利還是有的。嘉靖看完訴狀後，聯想到曾銑和夏言一個勁地逼著自己打仗，頓時就信了一半。
此事牽涉陝西總督和內閣首輔兩個頂級大員，絕不是普通法司能查清的。嘉靖選擇了自己最信任的錦衣衛來徹查此事。
結果，陸炳讓錦衣衛逮捕了曾銑，在詔獄裡審問了半個月，然後告訴嘉靖，曾銑都承認了，仇鸞說的一切都是真的。
是真的嗎？沒人知道，因為那是從詔獄裡出來的口供。但也沒人敢不信，因為那是從陸炳嘴裡說出來的話！
可所有人都不知道，陸炳曾經被夏言抓住過違法之事，在夏言麵前跪了半個時辰，才換來了夏言的寬恕。
夏言就這樣被抓進了詔獄，等待著嘉靖的最終宣判。嘉靖怒火萬丈，但遲遲沒有決定要不要殺夏言。
也許，在他心裡，還有那麼一點點的懷疑，也許等這怒火逐漸消退後，懷疑會變得更明顯。
然後天降異相，客星犯月。陶仲文告訴嘉靖，這是君臣不合，相反相衝，有乾天怒之相，需儘快決斷。
既然是君臣相衝，那肯定是殺臣保君的，夏言的最後一絲生機也終於被掐斷了。斬首、棄市。
也許夏言到死也不知道，自己曾經用鼻子都看不起的嚴嵩，會一步步布下這樣一個死局。
讓每一個夏言得罪過的人，都偷偷推他一把，一路把他推到了斷頭台上。
夏言是個好人嗎？恐怕不好這麼說。好人是很難創造他這樣火箭躥升的奇跡的。
在他大步走上內閣首輔的路上，腳下一定也踩著不少政治對手的身體。這些政治對手中，不乏好人和清官。
他生活奢華，極度自傲，不管是誰，他都不放在眼裡，甚至後來連嘉靖都不給麵子，飄得厲害。
他查到陸炳的違法之事，逼得陸炳下跪求饒；他查到嚴嵩父子的違法之事，逼得嚴嵩父子兩次下跪求饒。
然後，他就放過了他們，似乎他的威嚴比法律更重要。
嘉靖為了表達對內閣重臣的親近之意，據說親手編了三個香葉冠，自己戴一個，分享給兩個小夥伴，夏言和嚴嵩各一個。
嚴嵩鄭重其事地戴上了，還用輕紗籠罩，以示珍愛。夏言一次都不戴，嘉靖就鬱悶了，詢問夏言為何不戴。
夏言淡淡地說：“我是讀書人，那玩意是讀書人戴的嗎？”
言下之意，我是無神論者，你的修道行為很low，不配和我們讀書人相提並論。
可以想象，當時嘉靖的臉一定被打得又紅又腫，呆呆地看著夏言揚長而去，獨自在風中淩亂。